苍狐做此决断，心下反而放松：“如此倒也简单了，若师父当真有祸害世间的大罪，我决不能纵容，更要将青斩义弟从他手中救出来。”

    陈灵虚道：“大哥，我这就把这些年所见所闻都说给你听...”

    傅瑶儿抢着说道：“我来说，我来说，我也都看得明白。”她正襟危坐，庄严肃穆的说道：“那是泰家遭遇蛇灾之后，死里逃生的人躲在山里度日，老爷子发了梦，说这灾祸与涉末城主‘吴奇’脱不开干系。我问他详情，他道：‘三天之后，等黑蛇退去，你可去镇上找找，定有线索。’

    我于是叫上灵虚哥哥，两人等第三天一早，就前往镇子废墟，那里到处皆是破败，满眼全是死人，咱俩一路向前走，忽然间，灵虚哥哥指着远处，咱们看清有六个人影，急忙躲了起来。

    那六人都穿红衣衫，朱红色的袍子，纽扣是银的，我眼力最好，看他们胸口有花纹，辨别出是一头凤凰，一头大青龙，一头雪白老虎，一头玄武巨兽....“

    苍狐脸上变色，道：“朱玄堂？”他知道这朱玄堂是盘蜒麾下一群神秘好手，连他也不过认识其中三人。

    傅瑶儿笑道：“是啊，确是朱玄堂的。其中一个小胡子说：‘城主吩咐的事，咱们已经办妥了，那’杯弓蛇影‘宝物已深入地脉。’另一个履族的人道：‘还得去赶下一回黑蛇灾害。’还有一尖鼻子怪人叹气道：‘瞧这些因黑蛇而死之人，总有些愧疚。’那小胡子斥道：‘咱们依照城主吩咐做事，不可多想，城主待咱们恩情深重，再如何忙碌，也难以报答。’那几个人一齐点头称是。”

    苍狐忐忑不安，问道：“你们怎知是朱玄堂的？杯弓蛇影又是何物？”

    陈灵虚道：“大哥，你听瑶儿妹妹说下去吧。”

    傅瑶儿语气生动，令人身临其境，她道：“咱两人越听越怒，顾不得凶险，冲出去与那几人对峙。我问道：‘你们鬼鬼祟祟的，是什么人？地下埋了什么东西？这黑蛇灾是你们捣的鬼？’

    那几人互望一眼，那小胡子道：‘小丫头，此事与你无关，此处死了许多人，不宜久留，你二人快回家去吧。’

    灵虚哥哥很愤怒，我头一次见他这般生气，他扑上前，一鞭子打向那履族人，将他打得吐血。他当时武功仍比不上现在高强，而那六人又都是高手，合力出击，斗了二十招，把灵虚哥哥打晕过去。我担心极了，于是用太乙术法，带着他飞快逃走，也算救了他一命。

    那六人并不追赶，我与哥哥回山之后，禀明情形，泰荣...我义父消息灵通，便猜测他们是涉末城朱玄堂的。等到傍晚，我与灵虚哥哥又回去查看，灵虚哥哥生出感应，在某处挖掘，整整一晚，挖了七丈深，见一‘绿驱蛇香’雕刻而成的蛇雕像，那雕像已深深与地脉连在一块儿，非人力所能破坏，咱们也万万挪除不得。大伙儿又推想：正是这蛇雕像引发了黑蛇灾祸。”

    苍狐道：“你们如何断定？即便他们真是朱玄堂的人，这雕像也未必是祸根。”

    傅瑶儿冷笑道：“大哥，你还是帮你师父狡辩，咱们江湖上的人，快意恩仇，又不是官府断案，单凭此物证，就足以寻仇杀人了。但我与灵虚哥哥并非不分青红皂白之辈，又四处周游，若听说有黑蛇毁灭的城镇，便赶过去瞧瞧。幸存者都曾瞧见过这般红袍之人路过，在地下也都挖出了这绿蛇雕像。灵虚哥哥，你记得咱们遇上过几回？”

    陈灵虚叹道：“总共四个城镇，每一个皆一模一样。那绿蛇雕像会渐渐融入脉象中，直至消失不见。大哥，我绝不敢骗你，更不会骗你。”

    苍狐额头冒汗，有些喘不过气来，他不甘心，又细细追问期间经过，确信陈灵虚所言不假。

    其后两天，他魂不守舍，心神不宁，一会儿站起来不停踱步，一会儿又坐下苦苦思索，盘蜒的恩情，兄弟的情义，黑蛇的可怖，邪恶的雕像，在他脑中纠缠混杂，成了奇特异样的场景，渐渐上升，色彩分明，变作盘蜒那阴晴不定、难以捉摸的脸。

    陈灵虚与傅瑶儿看着他，为他担心怜悯，却也劝他不动。

    那“喜怒哀乐”四魔偶尔会跑来，缠着三人说话，那怒魔与哀魔言语难听，苍狐险些动怒，大打出手，却终于被陈灵虚拦下。那四魔神色失望，却也只得作罢。

    至第三天时，曲封亲自前来，道：“外头已然安全，三位可以外出。”一眨眼功夫，他们出现在那曾经黑蛇泛滥的山崖上，曲封仙境宛如一场怪梦，正如曲封所言，黑蛇已全数退去了。

    陈灵虚见曲封身子安然无恙的待在原处，如释重负，忙将他背起。

    傅瑶儿笑道：“有了这位大哥，咱们打不过敌人，总能逃得掉，如此便立于不败之地了。”

    曲封传声出来：“我未必时时留神外头，你们仍需多靠自己，况且凡人不比黑蛇，未必不会毁曲封身躯。”傅瑶儿、陈灵虚面面相觑，做过了个鬼脸。

    陈灵虚见苍狐立于山巅，眺望山下，问道：“大哥，你拿定主意了么？”

    苍狐突然身子摇晃，凝视远处，他见到六个红袍人在林间穿行，瞧服饰正是朱玄堂的，他急忙飞身下山，喊道：“等等！”

    那六人侧身望他，其中一人苍狐认得，他面部如鹰，正是朱玄堂的首领，名叫愁恰。

    愁恰愕然喊道：“苍狐将军？你怎么....”

    苍狐弹指间已至近处，但那六人形影一闪，光芒大作，霎时已不知去向。苍狐知道这是朱玄堂特定阵法，与天门道理相似，可立时抵达远方阵法处，涉末城中，唯有朱玄堂有此殊荣，能运此阵。

    苍狐微微颤抖，又面向六人先前行走反方向奔去，凭借杀生剑诀寻踪之法，他找了半天，见七零八落的泥地上有一极隐秘的小洞。他鼓足力气，暴喝一声，数剑重重斩落，顿时地翻石碎，泥土翻腾，一炷香功夫，斩出一个七丈深的大坑。

    陈灵虚、傅瑶儿见状骇然：“大哥这剑上有如斯神威，若三天前他并非为了救咱俩，遇上黑蛇之灾，定然能够脱身。”

    苍狐气息微乱，慢慢跪倒，见坑洞底部有一巴掌大小的绿蛇雕像，造型精美，色彩晶莹剔透，正是以绿驱蛇香“漂泊不定”所造，除了涉末城之外，世间各处，都不会如此奢侈，将此物四处埋藏。

    他抓住雕像，卯足力气往外扯动，他内力极强，连脉象也似有些承受不住，晃动不休。陈灵虚见苍狐俊秀的脸上痛苦无比，忍不住喊道：“大哥，依照太乙术法所说，若破坏了脉象，立时会有反噬，你纵然身负神功，可千万莫要蛮干！”

    苍狐大叫一声，人被弹开，那“杯弓蛇影”急速下沉，隐入脉象中，再难以寻觅。他仰躺在地，大口呼吸，发出悲凉的笑声，着实像亲人下葬时的哭嚎。

    他笑道：“是真的，贤弟，你们并未骗我，想不到，我可真想不到。”

    我奉若神明的师父，我最敬重感激的吴奇，令我重生的第二位父亲，你为何命朱玄堂的人四处奔走？你为何要埋藏这“杯弓蛇影”？你为何要引发黑蛇灾祸，杀死无数无辜之人？

    你常常说要修仙悟道，这....就是你修仙的法门？

    陈灵虚见他模样，虽对己方有利，可无论如何高兴不起来。傅瑶儿道：“苍狐大哥，这下你终于愿帮咱们了，对么？”

    苍狐半坐起来，脸上仍有泪痕，但已平静如初，道：“是。”

    接下来该如何行事？是径直去问他么？不，不可，吴奇仍握有无上的权威，一旦询问，容易弄巧成拙。我当虚与委蛇，待大权在握，当上城主之后....

    他捏紧拳头，狠砸自己胸口。

    混账！苍狐，你怎能这般卑鄙？你的骨气呢？你心中的正道呢？他是你师父，是对你最亲最好的人，他纵然有错，但你决不可对他施展阴谋，辜负他一番好心。他若是恶人，你决不能再受他恩惠，而应堂堂正正的与他决裂，数他罪状，再一决胜负。

    这就反了他？可..鸣燕、蔓儿、岳父、青斩仍在他手上，我要将他们接出来，待再无后顾之忧，方能放手一搏。

    苍狐道：“贤弟，我需回涉末城一趟，有些事需妥善处置，但我已许下诺言，绝不会违誓。”

    陈灵虚道：“你独自一人行么？”

    苍狐道：“若只有师父一人，我单打独斗，胜算不到五成，他身边有一位鸿海，武功似比他更强，加上朱玄堂的十多位强敌，还有济节鬼首....涉末城高手声势，更远强过大观国与狮心国。咱们不能蛮干，若当真要动手，需借助楚小陵出力。”

    陈灵虚道：“是了，还有楚公子呢，却不知他人在哪儿？”

    苍狐道：“他准是到了坤山镇，等与你会面，可即便咱们三人合力，与涉末城势力相较，仍是天壤之别。”

    陈灵虚懊恼道：“只恨我武功低微，不能助大哥一臂之力。”

    傅瑶儿一点他脑袋，道：“你呀，怎地把正事忘了？泰家老爷子让你来这儿，便是找那件威力无穷的神兵，若得到那东西，没准能帮得上大忙。”