海底宫殿呈现下宽上窄的四面锥形，周遭有绿的水草海草、红的珊瑚玳瑁、白色的是贝壳与蚌肉里闪闪发光的珍珠、蓝色则是一串串项链般的泡沫。南宫明灭跟着丁丑丁卯进了大门，周遭是好奇围观的各种鱼人，有的拿刀剑，有的使枪矛，都是长相古怪从未见过的生物。

    那宫殿主人似乎也没有犹抱琵琶半遮面意思，南宫明灭只在大厅中央等了一会儿他便现身了。那是一位身着鲛纱的鱼人，小嘴巴大眼睛，胸口丰满、尾分两叉仿若双足，从裸露的肌肤上可以看出反射淡淡虹色光芒的细小鳞片。

    这应该是个女人。南宫明灭不知道在与鱼人的审美里这位湖主算不算国色天香，但起码看起来不会那么突兀。青年作揖表示，那鱼人坐在大厅中央珊瑚装饰的硕大床凳上道：“不必多礼。敢问这位侠士，可是南疆人士么？”

    南宫明灭思忖片刻道：“我不是南疆人。这次偶然造访实属意外。那个…降星海内四象不分…不知道湖主大人能不能成全一二，送在下出去呢？”

    湖主道：“降星海在南疆西境，又是隔开青丘狐地与南疆群山的地标，寻常人怎知这里？”

    南宫明灭颦眉暗忖：“感觉这鱼人并没有送我出去的意思，怕不是被我先前想法猜对了，他们身居湖底，专门把不慎落入湖里的人们抓起来，虽不知道他们到底要干什么，但只怕没什么好事。”

    想到这里南宫明灭道：“实不相瞒，我妻子是青丘人士，前些日子有些口角，气得她回了娘家。这不，我亲自过来迎她回去。”

    “你妻子是青丘人士？！”那女性湖主显然颇为震惊，反问道：“既是这样，你是如何掉进这降星海来的？”

    “说来惭愧。是这样，我妻子擅用蛊术，经常到湖畔寻些星螺取当中的小虫辅助炼毒。我纯粹是想找些星螺，没想到哪儿都找不到，这船划着划着就到湖中央来啦。后来好容易看见一只，我急急忙忙去抓，一不小心就掉了进来。”

    湖主道：“星螺只有夏天时节才成群出现，现下正值冬末春初，你寻不着也是正常。”鱼人顿了顿，“如此说来，你当真是从南疆之外万里迢迢过来的？”

    “呃，嗯，算是吧。”

    “那敢情好。”湖主人莞尔一笑，“丁丑，去准备酒席。”

    丁丑应了一声，不多时便有诸多水族捧着各色鲜美美食上来。什么三文鱼、金枪鱼、大黄鱼、海鳗鱼，什么大虾、螃蟹、花甲、河螺，都是最为新鲜的河海美味。南宫明灭入席坐下了，虽然从小长在南海海鲜没少吃，三文鱼倒罢了，其它鱼类这般生吃还真是头一遭。青年并没有准备吃东西，拿着筷子问道：“有句老话说拿人手短，吃人嘴软，我之前问湖主的，能不能送在下出去还不知道湖主能不能答应。现在忽然招待如此丰盛的一桌，叫在下心中惶恐的很。湖主有什么话的话，不如尽早说出来。”

    湖主微微一笑站起身来，先行了个万福礼随即坐在南宫明灭对面，又从青年面前食材里每样吃了一口以示没有问题，然后缓缓道：“我怕这位侠士听了后面的话就吃不下去了，不如我们先享用一番，免得浪费了这些上等食材。”

    “不，还是先说吧。”南宫明灭坚持。

    “那好吧。”湖主苦笑道：“很抱歉，我们不能送你出去。”

    “果然，有什么条件？还是说、你们有什么阴谋？”

    “有杀气！湖主大人先撤开！”

    “不必，丁丑丁卯，你们先退下。”

    “可是？”

    “无妨，你们忘了我乃降星海主人么？”

    丁丑丁卯对望一眼退开几步，目光紧紧盯着南宫明灭。

    “原来你自诩道行高深肆无忌惮么。”

    湖主道：“你错了，不是我们不想送你出去，而是因为...我们连自己都出不去，又如何要把误入降星海的别人送出去呢？”

    南宫明灭瞳孔一缩，“你、你说的可是真的？不对，你们这宫殿建在湖底，如果找不到方向的话刚才那两条鱼也就迷路了。”

    “我们降星海水族都能感应到这座宫殿所在，即便四面八方全分不清楚，依然可以找到这座宫殿的所在。”她似乎不想继续这个话题，话锋一转道：“这位下侠客，我等降星海水族无半分恶意，还请你相信我们。”

    “空口无凭，有什么法子能证明你说的话？还有，就算晚上迷失在降星海中，等外面转为白天了自然可以出去。”

    湖主摇头道：“一旦进入降星海，一年四季无时无刻不被星辰包围。夜晚也好，白天也罢，你是找不到法子自己出去的。”

    “怎么可能？！”南宫明灭惊讶良久，深呼一口气平静心情，“那么…你么又是款待又是客气，是想干什么的？”

    湖主道：“我们有求于你。”

    “我要是不答应呢？”

    “如果成功了，就可以找到出去的办法。”

    南宫明灭皱眉，“我凭什么相信你们？莫不是拿我当枪头使用？”

    湖主道：“我们降星水族是何时诞生的已不知晓，也许有几千年，也许有几万年、甚至几十万年岁月，但我们所知道的是，我们的诞生是为了守护一个东西。”

    “什么东西？”

    “我们也不知道是什么。之前我说过降星水族都会对这座宫殿产生感应，其实更准确地说是对这座宫殿里我们守护的东西有感应。可惜的是我们无法靠近它，始终探求不了

    这里面的秘密。”

    “那你怎么知道这东西可以帮我们出去？”

    “整个降星海、整个降星海的生态系统、甚至我们这些仿佛成精的水族，都是为守护这个东西而存在。一旦这个东西不在了，降星海的奇异景象多半也要消失了吧。”

    “我拒绝。”南宫明灭直言不讳，“我很喜欢降星海，我妻子也很喜欢降星海，我不想破坏这里任何东西。”

    湖主莞尔一笑，但笑容里带了三分苦涩，“我不强求你…只是...在这湖里千年万年，甚至具体过了多少岁月都记不清楚的我们，真的不想继续被困在这里了。”

    “你们...你们从诞生起就一直在这里？”

    “是...也许几千年，也许几万年，也许…百万年…呵、谁知道呢。”

    “…”南宫明灭有些震惊，良久依然道：“抱歉…这件事情我也帮不上忙。”他沉默了一会儿，“可是，这和我是不是南疆人又有什么关系？”

    湖主道：“这么多年来误入降星海的人许许多多，不同的肤色、不同的毛发、不同的种族，说的也是不同的语言。但这些人当中，只有南疆人是必死无疑的。”

    “什么必死无疑？”

    “我们守护的东西附近有一层结界，进去取宝物的人只有南疆中人有死无生。其余地方、其余种族，最起码还有生还的可能。”

    “这么邪乎。”南宫明灭眉头一挑，“如果不帮你们，你们准备怎么处理我？”

    湖主笑道：“我们不是嗜杀的妖魔鬼怪。偌大一个降星海，知道这里的人也少之又少，难不成还养不活你张嘴？你只管在海里住下，就算老死在此我们都不会驱赶你谋害你。”

    “…”南宫明灭一时语塞，“你们真的出不去？”

    “千真万确，你若不信的话可以出宫殿看一看，以咱们修道中人的感知，简单的一两天时间应该还能可以预测的。你尽管看看，是不是如我所说降星海中不论白天黑夜都是一般光景。当初把我们留在此处的人，也不知用了什么法子，我猜想的话，降星海中的星辰并不是映照天穹里的星辰而显现的...而是…一个天上一个地下，原本就是同一个体系，只不过大小不同罢了…”

    “你是说...模拟星辰宇宙…不、你是说创造了与天穹一摸一样的系统...这？！”南宫明灭有些震惊，“不管怎么样，我还是去海里看看吧，眼见为实。”

    湖主点点头，“我让丁丑陪你去，免得你被星辰幻象所害。”

    南宫明灭思忖片刻点头，“如此多谢了。”话音一落，青年大步流星往宫殿外走去，那条叫丁丑的怪鱼也不打扰，只远远跟着。

    如此过了大约两三日时间，南宫明灭终于苦着脸回到宫殿来了。

    湖主笑道：“如此，我没有骗你吧？”

    “那守护的东西，能仔细说说么？”

    湖主展颜道：“好说、好说，我准备了宴席，咱们边吃边说。”

    南宫明灭入座，“可以开始了。”

    “是这样的，在我们降星海水族模糊的记忆里，当初创造我们的那人，说的就是现在咱们说的话。所以每次只要有说这种语言的人我们都奉若珍宝。我们统计过，十个进到结界里的人有一个能活下来，但说这种语言的人，十个里大概能活三个，概率不一样，至少说明认可度不一样。”

    “你说认可度？”

    “我们能感应到，这东西有灵性，他不喜欢的一律杀掉，至于没有死的，算是死里逃生吧…”

    “这么高的死亡率…你们…”南宫明灭脸色铁青，“你们不会还是往高了说的吧？”

    “不会，一成就是一成，三成就是三成，我们降星水族绝对不会坑帮助我们的人。”

    南宫明灭自知失言脸上一红，“抱歉怀疑你们…”

    “没事，我们都理解的。总而言之，如果你想出去的话，应该只有这一条路可以尝试一二了。”

    南宫明灭沉默半晌，湖主继续道：“此外，我们降星水族会对帮助我们的朋友提供一个好处。”

    “什么好处？”

    “我们相信只要长久等待下去，哪怕一亿年，十亿年，总有一天我们可以从这片星辰大海里出去。而那些帮助过我们的人，我们会在他们需要的时候用海沫冰砂将他们冰封起来。海沫冰砂冻结生命力的同时可以停止生物衰老。当我们能够成功从降星海逃离的那一天，我们会将这些朋友一一唤醒，然后一起…离开这里。”

    南宫明灭苦笑道：“一亿年、十亿年…真的到了那个时候，就算回到陆地上都没有一个人会在家门口微笑看着你，说’欢迎回家’，说’这么久去哪了？知道我有多想你么？’。那般孑然活着，也没什么意思了。”

    湖主面露悲伤，“却是是悲伤的情景…抱歉…我们也许太自私了。”

    南宫明灭没有出声。

    “这么说…侠士是不准备帮我们了是吧。”湖主叹一口气，“那我们跟你说一说这海里比较安全的地方，还有哪些鱼可以吃、哪些鱼哪些脏器有毒。以免白白丧了性命。”

    “且慢。”南宫明灭苦笑道：“这么着急赶我走？”

    “你的意思是...？”

    青年耸肩，“我不是说过吗，我还要找我妻子。找不到她，我怎么能被困在这里？”