“刘大人啊，你事情繁忙，要主持陈州大局，我随便逛逛，就不劳烦你了。让许默陪着我就行了。”魏良卿吃完饭，拿着耳挖勺剔牙，随口说道。

    刘崇咧嘴，要说起来，许默才是真正做事的那个，他真的不忙。

    “宁国公，您大老远来了，下官理当尽地主之谊，要不然别人会说我不懂礼数，不尊国公。”

    魏良卿摆手，“哪有那么多说道，就这么办吧。”

    说着，他就站起身，直往外面走，谭七爷冲着许默笑了笑，“许令史，您先请。”

    许默无奈，也没法和刘崇说什么，就匆匆追上了魏良卿，谭七在后面跟着，从二堂出来。

    魏良卿就随口道：“许默，能不能找个地方，咱们仔细谈谈生意的事情？”

    许默连忙点头，将魏良卿请到了户房。

    落座之后，许默沉吟了少许，这才道：“宁国公，卑职知无不言言无不尽，这个虽然是生意，却未必有的赚，真正的要义在于活百姓。”

    魏良卿沉默了少许，笑道：“讲吧，我要听仔细的。”

    许默立刻侃侃而谈，不就是开矿挖煤的那点事，真的难不住他。许默所说的煤矿，位于汝州附近的，正是后世很著名的平顶山煤矿，这里储量丰富，开采条件也极好……尤其关键，还能通过汝河和颍河，水路运输，成本大大降低。

    “宁国公清楚，放在平时，采煤十分劳累，且运输困难，价格又不高，着实没什么赚头儿。但是在当下，如果能做好了，却是可以利国利民，好处多多。”

    “你说说看。”

    “其一，北方旱灾，百姓流离失所，不光缺吃的，也缺少烧的，此时煤价比平时稍贵。又因为遍地流民，募工的成本又下来不少，两头一算，就有利可图。驱使流民开采煤矿，可以减少流民动乱，也给他们一个活路。有了充裕的煤炭，甚至可以卖给各处，换取些粮食。有了粮食，又能救济更多灾民。如此一来，最大的难题也就迎刃而解了。”

    魏良卿又仔细听听，随后看向谭七。

    “七太保，你办了这么多年差事，就说说许令史的法子怎么样？”

    谭七嘿嘿一笑，“国公爷抬举老七了，俺是个俗人，不懂什么。只是听许令史说的明白透彻，比起那些皮里阳秋的文人可强多了。”

    魏良卿抚掌，“没错，就是这话，看来我是必须要把许令史推荐给叔父了，你不答应也不行！”

    魏良卿盯着许默，笑道：“说吧，你想要个什么官，我给你想法子。”

    许默很是平静，说实话，他挺喜欢和魏良卿这种人打交道的，不累！

    你给我做事，我给你好处。

    明码标价，公平交易。

    相反，和文人之间，你来我往，不光要做事，还要顾及面子里子，不停投入，不见回报……刘县令，别误会，没说你啊！

    “宁国公，你先别急，容我把事情说完了……我不知道国公是怎么打算的？但我清楚，如果只是靠着一道命令下去，让各地采煤赈灾，此事必定弄巧成拙，好心办坏事。”

    “是吗？”

    许默道：“国公请想，采煤非常劳累，灾民本就奄奄一息，如果强行驱赶他们去矿场，只怕还没干活，就要死伤无数。再有，煤采出来了，如何运销，这又是一个挺大的麻烦。没有仔细的规划，又会让奸人得利，百姓受害，罪名却落到了宁国公的头上。”

    魏良卿眉头紧皱，搓着手道：“奶奶的，你说得对！现在朝堂的事情就这样，叔父那边费心费力，东林邪党在后面添乱，又让叔父背负骂名，简直可恶！”

    魏良卿恶狠狠道：“那你说，要怎么办才能妥当？”

    许默笑道：“宁国公，要想让灾民干活，就要先给他们恢复身体。总要吃个一半月的厚粥，等真正干活，就要吃干的，还要调理身体，治疗疾病……皇帝还不差饿兵，这也是属下在陈州赈灾的心得。如果让各地全都拿厚粥赈灾，只怕命令好下，能做到的的地方不多。所以卑职以为，能不能成立一个矿务局？”

    “什么意思？”

    “就是仿效织造局，有了这个名头在，就可以招募矿工，采购船只，购买煤矿，联络商路……这样做事也方便一些。”

    魏良卿颇为惊异，他喃喃道：“这么说，让我管这个矿务局，救灾济民，顺便还能赚点零花钱……老七，你说我把这事办成了，谁还敢小瞧我宁国公？”

    谭七笑道：“国公爷客气了，这事真要是办成了，您可就名扬天下，简直比那些东林邪党厉害多了！”

    魏良卿搓着手，大喜过望，突然一挥拳头，“就这么干了！”

    他猛地看向许默，“你辛苦一下，把刚才说的，仔细写个条陈，我立刻送去京城，交给厂公！”

    许默自然是答应，魏良卿也索性留在了陈州。

    不过魏良卿是个闲不住的，他四处游逛，满世界找乐子。

    许默在这边奋笔疾书，要交给魏公公的东西，自然不能马虎。好在许默早有准备，又请舅舅帮忙斟酌词句，很快就弄得差不多了。

    正在这时候，周节又来了。

    “许司户，我把张芳纯给拿了。”

    许默笑道：“拿就拿了，又能怎么样？”

    周节脸色有点难看，“可侯家派人来了。”

    “侯家？”许默笑道：“他们还想吓唬咱们不成？用不着害怕，该怎么办就怎么办。”

    周节还是微微变色，“许司户，侯家父子兄弟，全都在朝中为官，树大根深，只怕咱们惹不起啊！”

    许默哑然一笑，“确实惹不起……那就请个惹得起的。”

    周节不解，许默也没说更多，只是让他把侯家的人请过来，自己要和他谈谈。

    ……

    “许令史，你们许家在陈州这么多年，也是体面人家，又何必如此呢？不好，很不好！”

    许默淡淡一笑，“我也是没办法，你们又是抢夺田亩，又是大开当铺，钱都让你们赚了，还唆使褚太初，跑我们这边杀人放火的，你做初一我做十五，没什么不行的！”

    对面的侯蓝哈哈大笑，“话是没错，但也要看能做不能做！”

    “请问是什么意思？”许默淡淡道。

    “没什么意思，就是想提醒你，连个功名都没有，也敢跟我们抢，你不要命了吗？”

    许默眼皮微动，突然道：“我是没有功名，可我手上还有陈州的民兵，真要是拼个你死我活，谁头朝下还不知道！”

    侯蓝哈哈大笑，“好勇斗狠是吧？许令史啊，你打错算盘了，实话不妨告诉你，你不是会赈灾吗？你不是能逼着大户借粮吗？消息我已经帮你散开了，不日就会有成千上万的灾民涌入。”

    许默眉头一皱，“你们要以邻为壑？刘大人可是上书省里，也向朝廷建议，要让每个州县负责自己的灾民，不能胡来。”

    侯蓝笑道：“原本我们也不想撕破脸皮，可是你许令史太不讲道义了，我也没办法不是。”

    许默点了点头，“不讲道义？那就只有贯彻到底了。”

    说着许默起身，举起巴掌，派了三下，谭七爷从外面迈着大步进来。

    “七爷，您都听清楚了？”

    谭七笑着点头，“听清楚了，也都记住了，有人要驱使灾民，图谋不轨！”

    侯蓝一惊，“你，你什么人？”

    谭七笑了笑，没话说，只是撩起衣襟。露出了腰上的牌子。

    北镇抚司！

    侯蓝刹那之间眼前一黑，仰面摔倒，“许默，你太不讲道义了！”