盘蜒故作惊讶，问道：“姑娘原来是内人朋友？这段往事，她从未向我提起过。”

    东采奇喜道：“你怎地认识她的？她现在还好么？我当年....伤了她，好生过意不去..”

    盘蜒叹道：“我遇上内人时，她气息微弱，濒临死地，我求一位神医救活了她，不曾想因此喜结良缘。难道伤她之人，竟是姑娘你么？”

    东采奇羞愧难当，道：“她一定恨透了我。”看盘蜒脸色，却难知他心情，暗忖：“我若承认是我险些害死阿道，他只怕非但不会再帮我，更要替阿道复仇。可人生在世，恩怨分明，敢作敢当，我岂能撒谎骗他？更何况他于我有恩？”

    想到此，于是将盘蜒拉至一旁，把自己头一回远征蛇伯遭际全数说了，尤其是她、阿道、盘蜒恩怨，更是仔仔细细，全无隐瞒。

    盘蜒低头斟酌，东采奇心下不安，过了半晌，盘蜒道：“都是你那盘蜒师兄可恨，累你二人反目成仇。内人意欲杀你，你岂能不还手？更何况当时情势危急，你更不能手下留情。他妈的，盘蜒这混账东西，我若能亲手逮住他，非要他吃尽苦头不可。”

    东采奇见他不怨，反而发盘蜒脾气，喜忧参半，忙道：“师兄他也是....迫不得已，唉，他眼下也不知在哪儿。”如今她得知阿道有了极佳的归宿，由衷替她高兴。这是她与盘蜒分别二十多年后所获最好的消息，她苦寻盘蜒不得，心底绝望凄惨，积累已久，直至此刻，才觉得有阳光照进内心深渊，如盲人得见光明。

    盘蜒又抬头思索，道：“我确实常常听内人提及一位‘姐姐’，每到那时，她必泪眼婆娑，唉声叹气，说她当年神智错乱，鲁莽凶狠，好生对不起那位亲如姐妹的朋友，若能与那位姐姐重逢，她不计代价，也要与她重修旧好。如此说来，那位姐姐自然是你了？”

    东采奇感动至极，含泪而笑，道：“她不怪我，反而...反而念着我？她心肠最好，我只盼她...一辈子平安喜乐，好人有好报，城主，你定要好好对她。”

    盘蜒哈哈笑道：“姑娘若有心，待此事了结，我领姑娘去我涉末城久居，与阿道姐妹团聚如何？”

    东采奇忙道：“不，不，我这辈子绝无颜再见她。”她眼下面目全非，似中了诅咒，虽不算丑陋，听到要见故人，纵然想念，心里一万个不愿。

    盘蜒叹了口气，也不勉强。东采奇又问他与阿道婚姻状况，盘蜒其实与道儿日渐疏远，却只说些场面话。

    东采奇何等聪慧，立时察觉，心想：“这位城主武功卓绝，智计不凡，可谓才貌双全的奇男子，确是阿道极佳归宿，只是这些时日来，他对我言语上颇为依恋，虽未必是真情实意，但终究极为不妥。他若与阿道和睦，我决不能涉足其中，他若与阿道不和，我更当劝两人和好才是。”

    她心意已定，眉头扬起，不由得离盘蜒远了些。

    盘蜒微微一笑，吩咐皮特古尔去外头统兵，再命人将那四大帐王押了过来，审问道：“杭金大汗为何派尔等攻打遗落民？”

    大蜂王喊道：“大汗要杀谁，难道还需理由么？”

    盘蜒一掌将她震的七荤八素，望向大狼王，说道：“老兄曾言那大汗病重，你想趁机壮大势力，夺大汗之位，眼下为何又改变心意了？”

    大狼王连吃盘蜒两次苦头，心下畏惧，不敢隐瞒，道：“我后来得大汗传书，已....已打消了那念头，他说遗落民信奉异教的蛇帝共工，违背异兽阎王心意，不可...不可饶恕，还说....”

    盘蜒道：“还说什么？”

    大虎王喊道：“对这软骨头的小白脸多说什么？大汗若亲自到来，这小子必死无疑...”

    盘蜒轻轻一掌，大虎王浑身麻痒，直钻心中，满地打滚，喊声有如杀猪一般，众人见这凶悍绝伦的勇士被折磨的痛哭流涕，苦不堪言，脸上无不变色。

    盘蜒冷冷说道：“在下虽是小白脸，但最是心狠手辣，你三位可想领教？”

    大狼王抢着喊道：“我说，我说，大汗他....要咱们征服遗落民，杀死那位蛇帝共工，抢夺她手中....那件太极烟铁，几天前又传来书信，提及还有一件深伊头冠....”

    东采奇与盘蜒心中同时喊道：“果然如此！这杭金大汗对这宝物下落了如指掌，他确与那异兽会三大弟子勾结，更可能受那三人掌控。”

    盘蜒问道：“那位袭击元八前辈的高手，你们可曾见到？”

    大猿王嚷道：“那人是送信来的信使，他身子很高大，用头盔遮住脸，着急的很，似乎一刻也不能停留。刚送完信，就飘入遗落民帐中了。”

    盘蜒寻思：此人无法长久在凡间逗留，需尽快行事，确与那黑胡子老者颇为相像。杭金大汗宫殿中，必有徘徊之沙的重大隐秘，非去走一遭不可。

    东采奇与他心思相似：那最后一件阵法宝物就在杭金大汗宫中，不知为何，竟至今未被去除。那大汗与异兽会三大弟子牵连极深，此刻必然正想方设法破阵，我不能耽搁，需尽快赶去。

    她望盘蜒一眼，又想

    ：“为了阿道，我当尽量避嫌，不与他同路，他帮我至今，已仁至义尽，我单凭一己之力，暗中入宫，未必不能成事。”于是露出疲倦神色，打了个呵欠，道：“线索太多，事情太乱，我累得很，先入帐小睡一会儿。”

    盘蜒笑道：“姑娘不看管在下了？”

    东采奇道：“城主是阿道妹妹的夫婿，我岂敢再有轻慢？”她话里有话，语气有些严厉，似在劝盘蜒莫要纠缠。但盘蜒只是一笑，置若罔闻。

    东采奇旋即告辞而别。

    至高先知率众朝盘蜒行大礼，盘蜒连忙挥止，至高先知诚恳说道：“若非城主神勇，外加涉末城大军赶到，我遗落民已遭重创，城主恩德，我等铭记在心，永世不忘。”

    盘蜒点头道：“先知婆婆，这杭金大汗多年来寻衅滋事，挑起无穷战乱，绝非善类，而大漠凶险，青族险恶，与之相比，北妖其余各族人已算得良民。待我除去那大汗之后，不如率遗落民归于我万鬼，我吴奇以性命担保，你们以后处境，必远胜过今日百倍。”

    这遗落民数百年来定居于此，早已根深蒂固，若要大举迁徙，难处委实极多，但如今确已到了生死存亡的时刻，如不答应涉末城主所言，真不知该何去何从。至高先知左思右想，打定主意，答应道：“我需与族中其余长老商议，竭力劝服他们。”

    盘蜒大喜，又找来皮特古尔，要他以四大帐王名义，去向他们部族索要粮草补给。皮特古尔笑道：“他们还想捉城主，想不到却给城主兜底拿了，这叫....偷...龙...不成蚀把米。”

    盘蜒笑骂道：“龙又不吃米，只吃海中大鱼。”

    皮特古尔立时改口道：“那是偷龙不成...蚀四条大鱼....”

    盘蜒唉声叹气，大摇其头，皮特古尔老脸一红，忙入军中，派人招摇撞骗去了。

    盘蜒再找元八，替他疗伤，元八虽然年老，可体格强壮的匪夷所思，正是老当益壮，老而弥坚，与其余遗落民大不相同，而盘蜒内力深厚，稍加医治，已然痊愈大半，即便其余帐王再率军偷袭，也绝不是涉末大军与遗落民联手之敌。

    待他忙完杂事，回东采奇帐中找她，忽见她已不在。盘蜒一愣，立时想道：“这丫头太过好强，不愿劳烦我，自己去那皇宫了？”

    他稍稍一想，苦笑不已，外出入军，对皮特古尔嘱咐几句，随后施展身法，顺东采奇踪迹追去。

    行了大半夜，大漠中寒风突降，这剧变极为凌厉，非常人所能承受，盘蜒冒风雪又走了数里，见一废弃破屋中有火光，而东采奇踪迹也至其内，遂跟了进去。

    火光映红了东采奇的脸，她见到盘蜒，吃了一惊，想说些什么，又闭口不言，神色冷漠，朝盘蜒点了点头。

    盘蜒走到火堆旁，伸手烤了烤火，东采奇道：“城主，此去我一人足够了。”

    盘蜒忽然手臂探出，摸她额头，又捏她手心，东采奇低呼一声，朝后躲开，盘蜒已缩回了手，道：“人逢喜事精神爽，你已好了许多，但仍需修养，若要出来，为何不与我说一声。”

    东采奇道：“因为....我料定城主必会跟着我。”

    盘蜒毫不隐瞒，说道：“你猜的半点不错。”

    东采奇身子开始发颤，犹豫片刻，道：“城主，莫说你是阿道的丈夫，就算我与你妻子素不相识，你也不该...再如此待我。”

    盘蜒道：“你是阿道的至交好友，我更该对你好些，这是天经地义的事。”

    东采奇坚定摇头，道：“并非天经地义，你...这是男人对女人的好，并非...朋友对朋友的好。城主，我东采奇并非自尊自大、盲目自信之辈，但恕我直言，我知道你心里想些什么。”

    盘蜒笑道：“姑娘快人快语，好生爽直。”

    东采奇道：“多谢城主夸赞，而非笑我不自量力。”

    盘蜒道：“你所说不错，我岂会笑你？”

    东采奇表情愈发不自在，她低声道：“我心有所属，你也有了家室，城主，我实不明白你为何对我...这般纠缠？难道你看上的女人，便非要得手不可？”

    盘蜒道：“非但你不明白我，我也不明白我自己。世上能自知之人，又有几何？但我此刻追你，倒并非因为情之一字，而是正事要紧，姑娘言语，倒把我瞧得小了。”

    东采奇叹了口气，知道赶不走他，也知道他不会做出格之事，只望着那火堆，眼中无尽忧愁。

    盘蜒仍记得她是少女时，眼神明亮，调皮可爱，整个人心思宛若透明，若想鬼主意时，眼珠子骨碌碌乱转，盘蜒轻易就能将她看穿。昔日蛇伯城比武招亲的东采奇，何曾有这样复杂的目光？

    岁月改变了她，也改变了我。

    所以，我别无所求，只盼抹去你眼中的忧伤，一点点，一滴滴，令你回到往昔单纯快活的你。

    那雪中打擂，思念情郎，胆大妄为，不计后果的少女。