村长浑身湿透，哆嗦成一团，又不敢动弹。

    “回答本尊！”

    村长这次晕都不敢晕：“我……我真的不知，是里正说，官府要让村民们去干活，可以扣他们的工钱，每人扣一点，我们到手就是不小的一笔，正好可用来过年。”

    “其实官府的意思是，能去多少算多少人，当然是越多越好，不过不强求，但里正说，必须要求每家出一个，人多我们才能赚得多，所以，我也就答应了。”

    “但我老婆不舍得儿子去受那个苦，我说，儿子当然不用去，不过，得想个办法，就让他假装摔断了腿，其实，腿根本没断。”

    村长叨念着把事情交代一遍。

    黎景尧听得想揍他，他儿子不能去受苦，别人就去？甚至连命都搭上。

    这是什么狗夫妻！

    忍住火气，听外面又问道：“他们真是去干活吗？为何都没有回来，你们利用河道，都干了什么！在本尊的眼皮底下，还想撒谎？难道就不怕本尊降天罚于你吗！”

    村长又赶紧叩头：“大神，大神！我真的不知别的，也不知他们为什么没有回来。我听说他们被水冲走的时候也惊呆了。本来……我也是想去官府问问帮帮那些女人的，但里正说，他们死了，官府会发抚恤金。

    里正说，抚恤金有很多，每个人身上扣下三成，就……”

    他说到这里，大概自己也觉得羞愧地没法再说下去，只好又叩头。

    “你还知道什么？从实招来！”

    村长胆都要吓破了：“回大神，别的我不知道了，真不知道。”

    黎景尧静静等着，等着听到“本尊去了”四个字，就退走。

    但等了一会儿，也不见说。

    “村中百姓，信奉的水妖之子，可有庙宇供奉？”

    黎景尧顿时打起精神，看着村长。

    村长立即说：“没，没有，水妖之子的事，也不知道是从哪里传出来的，哪还会修什么庙？也就是偶尔有人去水里扔点祭品什么的。”

    “既然如此，今天晚上的水妖现身是怎么回事，说！”

    村长心说不愧是水神，什么都知道。

    “这是里正说的，每隔差不多十日左右，水妖就要现身一次，正好是今天。”

    “你可曾亲眼见过？”

    “不，不曾。所有人都要在家中，不得出门，我和里正也不例外。”

    “他出不出门，你知道？”

    “这……”村长一时语塞，“里正说，是石灵道长说的，他很相信石灵道长，应该听道长的话吧。”

    “混帐！一个小小肉眼凡胎的道士，也敢收信徒？他是什么人，如实说来！”

    村长哪敢隐瞒，一五一十道：“石灵道长县城外清石观的观主，不止我们村，附近很多村，连县老爷县丞大人都信他的话。”

    “把你得的不义之财都收拢起来，放到门外树下。记住本尊的话，你若再行半点恶事，必遭天谴！”

    “是，是，我记住了，再也不敢了！”

    “本尊去了。”

    黎景尧听到暗号，慢慢退走，雾气此时也开始慢慢减弱。

    村长偷偷看一眼，随着沉重的脚步声，水神果然不见了。

    他一下子瘫软在床上，喘了好半天的气，又冷又怕，但也顾不上这些，赶紧下床，连鞋都没来得及穿，翻箱倒柜把家里的钱都翻出来。

    还有一些是他妻子藏着，他不知道在何处。

    正想去摇醒他妻子，他妻子突然慢慢醒来。

    “嘶，”她一边嘶气，一边抚着头，“我的头好痛。”

    “怎么这么冷？啊！床怎么湿了？被子也湿了！”她一醒，惊呼不断。

    再一看，一道影子正在找东西，以为是小偷，抄起枕头砸过去。

    “当家的，你快醒醒，有小偷……”

    伸手一摸，只摸到一滩水，不见丈夫。

    村长被砸中，骂道：“是我，什么小偷！”

    他点着灯，妻子打量着他，惊愕道：“当家的，你这是怎么了？为何都湿了？天，咱家这是怎么了？”

    村长打量她几眼：“你刚才怎么回事？”

    “我刚才？我能怎么？就是在这儿睡觉啊，不过头疼得厉害。”

    “我看，你是被抽走了魂魄，现在又回来了。”

    “什么？这是怎么回事！你是吓我的吗？”

    “我吓你干什么！”村长没好气，“赶紧把你藏的钱交出来。”

    “什么钱？”

    “就是那些扣下的抚恤金。”

    “那怎么行？你要干什么？那是要给儿子娶妻用的钱。”

    “你快拿出来，再不拿不等他娶妻，我的老命都要没了！”

    ……

    颜如玉和霍长鹤还有换了装的黎景尧离开村长家。

    黎景尧问道：“我们现在要去里正家吗？”

    “不急，”颜如玉说，“等着村长把钱拿出来再说。”

    黎景尧怒道：“这些人简直就是畜牲，别人卖命的钱，他们竟然也敢拿！”

    霍长鹤看他一眼。

    黎景尧莫名其妙，忍不住问道：“王爷看我何意？我说得不对？”

    “不是你说的不对，”霍长鹤说，“大当家说这话，让我恍惚觉得，你是个读书人。”

    黎景尧一怔，明白了他的意思。

    呵呵。

    读书人？他可不敢当。

    跟这对夫妻在一起，他哪点像读书人？一会儿演戏，一会儿扮上。

    十个读书人也没他们的心眼子。

    正说着，村长家的门开了，他鬼鬼祟祟地出来，把一个布包埋在树下。

    黎景尧看着他：“我去料理。”

    颜如玉这次没拦着，总得让人家出出气。

    村长把钱埋好，回来关上门，然后没有回屋，从门缝里偷偷往外看。

    刚才的一切记忆犹新，但他真没有看得太清楚，以至于他老婆将信将疑，和他一起在门后等。

    他们商量好了，如果真是水神来取，那没得说，如果是人来取，就把取钱的人抓住，揍一顿问明情况。

    哪知，还没看到取钱的是人是神，就感觉后颈一痛，眼前一黑。

    随即，什么都不知道了。

    黎景尧打一声呼哨，颜如玉和霍长鹤过去取了钱。

    黎景尧问：“他们怎么办？”