三千营是曾经可以和蒙古骑兵对冲的精锐骑兵部队，哪家孩子去了，那可真是光宗耀祖的事。

    京师三大营，神机营、五军营、三千营，是大明帝国对外战争的核心力量，和散布全国的，靠军户征兵，半农半兵的卫所不同，三大营所招募的士兵，是实打实的职业军人，是帝国军队光荣的象征。

    “行啊，祁大人真是有本事！到时候你们去了，一定要整装齐备，带甲骑马，回来让大家看看，三千营的骑兵那是有多么威风！”伯生开心的说。

    “伯大哥你不和我们一起吗？”蒙克听他这么说，大为失望，热情消下去一半。

    “我要先跟着祁大人，看看他会怎么安排。”伯生说。其实，对于当兵、建功立业什么的，他没有特别的热情。

    之前的生活，每天都在紧张戒备之中面临生死考验。已经很久很久了，他没有思考过自己的将来。

    “还想着和伯大哥一起呢，我们五个人刚好出一个伍长，大哥来当。”

    “这么想就志向太低了。我爹的马战法，你们都已经烂熟于心了，每个人都应该以什长的标准要求自己，以都尉为目标努力。

    大家暂时分开，祁大人在京师当差，我在他身边，应该也在京师，说不定有机会可以和大家常聚聚。”伯生拍拍左右两侧小兄弟的背，让他们挺起身板来。

    听他这么一说，大家又被鼓舞了，气氛又热烈了起来。很快云川城门近在眼前了。

    祁威远、张睿二人在城下恭候多时了。同行的有大同府的同知大人，云川卫的一个千户和几个衙役。

    祁威远带甲修面英武不凡，飞鱼服上的金纹在阳光的映射下熠熠生辉，绣春刀在侧，如鲜花的翠枝般摇曳。

    他原本就是五军营参将，极重礼节荣誉，全甲出城迎接，是他对有救命之恩的照马县人最高的礼遇。

    一旁的张睿就没那么大规矩了。他没带甲，仪容到是整洁的，骑着一匹槽马，明显要比祁威远的披甲战马小上一圈。似乎是等的倦了，张公子哈欠连天，人也是摇摇欲坠了。

    眼见双方相距不足百丈，祁威远拍马相迎，同行纷纷赶上，张睿反应慢了一拍却也踹了槽马一脚，施施然去了。

    小队来迎，大队即止。祁威远恭恭敬敬的一一拜过几个小兄弟，向前赶了两步，来到李氏马车前，李氏起帘出车相见。

    今日一见，和前两天二人第一次相见大有不同。前两天，两人都是蓬头垢面，出了街，说是乞丐路人也信。

    那天，他们只有寥寥数语交流，祁威远抓紧时间，睡了一个时辰，就匆匆告别了，彼此都没有留下什么深刻的印象。

    而这一次，祁威远骑马带甲英武不凡，李氏也整理了妆容，穿戴崭新，显露出了原本光洁靓丽的容貌。

    这一照面，两人都有些恍惚。祁威远被李氏的气质和容貌折服，而李氏在祁威远的身上仿佛看到了丈夫伯柒的影子。

    两人呆了一小会，祁威远施礼，李氏还礼。

    一通寒暄过后，大同府的同知，代表大同官府，赞扬了照马县遗留民忠君爱国的表现，当众宣读了屯田官文，并告知大家即将前往安家的具体地址和各项优惠待遇。

    与会人员听完后相继表示感谢，高度赞扬官府的主观能动性，并表示今后从军报效国家。随后屯田大军入城，云川卫请客吃饭。

    伯生

    几天之后，在大同府，一场特殊的公务员卸任仪式开始了。

    府堂之上，胡知府正襟危坐，左同知，右通判，三人领导班子齐聚。祁威远、张睿旁听。堂下李氏等十几个照马县百姓列席。府外还来了不少围观的百姓。

    “传～～～照马县捕快伯生。”胡大人废话不多说一拍惊堂木，直奔主题。

    “传捕快伯生！传捕快伯生~传伯生。”堂下衙役高声传话。话音未落，着旧衙役服的伯生和两个小伙伴抱着一大推东西，快步上堂。

    “照马县吏伯生，拜见知府大人。”伯生三人将东西放在一旁跪地叩头。

    “照马县吏，今日有何事向本官上奏啊？”胡大人问。

    伯生叩头再拜，慢慢的，铿锵有力的说：“回知府大人，照马县已经于正德五年裁撤县制。

    裁撤之前，照马县令王柏川大人命捕快伯柒、衙役刘山茶、衙役钱三留守在关外，继续保护百姓，直至内迁完成。

    如今，照马县百姓均已内迁安置完毕，受命三人已经完成任务，因三人均因保护百姓与蒙古人作战而死。

    属下依明律，继任父亲伯柒捕快之职，衙役刘山茶去世时未成家、衙役钱三留有遗孀秦氏和三岁孩子钱风。

    属下代此三人向大同府复命！”

    说完，伯生拿起一张陈旧的公文，双手呈起。衙役接过这张饱经岁月的泛黄的公文，送到通判手里，通判小心翼翼的展开黄纸，看到有照马县的红印，他向胡知府微微点头。

    “念。”胡知府道。

    通判一字一句念道：“山西大同府照马县令王柏川留任令：遵钦命，大同府内迁照马县百姓事宜，今诸吏事繁，恐乱。酌内迁事杂，为护关外秩序，特命照马县吏捕快伯柒、衙役刘山茶、衙役钱三，留任至内迁完成，待事毕，自回大同府复命。尔等谨记保关外百姓周全，不得有误。抄送至照马县衙捕快伯柒，衙役刘山茶，衙役钱三。正德五年腊月初八。”

    谁也无法想象，这短短几十个字的背后，究竟是怎样一段可歌可泣的故事。

    通判朗读时全场鸦雀无声，在场的每一个人，包括同知、通判、文书、堂下旁听的众人，和两边持棍的衙役，似乎都屏住了呼吸，倾听这一纸七年前的文书。

    当年的施令人和受命人都不会料到，这个任务，是如此艰巨。

    这三个小吏，为了维护那一纸的承诺，均付出了生命的代价。

    而跪在地上的这位子承父职的好孩子，继续接过了那一纸的承诺，以命相博历经千辛万苦，加之上天的护佑，七年后终于完成了父辈们当年的使命。

    这两代人不畏艰险，忠诚守望的执着，怎不叫人辛酸、动容。

    “此三人亡故于何时？衙役刘山茶，可有其他家人？”胡知府开口问。

    “回知府，家父伯柒亡故于正德十一年二月初七，刘山茶亡故于正德八年七月六日，钱三亡故于正德十年十月十二日，刘山茶还有一个妹妹嫁去朔州了。”伯生答到。

    “同知速速对照户籍，文书算欠银。”胡知府命到。同知、文书得命后马上翻册起算。

    大家没等很久，文书先开口道。

    “回禀知府大人，欠发伯柒、伯生、刘山茶、钱三四人的俸禄，从正德五年十二月起算至亡故时。按大同府衙役最高俸额算，欠发伯柒白银六十五两整、欠发伯生十九两五分、刘山茶三十两四分、钱三五十两七分。”他刚说完，同知接着说。

    “回禀知府大人，刘山茶确有一胞妹刘山芳，嫁于朔州城商户周北。”

    “速补四人欠俸，亡故三人每人加发抚恤金三十两。”

    “得令！”

    除了刘山茶之外，其它人的俸禄当场兑现了。

    伯生接过属于自己的小盒，他的双手颤抖不已。这不是钱多少的问题，而是这种来自大明政府官方对他和他父亲的身份认同，是少年内心深处最大的渴望。

    他做梦也没有想到，这一天竟然真的来到了。这一刻，他终于相信了父亲的话，大明没有抛弃他们。

    李氏施礼谢过知府后，接过伯柒的俸盒，一时间情绪难以自控，激动的掩面流泪。钱三的夫人秦氏也哭倒在地，三岁的钱风已经很懂事，拿着小手帕帮她擦拭眼泪。

    “秦氏，待孩子大一些。就送到府内私塾公读，他长大了，想参加科举考试也可，想接父职在大同府做衙役也可。”胡知府说。

    “谢知府大人施恩。”秦氏流着泪再拜，小钱风有模有样的学着母亲一同跪拜。

    胡知府对着孩子微微一笑，随后看向伯生说道。

    “伯生，你已经替三人完成复命。你子承父业忠君报国，朝廷定会另有赏赐。现在你有什么心愿也可说来本官听听。”

    “回知府大人，伯生已经完成父亲遗愿。想向您辞去捕快一职，在关内安家求学。”伯生说。

    “小吏有高志，甚好。汝父在天之灵定甚慰之，准请。”知府微笑着点点头。

    “再谢知府大人。”伯生再叩首。

    他脱下父亲的衙役服，恭恭敬敬的叠好，将父亲的铭牌放在最上面，并高高捧起。衙役上前接过了这份沉甸甸的忠义。

    衙门内外无不为之动容流泪，大家纷纷鼓起掌来。其中一人忽然发声：

    “此父子二人乃忠孝之士，当千古流传，好啊！”人群闻言无不同感，一时之间掌声叫喊声渐起，满堂喝彩，久久不歇。

    “此父子当千古！”

    “我大明有此忠良，国家甚幸，黎民百姓甚幸啊！”

    胡知府见百姓情绪热烈，并不打断。这对他而言不是坏事。

    反正赏钱左右都要出，今天自己配合着演绎了这一出官有情吏有义的感情大戏，传扬出去，对自己的名声也是极有好处的。于是，他等着人声渐弱才响惊堂木。

    “庶人伯生，你可还有其它请愿？”

    伯生拿出八九本小册，捧在面前，恭敬的说：“此小册，涵盖正德五年十二月至今照马县屡次迁移，擒马匪，抗击蒙古人入侵抢劫之事，以及本县婚丧嫁娶之名录。”

    “数年间，照马县共生擒马匪21人，由于没有县令审判，也无法报送大理寺。照马县依明律自设族规，其中凡挥刀者不论是否伤人，是否已抢得财物，皆以抢劫犯定罪，一律处斩，共十八人。未挥刀及主动投降者三人，蒙眼流放。

    另今年四月，草民带领义从斩杀蒙古马匪三人后，抓其子嗣二人，由于都只有十二三岁，不知该如何处理，遂暂时关押讨论。两日后，由于草民看管不严，此二人偷马逃走，恳请知府罚伯生玩忽职守之责。”伯生叩头。

    衙役将这些册子收去，知府和同知、判官每人分了两三册一一翻阅。看了好一会。胡知府开口。

    “你父子二人诸事记录详尽，依册接籍之事准请。只是这玩忽...职守...”胡知府面露难色，顾盼左右。“二位大人看怎么办啊。”

    “胡大人，此案依记录看，两小儿跟随父兄，其父兄抢劫，他二人并未参与，并不能定为罪犯。既然他二人不算罪犯，伯生小友就无玩忽职守之罪啊。”同知思考片刻先言。

    “同知大人，蒙古十二三岁少年参与抢劫已是常事，其父兄带他们出来，也是为了培养他们劫财杀人之法。虽未拔刀，二人也是从犯。

    此二人应当皆为罪犯，依明律，十岁以上犯罪皆应接受刑罚处置。伯生，本官说的是也不是？”通判随后又言，显然他审判经验更胜一筹。

    “通判大人明鉴。”伯生叩首不起，等待责罚。

    “既然如此，照马县吏伯生，你羁押疑犯不利至其脱逃。依明律有渎职之嫌，酌轻责。本该杖六十，但感念你父子二人尽职尽责保护百姓，可减其责罚。来人啊！”

    “在。”

    “当庭杖二十！”一道令牌应声落地。四个衙役步出，两个衙役压着伯生胳膊，另外两个抄起板子就开始打了。

    旁观众人，看着胡知府威严，却没想到这真的要打要罚，都有些为伯生担心。说实话，这情况伯生自己不说，根本没人会知道。围观的百姓，都为他叹息。

    张睿却笑嘻嘻，心里明白的很。这“渎职”胡知府能不罚当然不会罚。但庭杖却是伯生自己也希望挨的。

    一来，他从来没有感受过官府这个大家庭的温暖，今天赏罚都来一套挺好。

    二来，他自己没有做好看管工作，心里也是愧疚的紧。胡老狐狸看懂了他的心思，对自己而言，赏罚分明，又是一个加分项。这一通，你情我愿，真是妙极妙极！

    啪啪啪啪，二十板子很快打完了。衙役们早已经掌握了响而不疼，疼而不响，响而也疼等多种模式。对伯生自然也是面上看的用力，其实不伤人。

    伯夫人和几个孩子想上前去搀扶伯生，伯生摆摆手，示意自己能起得来。

    胡知府见行刑完毕，惊堂木再响。他站起身来扫视全场，双目中有光泽闪动。不卑不亢的讲出今天的结束语。

    “古有忠臣文天祥有诗云‘天地有正气，于人曰浩然。’各位都是大明的臣子，无论为官、为民、为商、还是为兵将，只要身负浩然正气，精忠报国，无论身份如何，寰宇间化身紫微帝星的陛下，必将降福恩荫子孙。

    大同府今日代陛下感念烈士，本官多有感慨。望诸位谨记此刻，教育子孙赤心事上，忧国如家！”

    胡大人这番话说的政治正确、又符合气氛，表面上是说给大同府的官吏，实际也是说给在场的所有人听。十分高水平，想来他好歹也是进士出身，今天的开卷考试他肯定也是准备良久了。

    “谨遵知府大人教诲。”衙府内众官吏齐声应到。

    “退堂！”随着最后一声惊堂木响起。伯生与照马县的事情终于告一段落。

    在那之后，照马县人迁到朔州东北的黄河支流边，过上了半耕半牧的安宁生活。

    只是在这九边之地，千嶂里，长烟落日孤城闭。

    张睿蹙着眉，望向大同府外的一片祥和，这一州一隅的安宁还能维持几时呢？