听到这些士兵跟自己无关，沈棠紧绷的神经松缓下来，抬手压低遮阳的斗笠。坐在角落佯装喝茶，努力降低存在感：“庚国的士兵……他们怎么会在这里？”

    此话一出，祈善险些被茶水呛到。

    这位沈小郎君真是不让他失望，每一个问题都在他意料之外。

    “庚国的士兵不在这里在哪里？”

    沈棠：“……”

    直觉告诉她，她似乎问了个愚蠢问题。

    沈棠试图挽救一下。

    “但这里不应该是重台，不，辛国吗？庚国的士兵又怎么会……”

    说着说着，她自己先停了下来，一言难尽地单手捂眼，不去看祈善看傻子的眼神——她记得祈善先前说过重台，也就是辛国被攻破，国玺疑似被龚氏藏匿的新闻——当时注意力都在国玺和龚氏，根本没想过攻破辛国都城的势力是谁。

    如今再一看，十有八【九】就是庚国。

    这问题充分暴露她的“天真无知”，所幸祈善也习惯沈小郎君的“意料之外”，并未深究。

    沈棠尴尬：“我……不太了解这些……”

    “现在了解也不晚。”祈善似笑非笑，屈指在桌面轻敲三下，默念言灵“法不传六耳”，淡不可见的文气涌起又消散无踪，他才道，“沈小郎君一瞧就知道是被金尊玉贵养着的贵族士子，在下能理解。你其实还算好，其他纨绔子弟或许更无知无畏。只会章台走马、倚红偎翠，风流潇洒，游戏人间，哪知国仇家恨、民生疾苦？”

    沈棠：“……”

    只要她不对号入座，祈善说的就不是她。

    沈棠厚着脸皮：“祈先生说的是。”

    祈善瞧了没趣儿，他刚刚也是一时情绪上来控制不住——

    庚国灭杀辛国，三岁小童、田间农人都知道的事儿，眼前这个与龚氏有莫大联系的沈小郎君居然会犯浑，说不知道。他都不知道该气还是该笑了。

    沈棠心虚地低头吃茶。

    “不过，辛国与庚国都是一路货色，灭不灭国倒也没什么区别。对百姓而言，区别不过是头顶那座大山从一个昏君变为一个暴君……”

    沈棠听完这话诧异了。

    她余光瞥了眼坐在茶肆外的庚国士兵，见他们没有注意到这边才放心：“听祈先生这话，您对被灭的辛国很有意见，可先前不是说……”

    二人初见，祈善还因为她是“龚氏子弟”而心生恶意，话里话外暗示龚氏与辛国灭国有关，又藏匿了国玺。沈棠还以为祈善很爱故国，现在一听又不是这意思。

    祈善懒懒地抬了一下眼皮。

    “这二者并不冲突。”

    见他没有谈下去的意思，沈棠只得主动岔开话题，旁敲侧击，试图从知道更多这个世界的信息。她指指头顶：“庚国那位……先生对他评价这么低？”

    辛国被灭国，诸侯王昏聩是该背锅，骂一句“昏君”不为过，但庚国实力强劲，诸侯王在位期间开疆扩土，祈善的评价居然是“暴君”？

    祈善嗤笑：“如果那都不算暴君，哪个诸侯王不能称一句‘仁主’？瞧着吧，五年内暴君郑乔不死，庚国必将自取灭亡。”

    沈棠八卦劲儿上来。

    “具体‘暴’在何处？”

    祈善正要科普，茶肆外的囚车传来一声声刺耳叫骂，没一会儿就只剩鞭打声和凄厉的惨叫声。沈棠透过茶肆竹帘的缝隙往外看去，隐约能看到囚车一角滴答滴答淌着血。

    又有一名囚犯怒骂：“你们即便打死老夫，老夫也要说出，郑乔你个头钱价的兔儿爷，一路卖你娘给的屁【眼】儿爬上来的贱【种】，让老夫衰绖舆榇、披麻戴孝，做你祖宗的梦！”

    这位仁兄长着一头白发，一身横练腱子肉，说话中气十足，声如洪雷。

    沈棠第一次围观异世界骂人文学。

    牛批啊！

    庚国士兵当然不会任由他叫骂。

    当即挥着鞭子打上去，随便一挥就是一道血痕，那位仁兄愣是硬气咬住牙关，没发出一声惨叫或是求饶，士兵打得越狠他骂得越起劲。

    直将人抽了个奄奄一息，士兵喘气冲囚车犯人吐了口唾沫：“晦气的老东西！”

    “沈小郎君方才问‘暴君暴在何处’，这不就瞧见了？”祈善虚指一下茶肆外的方向，担心沈棠听不懂，便从头说起，“郑乔就是如今的庚国国主，他五岁随同生母入了辛国后宫为质。据闻他自小聪慧好学，少时生得一副天姿国色，十五岁为辛国国主脔【宠】，赐名‘女娇’。”

    “辛国国主是有大病？”

    祈善道：“确实有病，昏庸无能且好色，一次偶然盯上他国后宫女眷王美人，也就是郑乔生母。巧取豪夺将人弄来，还附赠一个质子郑乔。”

    “这个郑乔也可怜……”

    祈善却嘲笑她过于天真，问：“你是不是以为郑乔年少被强权逼迫，委身原辛国的国主？”

    “难道不是？”

    美少年X昏君……

    下意识都会以为是昏君强取豪夺吧？

    祈善摇头：“倘若是，郑乔倒也可怜。可惜不是，郑乔才是主动的那个，还利用辛国国主对他的迷恋，害死不少忠良之臣，铲除异己。得罪他的人，不管是不是冤枉都要经受破府极刑。”

    何谓“破府极刑”？

    就是将丹府捣毁的残忍手段，丹府文心武胆被毁是无法恢复的，即便事后被翻案也无法挽回了。郑乔还欺软怕硬，只对没什么背景或者根基弱的寒门目标下死手。

    一旦受刑，人生便毁了。

    辛国早年局势还算稳，国力不弱，即便出了一个一年365日不上朝，整天在后宫打转、在女人身【上】耕耘、暗中命人到处物色美人的昏君，百姓的日子也不算过不下去。

    可郑乔出现后，一日乱过一日。

    之后，庚国王室内乱，便想到还有一个待在他国当质子的郑乔。郑乔也有野心，不甘心现状，便以钱财前途笼络心腹，一番运作顺利让辛国国主松口让他归国。

    仅仅过了五年，庚国趁着辛国连年干旱、兵力不济的当口，偷袭出兵，一路势如破竹直捣王城。每攻下一处都会纵容士兵在那地方烧杀劫掠、强抢民女，而他则对辛国旧臣百般羞辱。

    “说起来，郑乔与龚氏还有渊源。”

    沈棠一听头皮都麻了。

    这个她真不知道。

    偏偏祈善还笑着说了出来。

    “当年，龚氏是支持郑乔回归庚国的主力，有意思的是——龚氏被抄家灭族，男子发配边陲充军当苦力，女眷被送去孝城教坊——这是郑乔攻破辛国王城下达的第一个命令。”