李霁上下打量徐昀，露出讥嘲之意，道：“我道是谁，原来是徐家二郎。杖伤好了？欠债还了？区区丧家之犬，自顾不暇，还敢来此间大放厥词？”

    徐昀不恼不怒，平静的道：“李手分挺会说笑，别的事，我管不着，可这汤饼店是大虎哥和我家签的出典契，你故意模糊书契的内容，欺负他的遗孀，我当然要管。”

    乔春锦死去的丈夫叫柳虎。

    柳家和徐家是几十年的老邻居，柳虎是独子，和徐昀、徐冠一起长大。

    彼此虽非兄弟，却有兄弟之亲。

    所以徐昀称之为大虎哥。

    柳虎喜好弓马，任性游侠，长年在外闯荡，不知于何处结识了乔春锦，带她返乡后，打算成亲安顿下来。

    碰巧徐记布庄当时遇到经营困难，急需钱财周转。

    柳虎拿出这些年的积蓄，跟徐家签了出典契，租下牛尾巷的这间店铺，开成卖汤饼的食肆。

    汤饼店开起来后生意兴隆，跟乔春锦那不属于平阳县该有的美色和出神入化的汤饼手艺大有关系。

    徐昀也经常过来吃喝。

    他爱美色不假，但对柳虎很是敬重，视乔春锦如嫂，心里可能有些悸动，但言行上从未逾矩。

    乔春锦也同柳虎一般，把他当弟弟看待，并没有因为外界的风评而影响对徐昀的观感。

    “二郎，出典契到底是怎么回事？”

    和徐家的契约是柳虎负责签的，乔春锦所知不多,见李霁面露尴尬，似乎被徐昀问住，充满希翼的眼神望过来，像是溺水的人抓住了救命稻草。

    “所谓出典契，是指徐家以五十贯的租金，将店铺租给大虎哥开汤饼店。五年后，不管店铺的市价涨到多少，只要徐家愿意，都可以用五十贯重新从大虎哥手里买回店铺。”

    相当于说，通过签订出典契，徐家搞到了五十贯无息贷款当做紧急周转资金，柳虎得到了价值远超过四十贯的店铺五年使用权。

    “五年？”

    自柳虎租下店铺，至今已有四年多。

    也就是说，就算这次挫败了杨简的图谋，最多只能苟延残喘两三个月而已。

    乔春锦神色微黯。

    徐昀瞧出她的心思，低声道：“嫂嫂，先解决眼下。其他的事，日后再想办法。”

    乔春锦猛然清醒过来。

    徐昀说的对，眼下都过不去，还想什么将来。

    柳眉竖起，厉声喝问：“李手分，徐昀说的是也不是？你欺我不懂这里的弯弯道道，竟不顾衙门的体面，帮着杨简讹诈于我。此事闹上大堂，怕是县令也庇护不了你吧？”

    徐昀把徐记布庄和这间店铺抵押给抱石寺的质库，约定的是一个月赎回。

    好不容易挨到昨天期满，连床都下不来的徐昀风雨飘零，怎么可能有钱去赎？

    早有预谋的杨简顺利从抱石寺拿到了房地契和柳虎租赁的书契，便急不可耐的让李霁上门来胁迫乔春锦。

    可李霁没想到的是，徐昀会在这个关头横插一手，更没想到被外界认为好色好赌的徐家不肖子竟然精通律法，心知今日不可能让乔春锦屈服，冷冷道：“没客人上门吃饭，汤饼店撑不了几天就得倒闭。今天关门，跟两个月后关门有什么区别？乔娘子，既然你冥顽不灵，把李某的好心当成驴肝肺，咱们就走着瞧吧！”

    说完拂袖而去。

    就这样，几乎可以彻底摧毁乔春锦的巨大危机，汹涌而来，又眨眼消散。

    她只觉得身子里的力气被完全抽空，素净的双手撑着桌案，长长的舒了口气。

    “二郎……谢谢你！”

    “嫂子，一家人不说两家话，虎哥临走时，还托我照顾你。只是我太不成器，最后连累嫂子花了那么多钱帮着求医，侥幸捡回这条命，就算要谢，该我谢谢嫂子的大恩大德。”

    乔春锦摇摇头，咬着唇半响，愧疚的道：“二郎，其实是嫂子连累了你！”

    “怎么会？我自作自受，跟嫂子有什么关系？”

    “确实是嫂子害了你……”

    乔春锦道：“你出事那天，杨简曾来找过我，说他一直仰慕我……反正就是些不堪入耳的胡话。我严词拒绝了他，他却恼羞成怒，骂我一个无依无靠的寡妇，之所以不肯答应，仰仗的无非是徐家的照拂和这家可以谋生的汤饼店……”

    脸蛋忽而有些发热，其实当时杨简还说她跟徐昀之间不清不楚，定然是勾搭上有了奸情云云，只是这些话没法跟徐昀明说。

    “他要我亲眼看着，徐家怎么败在你手里，然后带人上门夺了徐宅。二郎，要不是因为我，杨简跟你是县学同窗，未必会在这时候落井下石……”

    好狠的算计。

    杨简这是一石二鸟，既报复了徐昀，逼他无处容身，还要斩断乔春锦的指望，抱得美人归。

    徐昀心里又给杨简记上一笔新账，安慰道：“嫂子，我跟杨简素有积怨，就算没你，他也不会放过我的。事已至此，咱们要向前看，不必纠结谁是谁非。”

    乔春锦点点头，突然反应过来，道：“你不是在老宅养伤吗？怎么进城来了？”

    徐昀住的破烂院子是柳虎家在郊外村子里的老宅，多年没有住人，正好临时让他安身。

    徐昀叹了口气，说被杨简又敲诈了一百贯，十天内必须还清，不然就得远走他乡。

    乔春锦更加内疚，急的眼泪几乎要掉下来。

    “好在天无绝人之路，听小奉说从建康来的大官喜好美食，以嫂子的汤饼手艺，如果能投其所好，区区百贯，不足为虑。”

    徐昀记得宋代东京城里的厨娘，自带厨具和食材上门做一场酒席，收费高达三百贯。

    所以说在古代当厨子，只要有手艺，赚钱问题不大。

    乔春锦无奈道：“二郎，你是读书人，不通烹饪之道。像我们普通人，食不过稻黍稷麦菽，肉不过牛羊猪鹅鸡，蔬不过芹笋葱姜韭，又能做出什么花样？建康的大官口味必然很刁，凭我的手艺，怎么可能投其所好？”

    徐昀笑道：“所以，要出奇制胜……能不能请嫂子帮个忙？”