刘封大概已经想到了原因，叹道：“先前因军中缺马，我们征了申家八百匹战马，一直没有结账，申家便怀恨在心，才招致此祸。”

    申家是上庸大户，主要以贩马为主，上庸山城，十分缺马，以前的刘封骄横惯了，知道申家有马，直接就征用了。

    方荀缓缓道：“但申家竟敢因此谋划杀人，这些世家豪族，当真胆大包天。”

    正说话的时候，申富被带进来，跪在地上，苦苦哀求：“将军饶命，小人只是奉命行事，其他一概不知。”

    刘封沉声道：“我问你，申家是如何在我坐骑身上做手脚，令其正好在护城河上受惊？”

    “啊？你怎么……”申富一怔，没想到刘封不问书信，反而问起之前的事情，没反应过来。

    刘封看他的神色，就知道一定知情，淡淡道：“申家兄弟意图谋害我与关将军，这可是抄家灭族之罪，只要你老实交代，可免一死。”

    申富满头大汗，书信已被刘封截获，知道事情败露，支支吾吾答道：“将军让申家帮忙养马，他们便拿着狼粪，让坐骑闻过之后，用银针扎刺脖颈，令其受尽痛苦，久而久之……”

    “原来那天桥头的狼粪，就是线索。”方荀听到这里，猛然醒悟。

    刘封遇险之后，他一直在寻找线索，在城门处发现狼粪，当初就觉得奇怪，但城里经常有捡粪的人出入，并未十分在意。

    刘封听到这里已经明白：“所以那天进城时，我的坐骑闻到狼粪味道，突然失控，将我掀落河中。”

    “将军英明……”申富看也不敢看刘封，连连点头。

    这其实就是个简单的条件反射，申家虽然不明白这个道理，但常年养马，知道很多训马方法，这可能也是其中之一。

    刘封没想到，自己的穿越竟然还有这么一段曲折的故事，一时间不知是否该感谢申家兄弟了。

    方荀再问其他事情，申富却并不知情，吩咐道：“你明日在席间指证申家阴谋，便可放你离开上庸。”

    刘封拿起那封书信笑道：“不必了，申家兄弟必会自投罗网，之前的事已经不重要了。”

    让方荀把申富先押下去，暗中监视申家动静，暂时不用打草惊蛇。

    次日一早，刘封去向关羽请安，等敷药之后挥退众人，拿出那封密信，将昨夜之事说了一遍。

    “狗贼，好大的胆子！”关羽闻言大怒，沉声道：“此等祸害，还留着作甚，立刻出兵灭之。”

    刘封却道：“先前取上庸，申家兄弟献城有功，又是本地豪族，若贸然杀之，必定人心浮动，何不等他们自投罗网？”

    关羽抚须眯着眼睛，片刻之后叹道：“上庸人心未稳，我先前还派人催促子益发兵援助，实在太过于冒进了。”

    刘封见关羽主动认错，急忙说道：“是小侄做事欠妥，未能及时安抚民心，贻误战机。”

    关羽拂须摇头，无奈一笑：“事已至此，多说无益，不过王兄一向体恤百姓，宽以待人，礼贤下士，以仁德示人，子益强征申家马匹，也有欠妥之处，以后万不可再犯。”

    刘封知道先前的本主性格鲁莽，做事思虑不周，为自己埋下了隐患，但现在这个锅只能由他来背。

    “经此一事，小侄深有感悟：君如舟，民如水，水能载舟，亦能覆舟，以后自当谨记在心。”

    “水能载舟，亦能覆舟？”关羽一怔，两指抓着一绺长髯沉吟半晌，才缓缓点头，“贤侄之言，实为精辟，当为我立国之本也。”

    刘封一阵汗颜，连称不敢，说道：“申家兄弟铤而走险，稍后席间恐要刀兵相见，二叔……”

    关羽抚须冷笑道：“贤侄放心，某自会出手。”

    刘琦忙道：“二叔伤势未愈，还是另作安排为好。”

    关羽傲然道：“无名之辈，某视之如草芥耳，不足为虑。”

    话虽这么说，但刘封可不敢大意，告辞关羽之后，将孟达和寇威叫来，和方荀一起商量对策，做到有备无患。

    宴会在傍晚时分，上庸官员已知道关羽到来，无不吃惊，在席间低声议论。

    等刘封赶到的时候，关羽已经坐在侧席，在那里闭目养神，忙上前道：“二叔怎可坐在下位，请主位就坐。”

    关羽坐在这里，其他官员都纷纷靠后，有几个还乖乖站着，一半的位置都空着，谁也不敢坐在关羽对面。

    关羽轻抚长髯：“既来上庸，岂可喧宾夺主，主位还是贤侄来坐吧。”

    刘封哪里敢坐在上位，两人互相谦让一番，无奈之下，干脆把主位空着，自己在对面作陪。

    “今日设宴，是为二叔接风洗尘，诸位不必拘谨，都请坐。”刘封示意大家入座，问道：“申将军为何未到？”

    亲兵正要去催，却见申耽兄弟匆匆进来，每人抱着一坛酒，径直到席前放下。

    申耽向二人施礼道：“关将军到上庸，乃是我等的荣幸，属下仰慕将军已久，特将家中珍藏三年的美酒取来，为将军接风，聊表敬意。”

    关羽瞟了一眼刘封，不动声色，微微点头道：“有心了。”

    “多谢将军！”申耽大喜，急忙招呼申仪，兄弟二人亲自动手，为众人倒酒。

    一股浓浓的酒香逸散开来，刘封打趣道：“不想申将军竟有如此珍藏，若不是二叔来，还舍不得拿出来呢！”

    “哪里哪里！”申耽忙道：“将军一直忙于军务，末将实不敢献酒，怕违反军纪。”

    刘封笑道：“难得二位有此孝心，不如先敬关将军三杯，如何？”

    关羽抚须笑道：“吾等行伍之人，怎用此小杯，换大碗！”

    亲兵忙取来碗，倒上三碗酒端过来，申耽兄弟慌了手脚，一时间不知该如何是好。

    华佗在一旁赶紧劝道：“君侯有伤在身，三月内不可饮酒。”

    关羽一怔，叹道：“险些忘了此事，既如此，某就以茶代酒！”

    关平马上从旁边递上茶水，关羽接过，向二人举杯：“请！”

    申耽兄弟顿时脸色大变，站在那里不知该如何应对。

    “怎么，不给关某面子？”关羽丹凤眼缓缓睁开，寒光乍现。