“这有何不能承认？”陈言大大方方地道。

    “好你个陈言！这可是我们大伙儿都听到了啊！”方应台心花怒放地叫道，“回头禀报皇上，你有本事，就别否认！”

    “呵呵，这有什么可否认的？纵然是在皇上面前，本官也照样承认。”陈言傲然道。

    众人一脸黑线地看着他。

    这有什么可骄傲的？

    “是吗？”一个甜美中带着威严的声音忽然响起，“那就当着朕的面，再说一遍！”

    这话一出，在场所有人均是一惊，纷纷转头看去。

    只见一身便装的唐韵带着黎蕊，一脸不悦地款步而来。

    众人吓了一跳，纷纷跪地：“拜见圣上！”

    唐韵走到陈言面前，冷冷道：“除陈言之外，所有人都平身。”

    她这会儿算是气炸了，明明刚刚才吩咐过陈言，要他消除结党之祸，结果他转头自己开始结党了！

    众人纷纷谢恩起身，于都等四人看着仍跪在地上的陈言，无不心中暗笑。

    这趟来找陈言，乃是迫于无奈。

    结果被陈言如此轻忽，气得四人不轻。万万想不到，唐韵竟然微服私访来了这里，还听到了陈言那番话，真是天灭陈言！

    陈言抬头看向唐韵，错愕道：“皇上，为何独臣需跪？”

    唐韵寒声道：“朕等着你当着朕的面，承认自己结党营私！”

    陈言一脸疑惑：“皇上此言，臣甚是不解。臣，何时结党营私了？”

    一旁方应台“哈”地笑了一声，道：“我还以为你真是那么嘴硬，敢在皇上面前承认结党，想不到终究只是个缩头乌龟。”

    于都、范明德等人无不露出冷笑，唯谢乾不动声色，静观其变。

    陈言皱眉道：“方大人可知你在说什么？本官只说过我结党，但皇上问的是结党营私，我结党是真，营私之事却从未做过，自然不能认。”

    几句话说得方应台一窒，这家伙居然抠起了字眼，但确实不好反驳。

    唐韵怒气稍敛，秀眉微挑。

    “哼，休得在那咬文嚼字，结党不就是营私，还能做什么？”于都冷冷地道。

    “这就要看你结的是什么党了。”陈言从容不迫地道，“我结的这党，乃是‘周党’。本官乃是大周的官，凡我大周之官，皆与我同党。我等所为之事，尽为大周之国事。若这为营私，那普天之下，何事不为私？”

    “你！”于都一时无言。

    “哼，休得在朕面前强词夺理，若依你之言，那大周所有官员，岂非均是你之党羽？为何你独独款待户部之人，却将余者拒之门外？”唐韵寒着脸道。

    “那依皇上之言，若是同党，便须尽数迎接，臣这宅子您看看，能款待得几人？”陈言一脸无辜地道。

    众人下意识看了看他宅子。

    的确，此刻宅外数十人之多，就算全摆上桌子，只怕也招待不了这么多人。

    “更何况，诸位大人此刻才至，臣毫无准备，若是要备上数十人的宴席，怕是得耗上整夜，岂不耽搁功夫？”陈言继教道，“因此臣才让诸位大人暂时先回，来日找个宽敞的所在，早早备上宴席，以谢诸位。”

    唐韵容色稍缓。

    这说法，倒也有些合理。

    “皇上，千万莫要被他此言所蒙蔽！既是要来日备宴，为何独独将户部众人留下？”方应台眼见事情不对，急忙说道。

    “方大人您还真是……户部乃本官旧部，我待他们亲近些，有何不妥？”陈言反问道。

    “那不还是区别对待？区别对待，便是结私党！”方应台明知这话有些底气不足，还是硬撑了下去。

    “难不成方大人对你工部的下属，并不另眼相看？”陈言诧异道。

    “哼，这是自然！”方应台不假思索地道，“本官为官公平公正，岂会做那些亲疏有别之事！”

    “那诸位大人也是如此了？”陈言转头看向于都、谢乾和范明德。

    “自然如此！”范明德立刻附和。按方应台那逻辑，他也只能附和，否则便是结私党。

    “老夫也同。”于都虽然觉得有什么地方不太对劲，但终究是与方应台一个立场，犹豫了一下，也附和了。

    唯有谢乾没有说话，假装没听见。

    好在陈言也没追着问他，却只提高了嗓门道：“如此说来，诸位大人都是不忠之人了？”

    众人一愣。

    方应台怫然道：“你胡说什么！我等忠心护君为国，你敢胡言诬蔑！”

    陈言不慌不忙地道：

    “忠者，上为中，下为心。”

    “‘中’，君也国也；‘心’，情也义也。”

    “但凡是正常之人，哪怕只是邻里相处，久而久之，也难免有情有义，相互照拂。”

    “然诸位大人麾下属官不少，他们辛辛苦苦为了诸位大人劳碌奔波，甚至不惜冒险行事。”

    “按常理来说，这虽是他们份内之事，但诸位大人也多少该有些心疼感激。”

    “然而诸位大人却并不因此心中感怀，对待他们，一如对待不相干之人。”

    “仿佛他们所作所为，都与你等无关一般。这，岂非无情无义？”

    “诸位对身边属下都如此，那对天下百姓岂非更是冷血无情？”

    “而圣上一心要为天下百姓谋福，你等却心无百姓，敢问诸位大人，这不是不忠是什么？”

    这几句话说得铿锵有力，于、方等人无不脸色大变。

    唐韵跟陈言认识这么久了，岂能不知道这厮又是强行拿她压他们？

    但知道归知道，她也暗感陈言那话有理。

    终究是自己的部下，岂能不亲待一些？

    反之，若是相处那么久还跟外人一般看待，确实有些问题。

    “你莫要胡说八道，我等皆是忠义之人，待属官也是一向体恤关爱，哪有什么无情无义！”方应台见她神情渐渐变化，怕她真被陈言说动了，脸上胀得通红，急叫道。

    “这么说，是本官错怪诸位大人了？”陈言惊愕道。

    “这是自然！”方应台来不及多想，飞快地筨道。

    “也就是说，方才方大人说什么将麾下之人与他人一般看待，乃是撒谎？”陈言双眼微眯，缓缓说道，“在皇上面前撒谎，便是欺君！”