“搞钱？”金武露出诧异的目光。

    “得做些买卖，筹集军饷啊！”

    徐子凡又解释了一遍，金武终于明白了过来。

    “经商？我不同意。”

    萧白冷冷地说：“士兵经商，伤士气，会严重削弱战斗力。”

    徐子凡拉着二人，趟着泥泞走进了营帐。

    “经商，但不需士兵出力。”三人坐在大帐之中，徐子凡对二人安排道：

    “你二人只管训练好军队即可，剩下的我自有主张。”

    说着又对二人解释了一遍自己的新武器“鸟铳”。

    没有实物，二人听得云里雾里。

    “萧白，你的精力必须放在士兵身上。抓捕罪犯这些事，尽量安排下属去办。

    金武，乡兵数量还不够。入冬前，必须招够一千乡兵。记住，要的是悍勇之人。不要怂包！”

    金武一拱手：“大人，我办事你还不放心么？我带兵的能力……”

    他瞥了一眼萧白，萧白正鄙夷地看着他。

    他停住吹牛的习惯，又道：“大人，我一定招来好兵，交给萧大哥训练。”

    萧白起身，走到营帐门口，掀起帘子望了望外面：

    “大人，两千士兵，这军营的扩建。”

    “可以，你看着办。”

    “大人，得花不少银子。”

    徐子凡笑了笑：“知道银子的重要了罢？”

    他把手塞入怀中，掏出几张银票，递给萧白。

    “省着点花，作院那边，也要扩建。”

    萧白冷酷的脸上，挂着一丝怪异的笑。

    “大人，我越来越看不透你了。文采又好，武功又高……比起先前的姑爷，判若两人。”

    徐子凡瞪着他，心中思索不断。

    少顷，他开口说道：

    “萧白，你我弟兄之间，我不妨直说。”

    他走到萧白面前，也是诡异的一笑：

    “只因姑爷我的病好了，因此变了不少。你知道，男人一旦拥有了雄风，势必是要变的。”

    萧白冰冷的脸上，忽然红了一片。

    他忽然转身，冲进了雨中。

    “哎！你这人……”

    徐子凡还要说话，萧白一脚踩着泥水去巡视兵营去了。

    “金武，你萧哥一直这么冷酷的么？”

    金武搓了搓下巴，做出沉思状：

    “以我分析，萧大哥嫌你给的钱少。”

    “去！”徐子凡提腿去踢他，金武急忙捂住裆部躲开。

    “建个营房而已，二千两还嫌少?”

    金武疾呼道：“不少了不少了！大人，再别踢了，上回差点给我踢坏了。”

    他也冲进雨里，踏着泥水跑开了。

    ……

    雨还在下，淅淅沥沥。

    徐子凡来到了作院。

    高炉旁边的鼓风设施旁，围着一些工役。

    他们正在给鼓风炉上面安装顶棚。

    徐子凡走进人群。

    工役们惊讶的望着一身盔甲的徐子凡。

    这几十斤重的盔甲，被雨淋湿了，发出一股铁锈味。

    他也是第一次穿，谁知道这东西不经淋雨。

    鱼鳞似的铁甲，一沾雨水就生锈了。

    黄色的锈水染得浑身都是。

    “大人，这是……”

    王铁锤蹲在安装着鼓风装置的深坑中，正提着个木桶往外面舀水。

    “本官今日巡营，还没来得及换装。”

    工役们打过了一把油纸伞，遮在徐子凡头顶。

    “大人，前几日小的们炼了几炉铁出来，您去查看查看，是否符合要求。这边渗水了，得先除水。”

    王铁锤满脸泥污，在坑中说道。

    “在哪里?”

    “作坊下面。”

    几个工役领着徐子凡向北侧的作坊走去。

    徐子凡进了作坊，地上果然立着一堆胳膊粗细的铁锭。

    “很好，数量不少。”

    徐子凡蹲下身子查看。

    连日来一直下雨，空气潮湿，垒在下面的铁块已经生锈很严重。

    这是生铁。

    钢也生锈，但不会锈得这么快。

    他站起身，摇了摇头。

    这时王铁锤也爬出了深坑，走进了作坊。

    “王管事，这铁得回炉重炼。”

    “重炼，炼多久?”王铁锤一脸迷惘。

    “本官教你一个办法。”徐子凡在作坊中转了一圈，找了一条细木板，在手中比划。

    “熔炼的时候，必须做好记录。一炉一炉地测试。每一炉，都铸出几条细铁板。

    待铁板冷却以后，用力去掰铁板。能掰断的，就是生铁，得回炉重炼。

    一掰就弯的，是熟铁，便是熔炼过头了。只有掰弯之后，还能恢复原状的，便是本官需要的材料。”

    “喔，小的明白了。”王铁锤睁大了眼睛，认真地聆听。

    “大人要的材料，叫个什么名字?”

    “钢。”徐子凡用手中的木条在地上，写了一个大大的“钢”字。

    “小的知道了！”王铁锤茅塞顿开，急忙去拿纸笔，在上面书写。

    “鲁大师在哪里?”徐子凡又问身旁的工役。

    “他啊！在南边的作坊里面和稀泥。”

    一群工役憨憨地笑了起来。

    “和泥?”

    徐子凡朝南走去，心中充满疑惑。

    鲁铭不是木匠吗？

    推开南侧作坊的木门，鲁铭正一个人蹲在一只大木桶中，光着脚丫子踩在稀泥里面。

    他抬头看到徐子凡进来，满脸兴奋。

    正要张嘴说话，一群工役忽然挤在门口，笑嘻嘻地来看热闹。

    鲁铭老脸立刻阴沉了起来，厉声喝道：

    “你们还不与我出去，大人交代，此事是机密！”

    徐子凡也立刻警觉起来，他回头骂道：

    “尔等再如此儿戏，不听鲁大师的话，便是抗命，重责五十大板！”

    众人大惊，立刻退出作坊，紧紧闭上了木门。

    见工役们退出了作坊，鲁铭才跳出了木桶。

    用随身携带的一把钥匙打开了一个铁柜子。

    从里面拿出了几件木制零件。

    徐子凡拿在手中细细观看，不觉喜上眉梢。

    正是自己想要的东西。

    他一把攥住鲁铭的泥手，激动得说不出话来。

    鲁铭皱着眉，望着自己手上的泥污染脏了徐子凡的手，心潮澎湃。

    一个匠人，最欢心的事，莫过于这种胜过千言万语的夸赞。

    “鲁大师，东西已经做好了，你何故还在木桶中……和泥？”

    “大人不会真以为老儿在和泥玩闹罢?”

    鲁铭终于挣脱了手，走在泥盆边，指着里面的稀泥骄傲地说道：

    “大人要的管材十分精细，只有不断过滤、柔和，剔除泥土中的一切杂质，做出的模具才能符合要求！”

    “鲁大师！请受晚辈一拜！”

    徐子凡躬身行了一个大礼，除此之外，他不知道再怎么感谢鲁铭。