一时间，行辕大帐里传出一阵阵急促的脚步声。

    各世家的将领们纷纷不安地来回走动，他们抓着耳朵，瞪着眼睛一个个狂躁不已。

    “这可怎么办！？”

    “李信！？哪里冒出来一个李信！？怎么能忽然间冒出来一个李信呢？”

    “这实在是太荒唐了。两军交战，秦太子居然指挥一个昔日的楚国手下败将去袭击我们的国都？”

    项燕已经倒了下去，众将全力将他勉强扶着坐起来。

    “大将军，您快出个主意吧。您看我们打回去，还能保住寿春吗？”

    项燕摇头，他抚须长叹，“我之前就一直想不明白，为什么秦太子有那么多下手的机会，却偏偏迟迟不动。我以为他是想借用时间慢慢消耗我军将士的士气，等到我军疲弱，到时候他再来做渔翁。”

    “原来，是我想错了。这个人天生用兵喜欢行险道，虽然危险，可是胜在出其不意。行军打仗，只要能做到这一条，已经可以取胜了。”

    “他凭借自己手中掌控的精兵强将以及情报，再加上出其不意的指挥和秦军令行禁止的配合，让整个秦军在他的指挥下配合地默契无间，就像是一个人一样。”

    “如果我们现在回援楚国，这一定也在他的意料之中。一旦我们回击寿春，到时候，整个楚国就要乱做一团。”

    项燕有气无力地说着，“死在一个未加冠的少年手上，本该是我等为将的耻辱；可是对方使用这样的谋略，我却并不认为自己输了有什么可耻。没有人能够在这种战术下全身而退，更不要说取胜了。”

    周围的将士们却都慌张起来。

    “大将军，您曾经经常说，只要我们四十万大军尚在，团结在一起，就总有翻盘的机会。可是现在，我们四十万大军丝毫未损，全军上下也都敬重您。”

    “您现在却要抛弃我们了，您于心何忍啊？”

    虞氏将领大声嚎啕。

    宋义也抽搐着腮帮子，他惊慌不已，也俯身下来劝请项燕，“大将军，您若是都不愿意主持大局了，恐怕我们楚国也就真的完了。何况，现在寿春局势未明，我们若是杀回去，一切皆有可能啊。”

    项燕望着众将，只是大笑，“你们糊涂啊!可怜我军这么多人加起来，不如秦王的儿子一个人啊。”

    项燕的手颤抖着，“李信一旦占领了寿春，我军回援，而秦太子在后，他们势必要前后夹击。届时既不能退守寿春，后又有虎狼秦师精锐追击，将士们势必战意全无。”

    众人大为感慨，这时候纷纷懊悔不已。

    当初要是听项燕的话，坚持住不要撤退，秦军就不会入境。

    很快，一道又一道急报传来。

    “报将军！秦军率领九万人占领了新蔡。”

    约莫傍晚时分，寿春沦陷的消息传了过来。

    一时间，寿春城中人心惶惶，士卒们纷纷对此议论不已。

    但是这只是消息传来第一天罢了，更严重的事情还在后面呢。

    南方的老旧贵族们，他们一听说寿春沦陷了，有的第一时间赶着装满了金银财宝的马车去‘孝敬’李信，有的则卷着家中全部的金银财宝往深山老林里去。

    但其实，李信占领了楚国寿春之后，恪守臣子的本分，对寿春的百姓没有一丝一毫的掠夺，破坏了的城墙也一一修复好了，只是缴走了城中军士的武器，昼夜不息地来回巡逻。

    除了少数权贵及其后人，楚人的生活好像并没有什么大的改变。

    正是这种丝毫不逾矩的占领，让楚人根本忘记了抵抗。

于是，楚国的南方陷入了别样的宁静。

    只是作为主战场的寿春与寝地一带，形势很快急转直下，楚国国都被占领的消息突然间传遍军营。

    当天下午，就有几个将军不见了踪影。

    烧饭的师傅也不知在忙什么，煮出来的饭放多了盐。

    一时间人人抱着咸到不能再咸的菜粥吃了几口全部吐了出来。

    项燕听说了这些情况，他也无可奈何。

    现在项燕非常担心楚王负刍的处境，当初是楚王负刍一力信任他，否则他现在只是联军中的一个小将。

    可是楚王负刍却没有传出任何消息来。

    很快，军帐外面传来了辱骂声。

    “说什么下下策，原来是自己不如人家。当初弟兄们之所以跟着一起来到这边境，为的是保卫我们的家园。没想到折腾了半年多，非但没有能够挽救楚国，还让自己的儿女们被困在寿春城里。你们说，丢不丢人！？”

    “哎——楚国从没在外人面前这么丢脸过！”

    “我们这么多将军，居然被秦国的太子骗的团团转，连虚实都分不清，人家扎个纸人而已，竟然能信以为真。”

    项燕坐在帐子里，他可以忍受败给扶苏，但是不能忍受士卒们无知浅薄的辱骂。

    很快，项燕就意识到了，只怕这次战败之后，全部的因果都要归结在自己一人头上。

    这一刹那，项燕理解古之败将。

    “过去我一直笑话赵括，现在才知道，我不过是楚国的赵括耳！徒年岁大，遮丑态矣！”

    项燕仰面泪流不止。

    项粱也十分自责，“都怪儿子无能，不能为父亲分忧，现在让父亲蒙受这样的耻辱。”

    其实项燕已经想好了退路，总有个能让他保全自己自己名誉的办法。

    他不可能让自己死后还成为楚国战败的替罪羔羊。

    只是项燕还有一桩事没有处理好。

    “事已如此，行将奈何。眼下，我另有一件重要的事情要你去办，若是办不好，汝父死不瞑目啊！”

    项粱本十分伤心，但是坚持不掉眼泪，咬着牙道，“父亲，您的嘱托我一定全力帮您完成。”

    “我要你速速回家去，将家中子嗣都给接出来，至于女眷，也好生安置。此番出来，本为的是保国，可是事与愿违，那便只能退而求其次，保全家人了。”

    “我给你一千的项氏族人，带着他们回去救出羽儿他们，随后逃命去。”

    项粱顿时悲伤不已，扑在项燕的膝盖上哭泣。

    “老天待父亲不公啊！”