撄宁感到颈上的寒凉，抬眸有些诧异地看刘九阴。

    “是引开他们，还是把他们喊来捉我？”刘九阴笑着，语气里满是不信任。

    撄宁眸光里的诧异已然退去，转为了一种轻蔑。随后她又理解了，换做是她，她也会有这样的怀疑。

    她勾了勾唇角，直看着他，挑衅道：“信我是要引开他们，还是喊他们来捉你，你自己选。”

    这本来，就是他自己要赌的事，他没有其他选择。

    刘九阴意识到这一点，几乎能看到撄宁眸光里暗藏的狡黠。他执匕首的手，终于放下了。

    他的脸上虽依然噙着点笑意，似是一副天不怕地不怕无所畏惧的样子，但他不得不为自己这次的别无选择而懊恼。

    撄宁出了房门，便往厕轩的方向走了去。走到一半的路，她突然发出了一声惊呼声。

    附近的家奴和追赶刺客的护卫闻声赶了过来。

    “有贼！”远远地见了他们，撄宁便指着院墙的方向，惊惧地喊着，“有贼人！黑色衣服，蒙着脸……往那边去了！快追！”

    一行人听了这话，忙朝着她手指的方向追赶了去。

    而就在此时，姜氏在屋里听到撄宁的声音，连一件外裳也没来得及穿便跑了出来。

    “阿宁，发生何事了啊？”说着她还上下查看撄宁的身体，担心不已，“你没事吧？”

    “阿母，我没事，就是进了贼人，我上厕轩，恰巧看见了。”撄宁见母亲穿得单薄，忙将身上的披风摘了下来，要披在她身上。

    “我不冷……”姜氏推了推，终拗不过撄宁的执意。

    撄宁一直送她进屋，一路安抚。待到伺候母亲卧床了，她才重新披了自己的披风，回自己屋里去。

    进门之后，她四下扫了一圈，发现没人，便以为刘九阴已经走了。她长吁一口气，反身关门。却在这时，刘九阴一只手突然拍在了她的肩上。动作虽轻，却吓了她猛地一下惊跳。

    “你没走？”猛地被吓到，她有些恼，自然没什么好颜色和好语气。

    刘九阴笑道：“还没谢你救命之恩，我不敢走。”

    “谢就不必了。”撄宁让道一边，“你赶紧走吧！”

    刘九阴却是饶有兴致地问：“你不问问我是什么人，来你家里做什么？”

    既然他自己提到了，那撄宁不妨提醒他一句，“想要刺杀太子，别在我卓家。否则下一回，你未必有这个好运气。”

    刘九阴开始相信姚赋兴对这位卓二娘子的称赞了。他笑了笑，告诉她：“我姓刘，名九阴。”

    听到这个名字，撄宁不禁愣了愣。

    现在站在她面前的，原是太后最疼爱，也令太后最头疼的那个外甥刘九阴。

    上一世，这个刘九阴虽能文善武，却是个放荡不羁的，不但不出仕为官，报效朝廷，还专门与太后作对。可偏偏太后对他极有耐心，一忍再忍，直至他二十三岁生辰那日，暴毙而亡。

    人们都说，是刘九阴彻底惹恼了太后，太后才对他痛下杀手了。

    事实如何，撄宁也不清楚。上一世，她只听闻有这么一号人物，让这个国家最尊贵、最高高在上的太后，为之头疼不已，操碎了心。

    太后其实是个六亲不认的狠心人，能忍得了刘九阴的处处针对那么些年，足可见，这个刘九阴，也当真是个奇人。

    “怎么，你听过我的名头？”见撄宁听了他名字后的反应，刘九阴有些意外。

    “没有。”撄宁忙道，“只不过你的名字，让我想到了上古神兽烛龙。”

    “噢？”刘九阴倒想听听看。

    撄宁于是做了解释，“《山海经》有记载，赤尾之北，有章尾山，有神，人面蛇身，其瞑乃晦，其视乃明，不食，不寝，不息，风雨是谒，是烛九阴，是谓烛龙。你的名字，恰跟这上古神兽的名字是一样的。”

    “可我记得，你这话是《大荒北经》记载的。《山海经》有关烛龙的记载，则是这样的。”

    撄宁本随口一说，却不料刘九阴竟与之较起真来！

    他顿了顿，接着道：“钟山之神，名曰烛龙，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏。不饮，不食，不息，息为风。身长千里，在无启之东。其为物，人面蛇身赤色，居章尾山，西北海外……接下来，才是你说的那些。”

    因他这么一说，撄宁也不知是自己记岔了还是怎么了，一时间有些羞恼，不禁闷声道：“都这个时候了，你还有闲情与我议论这些有的没的？”

    刘九阴哧声而笑，“有了这番议论，你就再也忘不掉我的名字了。”

    “你快走吧！”撄宁只觉他笑起来的样子，很有些不正经，遂不愿与之多言。

    “不着急。”刘九阴却是脸皮厚得很，“你今次帮了我一回，这个恩情，我记下了。来日若有何难处，你只管到皇城找我。我可以许诺于你，将来可以不遗余力帮你达成一件事，任何事，包括杀人放火。”

    他话语轻佻，但听起来，却又不像是戏言。说罢他还从指尖取下一枚白玉扳指，递给撄宁，悠闲道：“此乃信物，拿好。”

    撄宁本想拒绝，但对方已将白玉扳指硬塞进她的手中。她转念一想，以为未来之事不可预料，未必就没有需要他兑现今时一诺的时候，便微微屈握了手指。

    顶好的白玉扳指，握在手心，暖暖的，似乎还留有主人的余温。

    “后会有期，告辞。”刘九阴方才闪身出门，消失在夜色之中。

    撄宁将他留给自己的白玉扳指举在半空，对着从外面洒进来的月光，细细地看了看，终于露出了一点得意的笑。

    这就算是她帮了他的报酬吧！

    丑时已过半，她却毫无睡意。于是，她从床头柜里翻出了《山海经》，找到讲述上古神兽烛龙的那一页，细细地看了起来。

    这个不平静的夜晚，终于因为刺客的不知去向而归于平静。

    翌日，卓府上下都在暗地里议论昨夜里太子遇刺一事，不免人心惶惶。芙蓉苑内的奴子，议论得更是肆无忌惮。