眨眼二十天过去。

    巡捕房的大门就再也没有百姓进来过。

    镇上和村子的百姓处理纠纷都是内部解决，矛盾实在不可开交就会由村子里或者族里德高望重的老人出面来给解决。

    楚宁也不是整天都待在巡捕房，每天清早他就去山里捕捉银背蝮蛇。

    一共抓了二十多条，倒不是抓不到更多，而是那些一看就没几年的幼蛇，他直接是给放生掉了。

    不能涸泽而渔，要可持续发展。

    除了捕捉银背蝮蛇，楚宁也抓了其他一些野味，经过几次试验后得出结论，还是银背蝮蛇对《牛魔劲》的修炼最有帮助。

    现在的他每天稳固的增长六斤力气。

    可惜的是牛魔拳的进展并不大，离着小成还有老长一段距离，楚宁估摸着得等《牛魔劲》修炼到第五层，牛魔拳有可能小成。

    今日清早，楚宁没再去后山。

    今天是收税银的日子。

    城里税银是每半个月收一次，镇上是每个月一次。

    镇上不像城里有那么多街道，做生意的商户都在一条街上，这也是税银的大头，至于村子里那些种田的农户，只需要上交粮食，一户多少粮食是有规定的，当然楚宁可以多收，不过楚宁没打算在这上面捞油水。

    楚宁到了商业街，两侧商铺还有摆摊的商贩都准备好了税银，各自放在一个小袋子里，楚宁一走到跟前便是主动递上来。

    都是懂规矩的商户啊。

    至于说有些商贩耍滑头今天不摆摊躲过去，明天再来摆摊，这种情况是没有的。

    因为楚宁偶尔也会来逛一下，有多少商户他这心里都有数。

    同时其他商户也都盯着呢，我们都交了你却想不交，这心里不平衡直接来个举报，一旦被举报那就得没收摊位上所有物品，并且赶出街道再也不允许来摆摊。

    要是敢再来摆，被抓住那就得进牢房吃公家饭。

    总的来说，这一趟保护费收的很是顺利，有些商贩给的税银少了些，楚宁也没揪着不放，只是让其下个月补上便是。

    很快便是剩下最后几家，楚宁走到摆着一些草鞋织席摊位前，摊主是一位大汉。

    男子表情有些狰狞：“我……我表哥是三竹帮的……”

    “打扰了。”

    楚宁面带微笑，转身走向下一家。

    三竹帮，大宁县第一黑帮，得罪不起。

    对于收保护费，楚宁有一个原则，以稳为主。

    有背景的能收多少是多少，不收也没关系。

    没背景的少收一点也没事，不要把人逼急。

    大汉看到楚宁转身就走，人都懵了，他的手里还攥着一个钱袋，刚刚他只是想说他表哥是三竹帮的，能不能少交点。

    当初会对那老捕快打闷棍下黑手，可不就是因为老捕快收的太狠了，根本不给他留赚头，他说出表哥是三竹帮的，还被那老捕头给揍了一顿。

    若非被欺负的狠了，他又怎么会选择干黑帮。

    回到巡捕房，楚宁清点了一下收入，六两零五钱外加两千四百个铜板。

    这钱是他纯赚的。

    五两就寄给老姨婆，反正他在溪尾镇吃喝也不用花钱，镇上商户都很热情好客，吃饭给他免单不说，买东西也主动给打折，最低五折，最高一折。

    次月。

    楚宁今年最后一次收保护费，年关已经到来，镇上商业街的更热闹了，下面许多村子的人都进镇购买年货了。

    依然是以稳为主，佛系收保护费。

    “大人，感谢您上个月的宽恕，这是这个月还有上个月欠下的，这里还有条鱼，今天刚打上来的，您给拿回家炖汤。”

    “老李，有心了啊。”

    楚宁很是感慨，什么叫官民一家亲，这才是真正的官民一家亲。

    看看镇上的百姓，多么淳朴啊。

    很快，楚宁手上就提满了东西。

    “楚大人，根据你的要求，这是我改良过后的辣椒粉，更细更轻也更辣了。”

    一家卖酱油调味的商铺前，掌柜的拿了一包辣椒粉，楚宁手指捻了一下，确实比他原来买到的更细，接着手指沾着辣椒粉放入嘴中。

    辣！

    一旁的掌柜连忙端来水：“楚大人，这辣椒粉用的是天南府那边的辣椒，辣度是我们本地辣椒的数倍，别说吃了，就是沾在皮肤上都会有一些辣感。”

    几番尝试确认了老板没夸大，楚宁很是满意的出了店门。

    很快又到街道尾，那位贩履织席的商贩也在，楚宁就要从对方身前直接走过。

    “楚大人，您稍等。”

    楚宁停下脚步，怎么，我都不收你保护费了，还要得寸进尺？

    “这是这个月的税银。”刘大拿出一个钱袋子。

    这倒是让楚宁有些诧异了，还没见过主动上交保护费的，溪尾镇的百姓觉悟都这么高了？

    “还有个消息要告诉大人您，三竹帮要来咱们溪尾镇了。”

    楚宁一怔，那些黑帮一般都是在县城或者在一些较为发达的镇上扎根，可溪尾镇没多少油水，三竹帮跑这里来插旗做什么？

    “您是一位好捕快，我也不瞒您，我表哥是三竹帮的打手，这些年在三竹帮混的还不错，可三竹帮各个堂口都有堂主了，我表哥要想多捞钱，只能是自己开设堂哥，上一次我进城听我表哥说，他打算在溪尾镇这边开堂口。”

    听着刘大的解释，楚宁算是明白怎么一回事了。

    这刘大的表哥加入了三竹帮，一路打打杀杀混到了小头目的地步，手下也有几个人，可出来混那得有钱，不然哪有兄弟跟着，县城赚钱的门当早就被三竹帮高层和其他帮派给占据了，这刘大便是想着带人到溪尾镇来插旗，收取溪尾镇百姓的保护费来壮大自己。

    “这事情三竹帮的帮主和高层知道？”

    “没有，三竹帮帮主可看不上溪尾镇，也不会管这点小事的，我表哥说等到他插了旗再向帮主汇报，在这里设立堂口。”

    “刘大，谢谢你告诉我这些，以后在这条街你就不用交保护……交商税了。”

    楚宁拍了拍刘大的肩膀，没有心思再闲逛下去，直接回了衙门开始思考对策。

    溪尾镇就那么大，每个月保护费就那么些，这刘大的表哥要是过来，百姓们给他交了保护费，那哪里还有钱给自己交保护费。

    双层剥削下，逼得急了谁知道会冒出什么狠人。

    若使我洛阳有两倾田，安能佩六国相印的苏秦。

    莫到石人一只眼，搅动黄河天下反的韩山童和刘福通。

    还有开局一块碗的朱重八……

    历史上那些个开国皇帝可都是被逼到没办法才走上造反之路的。

    若是自己选择对三竹帮不闻不顾，只怕在巡捕房也会被其他同僚看扁，最主要的是一些捕头是知道自己背后有黄总长关照的。

    如此丢人表现，也是给黄总长丢脸。

    承了人家的情，不说现在就报恩，可至少不能给人家丢人。

    稳是没错，可不代表着无条件的退让。

    前世看那些苟类小说，主角有金手指又长生的，选择当下人或者当个贫民几十年任由人剥削，那都是脑子有坑写出来的。

    怕死没错，苟着也没错，前提是至少能给自己一个体面的生活。

    “哎，是你们逼我的，我只是想安稳当一个捕头的。”楚宁心里有了定计。

    ……

    ……

    月黑风高。

    就连风在今夜也比以往大了许多，带着一缕肃杀。

    上宁县勾栏，几道身影踉跄着走出来，走在最前面的虎背熊腰，一脸酒气。

    “老大，这勾栏的娘们真带劲。”

    “带劲是带劲，可也贵啊，我这个月身上就剩下一两银子了。”

    “还是赌坊那些家伙赚钱，听说每天都有一两银子的收入。”

    最前面的男子冷哼道：“兄弟们别着急，过几日我带你们去溪尾镇，咱们去那里插旗收保护费，去那做土皇帝不比在城里受气的好。”

    “老大，那溪尾镇听说很穷，巡捕房的捕快都不愿意去。”

    “就是不愿意去才好便宜咱们，巡捕房的捕快不愿意去，是因为心不狠，咱们收个五成七成的保护费，钱不就多起来了，到时候看上镇上哪家的姑娘就给睡了去，良家没勾栏的这些娘们好玩可是嫩啊。”

    嘿嘿嘿！

    四人幻想着以后再溪尾镇称王称霸的日子，一边朝着平常居住的院子走去。

    只是进了胡同，迎面吹来一股热风。

    “老大，这风不冷还有些热。”

    “擦，我眼睛进了东西好辣！”

    “中埋伏了，大家注意。”老大刘伟大喝一声，虽然他也睁不开眼睛，但他到底打过多年架，这么多年下来被人砍了十几刀，江湖经验是有了。

    “大家不要怕，一般用这种下三滥手段的都是实力不足的……我……”

    刘伟话还没说完，就感觉胸口一痛。

    是好痛！

    再然后他就没了知觉了，因为这一拳打碎了他的心脏。

    胡同里，一个蒙面人杀死了刘伟四人后，快速朝着胡同深处跑去。

    转了三个胡同，来到河边将面罩和黑衣给脱掉，楚宁又绕到河对岸，穿过一条街，这才放慢了脚步。

    第一次杀人，楚宁发现自己没什么不适。

    也有可能是因为一招击毙的原因，没有太多血腥的场面。

    “自己的实力可以碾压刘伟四人，可倘若没有用那辣椒粉迷惑住刘伟四人，只怕自己击杀一两人的时候，剩下的两人会呼喊引来不必要的麻烦。”

    “正是自己用了辣椒粉，刘伟才觉得自己实力不强，看来辣椒粉的作用不仅是攻其不备，还能用来迷惑敌人。”

    楚宁总结在这个世界的第一场战斗经验，更加肯定了辣椒粉战略是正确的。

    面对实力和自己差不多的，辣椒粉能够出其不备打的对方一个措手不及，若是实力比自己弱的，也能麻痹到敌人。

    面对实力比自己强的……

    自己这么稳，不至于得罪实力比自己强的。

    “辣椒粉的缺点也有，就是自己必须得站在上风口，不然很有可能辣椒粉会飘到自己脸上，要是能够克服这个缺点，辣椒粉就能算是自己的一张底牌了。”