第4章  山雨欲来风满楼

    “荆州，古称江陵、郢都。

    据说上古洪水横流，不辨区域，大禹治水以后则划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，合共九州。

    经过数千年的发展，荆襄之地形成精彩纷呈的民俗文化，最为悠久的莫过于荆楚文化，绵延四百余年……”

    赶路是一件无聊的事情，尤其天气这般炎热，策马奔驰会出一身臭汗。

    沈炼为分散注意力，便给卢剑星讲讲荆襄历史，沾点荆州才俊的文气。

    可惜卢剑星这个大老粗，对于这些向来没什么兴趣：“老二，我这粗人不懂这个，和我说说荆楚名人。”

    沈炼笑道：“要说荆襄之地最有名的人物，最先肯定是楚庄王。”

    卢剑星道：“楚庄王？我听说过这个名字，就是一鸣惊人的那个？”

    沈炼补充了一句：“三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人。”

    “我记得后汉三国年间，荆州之地非常的热闹，最为有名的人，怎么不是刘备关羽？怎么成了楚庄王？”

    卢剑星平日喜好听书，尤其喜欢听忠臣良将、兄弟义气，对于后汉三国年间的故事，非常非常的感兴趣。

    沈炼解释道：“刘备曾经占据部分荆州，但并非出身于此，若是这么算的话，符合条件的实在是太多了。”

    “不说这些，说正事，老二，你说此次要轻装简从，我听你的，就只带了十八个人，加上咱们才二十个。

    那些小门小户，自然不敢对锦衣卫出手，但若把他们逼急了，荆襄武林联合起来，咱们瞬间会化为肉泥。

    和我说说，你打的什么主意？

    别以为我不知道，沈玉门盯上了荆襄这块肥肉，难道你想让沈玉门在前边冲杀？这样损失会不会太大了？

    听我的，我动手最方便！

    若是让我带领三百锦衣卫，借着凌退思的借口，犁地一般清理几遍，给荆州来个大清场，然后你大哥……”

    卢剑星摸了摸腰间的雁翎刀。

    每个锦衣卫都是杀星，卢剑星能成为镇抚使，靠的不仅是沈炼的金银，还有奋勇冲锋刀尖舔血杀出来的功绩。

    沈炼无奈的揉了揉脑袋。

    “呵呵，锦衣卫在前边冲杀，我大哥在后边捡便宜，你觉得他还能在江湖中混么，直接变成江湖公敌了。”

    “你想怎么办？”

    “查案，朝廷的任务是查案，我的职责是查案，除了查案之外，别的事情一概不管，万万不能多管闲事。”

    “你的意思是，荆州水很浑？”

    卢剑星绝非好勇斗狠的莽夫，只不过喜欢用最简单的手段达成目的。

    听到沈炼的话，立刻明白凌退思被杀并非单独事件，而是某个人，或者某个势力，为了某种利益故意搅浑水。

    “从出发到现在，我已经看到六分半堂、青衣楼、金风细雨楼、金钱帮等门派的探子，合共一百三十六人。

    等咱们到了荆州，你觉得各大势力会来多少探子？会有多少高手参与？

    如果是江湖仇杀、恩怨情仇，会引来这么多大势力的探子么？

    什么样的利益，能够让幕后之人刺杀一位四品知府，什么样的大戏，值得用一位四品大员的性命作为开局？

    难道幕后之人不知道，刺杀凌退思会引来六扇门、锦衣卫、东厂？

    他知道！

    但他仍旧选择这么做！

    因为利益实在是太大，大到让他忽略了风险，我甚至觉得，此人肯定会放出部分消息，以此来引动更多人。”

    卢剑星轻轻摩挲下巴的胡茬，略有些期待的说道：“所图不小啊，老子倒是要看看，荆州藏着什么大宝贝！”

    沈炼打趣道：“没准是楚庄王留下的鸟翅膀，或者是周天子九鼎，也有可能是西楚霸王项羽的破阵霸王枪。”

    “鸟翅膀有什么用？”

    “烤着吃！”

    ……

    自古强龙不压地头蛇，荆襄虽然没有武林大派，均是些小门小户，但关系网极为复杂，牵一发而动全身。

    由于荆州知府凌退思被刺杀，本地帮派人人自危，最近几日，荆州城内传出风言风语，城内藏有连城宝藏。

    内有盘根错节的势力，外有各大势力的强龙，再加上幕后设局的阴谋家，荆州已凝聚山雨欲来风满楼之势。

    沈炼和卢剑星的到来，就好似投下一枚石子，顿时激起无数的水花。

    不过两人并没有去查武林人士，而是直奔县衙，查看凌退思的尸体。

    到了之后，才知道事情远比想象中的严重，被刺杀的何止是凌退思，荆州的法曹、银曹、司马，尽数被刺杀。

    整个荆州府衙，目前官职最高的竟然是江陵县丞，身上有浓郁的酒气，衰颓的好似一条输光全部家产的赌狗。

    看到沈炼和卢剑星，县丞既不是看到救星，也没有吓得两股颤颤，而是干脆利落的倒了下去，随即响起鼾声。

    卢剑星对此非常不满，当即就要治县丞怠慢上官之罪，沈炼笑了笑，劝住了卢剑星，又让衙役把县丞送回家。

    “大哥，这个县丞真的不容易。

    首先，州府高官尽数被刺杀，他成了官职最高的人，自然是担惊受怕。

    其次，这些时日，不知有多少武林人士暗中探查府衙，这些人都是无法无天之辈，县丞晚上肯定睡不好觉。

    最后，就算他有罪过，但那是因为目前的局面，超出他的能力极限，他一个小小的县丞，怎么做得了知府？

    在这种压抑的局面下，能够坚持这么长时间，已经非常有官员操守。

    退一万步说，就算他无能，就算他有罪，但他是最熟悉此事的官员，若是把他处置了，咱们找谁问情报？”

    卢剑星冷哼道：“听你的，咱们先去看看尸体，若是保存完好，我就饶他这一次，若是保存不好……哼！”

    尸体全部都存放在停尸房。

    天气炎热，尸体容易腐烂，县丞特意准备了冰块，验尸的仵作，以及案发现场的记录，已经全部都准备好。

    卢剑星点了点头：“这家伙做的还算不错，我就饶过他这……立刻把县丞给我带来，用冰水把他给泼醒！”

    却是卢剑星掀开白布，发现凌退思的尸体已经严重朽烂，某些地方甚至皮肉销蚀，已经看不清楚本来面目。

    沈炼双眼微眯，看向仵作：“我记得这些尸体，全都要做防腐处理。”

    仵作跪地恳求：“回禀大人，小人已经做了处理，此事与我无关啊！”

    卢剑星目露凶光，近乎凝成实质的煞气疯狂冲击仵作的心神，仵作被吓得瑟瑟发抖，大声哭嚎，屎尿横流。

    沈炼并未逼问仵作，而是详细检查尸体的痕迹，发现停尸房的尸体或多或少都有一些朽烂，全是人为导致。

    仵作对尸体进行防腐处理，但有人用了一种奇门毒物，把防腐的药剂变为加速腐烂，腐烂速度快了十数倍。

    若是晚来几天，这些尸体大部分都会变为白骨，宋慈来了也毫无办法。

    卢剑星叹道：“这件事情多半是武林高手所为，老二，江陵城内最强武林势力是哪个，咱们去拜访一二。”

    沈炼笑道：“江陵城内，最强的是万震山，江陵城外，是武当柔云观，大哥去拜访万家，我去拜访武当。”

    “怎的不是我去柔云观？”

    “我怕你被道长降妖伏魔！”

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