艾汗赫默不作声，一直走到城堡门前，看看左右没有人，才停下脚步，回头盯着玉素，冷冷说道：“都尉大人，你不是让我想办法把这些残兵败将赶走吗？这就是我的办法！”

    玉素愣住了：“你在骗人？这是什么办法？难道说粮草在半路上就能稳定军心吗？”

    艾汗赫无奈摇了摇头，指着北面白茫茫的天地，淡淡说道：“我的办法就是：让这些败军去接粮草，顺便把伤兵都带走送回夏特城，算是给他们一个将功补过的机会，如果接不到粮草的话……嘿嘿！”

    玉素两道暗黄色的眉毛皱了起来，等城门沉重的开启声音响起，才猛然明白过来，豁然抬头瞪大眼睛看着消失在门洞中的艾汗赫背影，不禁打了个寒战，这家伙的阴险，比这倒春寒的天气还要让人害怕。

    当天傍晚时分，吉克堡中忽然传来欢声笑语，每个士兵都喝到了一碗热腾腾的羊肉汤，分到了一张大饼，尤其是没有住处的士兵，还额外有一块煮熟的马肉，和前两天省吃俭用完全两样。

    此时回城的士兵早将消息传开，大家终于确信粮草真的快到了，全都一扫连日来的颓败之气，伤兵也不再抱怨，商量着等天晴了早点回夏特城去养伤。

    吃喝完之后，忽然一道军令传下来，夏特城运粮的士兵来报信，因为忽然下雪，粮草困在山中半道上了，山路湿滑，他们人手不够推不动粮车，距离吉克堡只有四五十里，请城里的守军去接应。

    右都尉玉素传下军令，让之前逃回来的败军都去接粮车，也给他们算上一件功劳，顺便把伤兵带出城去，接了粮车之后让运粮队原地返回，不用再来城中折腾，将伤兵也一并带回夏特城去休养。

    军令下发，败逃回来士兵们无不高兴，知道这是都尉大人给他们一个立功的机会，去接一下粮车只是受一些风雪之苦，总比上战场的危险轻松多了。

    而且他们留在城中也没有住处，一样要挨饿受冻，还不如出去活动活动，顺便把受伤的同伴带走，也能省出一些空间来，这几天在城里的情况大家也都看到了，其实这对伤残的士兵来说也是一种解脱。

    败军争先恐后地报名要去接粮车，玉素甚至还传令因为城中守军数量太多，如果有想早些回家的顺便跟着押粮队伍也可以先回去，只要保证运粮的人数够了就行，一时间所有兵卒无不高兴。

    第二日一早，近两千人的一支队伍推着空车浩浩荡荡离开了吉克堡，车上只拉着伤残的士兵，他们在守军的注目下消失在莽莽的大雪之中，渐行渐远。

    “但愿他们有人能活着回去吧！”顶楼的瞭望台上，玉素看着消失的人影，神色冷漠。

    艾汗赫没有回答，默默走回炉子边上坐下，盯着炉膛中飞窜的火苗，心中冷笑不已。

    这件事虽然是他谋划，但都是由玉素出面部署，如果那些出城的士兵全都在山中冻饿而死，或许可以将罪过推在他们身上，但一旦有人活着回到夏特城没有遇到粮车，结局可想而知。

    可笑玉素这个笨蛋居然还盼着有人能活着回去，如果夏特的百姓暴乱，为了笼络人心，他相信吐卓靡为了维持自己的威望保住地位，会毫不犹豫地把玉素拿出来做挡箭牌！

    这件事无论结果如何，玉素的结局在这一刻其实早已经注定了。

    玉素看艾汗赫盯着火炉发愣，还以为他因为那两千士兵去送死而心中不忍，走过来反而安慰道：“大人也不用为他们太挂心了，为了保住吉克堡，为了夏特城的百姓，为了我们的部落，他们的死是值得的，就当他们之前已经死在战场上了吧！”

    “他们本也该死在战场上的……”艾汗赫抬起头来，讳莫如深地看着玉素，似乎不愿再讨论这个话题，言道：“接下来，就让我们好好对付汉军吧！吉克堡，不能再丢了！”

    “放心吧，包在我身上！”玉素将宽厚的胸膛拍得砰砰作响，傲然道，“这一次不管汉军用什么奸计，我都绝不会踏出城堡半步，等着吐卓靡大人援军到来就行。”

    “这样最好了，这叫以不变应万变！”

    艾汗赫点点头，稍微放下心来，吃了两次亏，说实话他现在对付汉军也没有十足的把握，甚至还有些发憷，作为夏特城的军大吏，他不能再吃败仗了，否则名誉扫地，以后和其他部落交往也难再抬起头来。

    玉素重重点头道：“我保证，城在人在！”

    他虽然没有艾汗赫想的那么深远，但也知道将那两千多残兵败将赶出城去吐卓靡一定会责怪他，至少一顿臭骂是免不了的，作为回报，他必须守住吉克堡，不求立功，只要吐卓靡不追责这件事就可以了。

    艾汗赫言道：“大雪封山，探马不能出动，要告诉每天的守军不可懈怠，密切注视汉军动静。”

    “大人你多虑了，我们的探马出不去，汉军的探马就能来吗？只要雪还在下，他们就没法出兵，”玉素摆手笑了笑，忽然又叹道：“只可惜了乌鸦岭寨中的那些粮草，便宜了汉军，要不然现在挨饿受冻的可就是他们了。”

    艾汗赫本来还想劝说几句，听到后面半句话，又抿着嘴不说话了，乌鸦岭本是他去助守的，结果用计埋伏却被汉军冲破，自认为计策不可谓不妙，只可惜敌人太过强大了，功亏一篑。

    就像挖了抓狐狸的陷阱，结果却来了一头狼，不但猎物没抓到，猎人还被咬伤了，真是有苦说不出。

    不过这吉克堡的选址修建都是他亲自参与监督的，对这座城池还是十分有自信的，城堡迎谷而建，城墙连接山势，从远处看，似乎融入山体之中。

    人马若想向南北行走，必须经过吉克堡的城门进入城内，走出另一个门才行，这两座城门都是用原来安息国传来的秘法浇筑的生铁铸成，重达千斤，汉军的冲车和投石车别想打破它。

    艾汗赫不想再多说，也是因为觉得自己有些多虑，如今大雪封道，谷内难以行走，除非汉军能插上翅膀飞过去，否则来这里只有挨饿受冻的份。