玉蕤还是含泪摇头。

    婉兮伸手，轻轻握住玉蕤。

    “……再说皇上本就是天下共主，你说‘咱们皇上’，这本无错。”

    婉兮为叫玉蕤安心，这便淘气地眨了眨眼，“我与皇上私下里相处的时候儿，我叫他什么，你也不是不知道。故此啊，你与我说‘咱们皇上’，我才不介意呢。”

    玉蕤这才终于抬起头来，含泪对上婉兮的眼。

    婉兮便又眨了眨眼，“你又没说‘咱们爷’……你要是那么说了，我才与你没完呢。”

    婉兮已是如此淘气的模样儿，不是端起主子的架子，反倒是跟玉蕤宛若小姐妹一样的情态了。玉蕤终是松了一口气下来，那眼睛里使劲忍着的泪花儿，终于放心滚成了珠儿掉下来。

    “主子……奴才今年便到了出宫的年岁。待得伺候主子这一胎平安落地，奴才，奴才必定立时自请出宫，还请主子成全~”

    婉兮心下也是咯噔一声。

    这世上，总叫人无能为力的，就是光阴啊。

    这说慢也慢，可是一旦快起来，就如脱缰的野马，叫人怎么都拢不住了辔头的光阴啊。

    玉蕤她，终究也是到了要走的一天了么？

    .

    正月里，皇帝又下旨，今年办理回部之事。命兆惠为首，红带子宗室、内大臣雅尔哈善为将军；并吐鲁番贝子额敏和卓为参赞大臣，哈密贝子玉素布为领队大臣，共同办理平定小和卓霍集占之乱。

    皇帝谕旨中安抚各部：“今年进兵办理回部，罪在霍集占一人，与属众无涉。”

    从乾隆十九年定下用兵至今，从年头上算，已是第五个年头了。婉兮明白，西北一日不平，皇上的心便一日不宁。

    皇上的心自是无暇后顾，她在这后宫里，凡事又当稳妥为佳。

    这样想来，若玉蕤今年便出宫去了，便更等于是断了她左右手去。

    从前玉壶出宫时，她如摘心割肺一般；此时客观来评价，玉蕤的重要更甚于当年的玉壶去，若玉蕤走了，她自己在这后宫里，至少便等于掉了一只耳朵、盲了一只眼去一般。

    .

    过完正月二十五的填仓日，皇帝亲送皇太后回畅春园。之后带领后宫，从圆明园回宫。

    当晚皇帝来永寿宫，陪婉兮用晚上的小食。

    婉兮知道，皇上这又是要祭社稷坛，这便又要入斋宫斋戒三日去了。

    婉兮故意在皇帝面前的碗碟里，布满了肥鸭子、攒盘羊肉。

    “……皇上要进斋宫了，三日见不得荤腥。今儿可得紧着多吃几口！”

    皇帝盯着那小山似的盘子，便无奈地笑，“那也没有这么攮塞的……”

    婉兮略有些分神，皇上说完这话，婉兮又夹了一筷子的“燕窝肥鸡丝热锅”进皇帝的碟子里。

    皇帝便不由得高高挑眉，伸手捏住婉兮的下颌，将她的脸给转过来。

    “心里堵着什么事儿呢？”

    婉兮忙回神，却是含笑摇头，“哪儿有？奴才不过是想着，皇上这又要进斋宫了；二月里又要起驾去泰陵……奴才都不能跟着一起去。奴才是提前想念爷了呗。”