这会子九爷的心上，已经出现了一条空当。

    她怎么会不明白，从失了孩子，从宫里回来之后，一年了，九爷与她之间的情分便也如断了线的风筝一般，不知道已经飘向哪个方向去了。

    究竟是回头是岸，飘向来时路；还是已经迷了路，一去不回头了呢？

    故此方才篆香提到她姐姐有了皇嗣，她这心里涌起的不是欢喜，反倒是，迷惘。

    她自己的孩子在宫里掉了，她姐姐却有了孩子……

    她不愿意想什么因果去，怕越是想，就会叫姐妹之情无法为继。

    可是方才当篆香说到她可以借姐姐的名义，顺理成章陪着九爷一同下江南去，可是她那会子心下并无期待，反倒一颗心都沉沦下去，跌进了尘埃里。

    ——她不想见姐姐。

    尤其是不想见，挺着大肚子的姐姐。

    她怕她会想到自己那个掉了的孩子，想到那个无辜的小生命，想到……她当初是多么不容易才要来的那个孩子。

    就那么没了，她也是当额娘的，她想起来就受不了。

    “姑娘千万别这样想……”蓝桥一急，也忘了改口叫福晋，还是喊出当年在家时候的称呼来，“姑爷怎么会不喜欢姑娘呢？在姑爷心里，篆香是怎么都没法子跟姑娘比的。”

    “况且这会子孝贤皇后已经崩逝了，姑爷在宫里还多有倚仗舒主子。再说舒主子这会子有了皇嗣，必定母以子贵，将来的位分未必在孝贤皇后之下……姑爷总归不会冷落姑娘的。”

    兰佩抬眼看向蓝桥，还是轻轻摇了摇头。

    外人永远都不会明白，九爷在宫里真正倚仗的人，九爷真正能将那人的话听进心里去的，是谁。

    .

    痛定思痛，兰佩的心反倒终于一点点平静下来。

    一年了，她再不修复与九爷之间的感情，那么待得这一回南巡又是几个月回来，九爷的心便说不定会不会彻底落到篆香那里去了。

    如今情势，已经容不得她再犹豫，她需要马上清醒过来，立即做出取舍。

    兰佩坐直，眯起眼，目光望向远方。

    “十一月二十五，二品以上外命妇也可入班给皇太后贺寿。可是我在皇太后的宫宴上，却没见着令主子。”

    “按说皇太后的寿宴，内廷主位们便是有什么要紧的事，都没贺寿更要紧。只是宫里讳莫如深，并不说令主子怎么了。”

    蓝桥忙道，“奴才腊月二十三那天，进宫给舒主子送年礼，倒是听朱栏和凉月提了一嘴，说令主子是病了，病得倒严重，两个月都出不了永寿宫门。那用手宫里的消息，便也被封得严严实实的。”

    兰佩便眯起眼来，“令主子病成那样儿？竟是怎么了？什么时候发的病？”

    主仆三人讲说了良久，兰佩心下的迷雾一点点散开。

    她含笑点头，“我也是愚了。那会子也唯有咱们家二爷和玉壶的事儿，才能叫令主子难受成这样。只是隔着关山迢迢，便是皇上都一时找不见玉壶下落。”

    兰佩缓缓抬眸，目光坚定且明亮，“蓝桥，将我的陪嫁首饰匣子取来；碧海，叫栾大来。”