“爹，到底是怎么回事？”陈三郎急着催问。

    陈父叹了口气，“我也是直到三年前才知道，其实就在你阿公砸缸后没多久，那女子的儿子带着他母亲交给他的秘籍去找过他。也是在那时，我才知道那女子原来是江湖卖艺出身。”

    陈三郎好奇，“什么秘籍？”

    “砸缸秘籍。”姜落落想到了，“那女子原既然以江湖卖艺为生，想是知道如何巧妙砸缸的法子。”

    “不错，那本册子正是她记载的各种杂耍路数。”陈父道，“她虽早已不跑江湖，但那些杂耍路数毕竟是她学得的本领，也是一个讨生活的饭碗。她不愿丢失，便让她的夫君帮忙都记了下来。平常没事时，她也会带着她的儿女练习几样基本功，不为别的，只为强身健体。”

    “那册子中有记载，如何让一口旁人看得无恙的水缸，在艺人远距离隔空运力之下爆裂，其实不过是提前便做好手脚罢了。那水缸早就有了裂纹，到了一定时间便承受不住，只要卡准那个时间，便能够做到在旁观者眼皮子底下突然毁坏。那口在我眼前自毁的水缸也是如此。那女子的儿子说，是在他母亲的授意下，趁陈家白天无人时，偷偷翻进陈家，对那口水缸动了手脚。”

    “动手脚能看不出来？那些街头卖艺的，围观距离远也许看不清，您与阿公都守着那水缸，也没发现？”陈三郎不解。

    “是没有想到。那口水缸看似好端端的放在此处，谁能想到它的背后已经裂开。”

    陈父指指水缸的位置，“守着，也只是站在水缸前面。满缸的水没动，怎会想绕到后面去查看？何况后面便是墙，与缸只有一人空隙，若有人站在那里，便贴紧了土地爷的神龛，也是不敬。”

    听此，姜落落也想到伍文轩与曹长安的住处，那口水缸也是放在伙房角落，当然一般人家也都是将水缸放在靠边的位置。

    “他是如何动的手脚？”姜落落问。

    既然那册子拿出来给人看，那陈家的人应该知道吧。

    “我听说好像是先给水缸包裹一层东西，然后再用锄头或者其他硬物在合适的位置下手，力道也要掌握好。若有那本册子参考，应该不难掌握。”

    “阿公得知真相后还是要歇手封窑？”陈三郎问。

    “唉！”陈父又叹了口气，“他们原本只是为断了你阿公的念想，哪知竟害的你阿公连自己的家业饭碗都不要了，所以又赶紧来找你阿公说明真相。可你阿公却想不开，说那女子对他决绝，他便也决绝一次，坚持封窑。”

    “这种事，你阿公不对外说明，那女子肯定也不好将内情公之于众。这不仅影响她的名声，也会毁了你阿公的清誉。若让人知你阿公那么多年心中另有所属，歇手封窑是为了另外的女人，会被如何议论？而你阿公不愿与人说明真相，则是不想连累那个女子。总之这件事只有他们几人清楚，从此之后你阿公也没有再去找过那个女子。”

    “我与那家的儿子虽然相识，但毕竟小了他几岁，平日原本就不太来往，之后也并未觉得关系突然生疏。之后他们一家又都离开了上杭，这么多年过去，若不是你阿公提起，我哪里想到他们还与陈家有这般牵连。”

    “他们之后又怎离开上杭？是为了再不见阿公？”

    陈三郎突然为自己的阿公不平，“阿公一份痴情，换取的却是人家如此冷硬的心肠。”

    陈父没再吭声，折身回了屋子。

    “说了这么多，也未说那家人姓甚名谁。”杜言秋跟过去。

    陈父坐在椅子上，端起碗又喝了口水，“都三十多年过去，人都不知到了哪里，还有何说出姓名的必要？当日老戈来询问，家父也没有说。他与老戈说话时，我也只是在旁边听着，从他讲到的事情想到是哪个人。你们不就是想知道缸毁真相么？不过是杂耍艺人的手段，会点跑江湖伎俩的都能做到。那个伍文轩也许就是跟哪个人学得手段。”

    杜言秋坐在旁侧，“没有说出姓名的必要，也没有隐瞒的必要。您说认得那家人，虽与那家儿子来往不多，但也是说过几句话的，甚至在他来陈家时，您还取笑他。您是不愿提他的姓名，还是有什么忌讳不好说？陈大哥问他们一家之后又怎离开上杭，您也不愿作答。”

    “我只是随着家父，家父当日没说，我也不好多说。不过一个名姓而已，与你们非亲非故，又有何好奇？”陈父又喝了口水。

    “爹，你胃不好，这水都凉了，怎么又喝？”

    最后走进屋子的陈三郎这才见他爹手中的水已经凉掉，“我去换一碗。”

    “老伯，您似乎有些心神不宁。”杜言秋直言。

    “呵呵，我只是说了这么多话，觉得口干，实在想喝口水。”陈父将水碗递给儿子，“难不成你们以为那伍文轩是从这家人处学得的砸缸技法？天下跑江湖的人可是有很多，何况自从那女子出嫁后就再不跑江湖，若非家父三年前说起，我也不知她还懂杂耍之术。”

    “也是，是我太好奇。再次谢过老伯。”杜言秋起身行礼。

    ……

    离开陈家。

    姜落落见杜言秋似在思索，“你还在想那家人？”

    “是啊，我很好奇，你师父怎会找到陈家询问？也就是说三年前他遇到什么事，也需要陈家人给出答案，又恰巧都与江湖杂耍有关。既然问到关于杂耍之术的事情，那为何不先把正好提到的这个人搞清楚？那位陈阿公已开口说出往事，看来是到了行将入土之时想开不少，可为何仍不愿提到那个女子的名字？”

    “那我们直接回去问师父。”

    “既然来到白沙乡，就再多亲自了解一些事，回去也好与你师父谈论。”

    “嗯，三四十年前，夫君曾做过私塾先生，又是个举止特别的女子，找上了年纪的人应该也好打问。”

    姜落落觉得问出这件事并不难，反正此时还没想到该从哪里去找邓知县的下落与绣花鞋的出处，不如就在白沙乡多转一会儿。