杜言秋站起身，“我只是在想，伍文轩有没有受谁教唆，跑到同生药铺去找大夫瞧心病？”

    “没有！”马跃冷脸否认。

    “当真没有？”

    “没有！”马跃恼怒，目瞪杜言秋，“我看在你是杨鸿弟弟，明白你回到上杭的用意，才会对你有问必答，说出同生药铺的私事已不是我这个管事该做的，你若再以己之见胡乱编排，给同生药铺造谣生事，休怪我以药铺管事的身份，维护同生药铺，对你做出不利之举！”

    杜言秋没有在意马跃言语中的威胁，“听说你评价我兄长是坦荡磊落，没想到你对他竟存有几分好感，在上杭还有说他好话的人。对当年的事，你是不是看到什么，或者听到了什么？”

    马跃侧身转向一旁，“我对杨鸿与姜子卿最后的争执一无所知，只是以我当年所见所受，那般与姜落落说了几句而已。我不满姜子卿的霸道，姜落落又询问不止，心生厌烦，故意与她说杨鸿的好，是我一时冲动。我与杨鸿全无交情，说的话当不得真。”

    “明白了，你可以走了。”杜言秋不再多问。

    马跃回头看了他一眼，大步出了屋子。

    杜言秋站在屋门口，瞧着马跃打开院门离去，朝那空荡荡的院子沉声道，“阁下，出来吧。”

    有人从屋侧的墙边绕出，“你早就有察觉到我？”

    杜言秋扫眼这名不速之客，转身回到屋中，“想必所有的话你都已听到，也该知道我这么多年早已练就了警觉。我与马跃走了那么长的路，若发现不了有尾巴跟着，还有何能耐回上杭周旋？”

    “你当真是杨衡？”

    那人追进屋子，拦在杜言秋面前。

    杜言秋垂眼瞟向此人的左手断指，“是。你可尽快禀知杨二公子，让他重新考虑是否还要与我合作？”

    “沈崇安认出你，肯定会对你不利，也就只有我家公子会帮你应付。不是公子是否与你合作，而是你此时离不开公子。”

    杜言秋自然能够听出此人是想趁机帮杨雄抬高地位，“你还是先回去问问杨二公子，看他是否还敢接应我再说吧。”

    “有何不敢？”此人不服。

    “你可是上杭本地人？”

    “是。”

    “那你就很清楚十几年前小魁星姜子卿遇害案，当年可有一人当众站出为我兄长杨鸿说话？”

    “杨雄残杀小魁星，死有余辜，岂会有人与凶手为伍？那便是与世人为敌。”

    “那今日杨二公子若接应凶手之弟，被人知晓，会怎样？他敢与世人为敌么？你能替他回答？”

    此人一时无言，沉默片刻，转身离去。

    ……

    “我从院门缝里瞧见屋子灯亮着，知道你在。”

    杜言秋一打开院门，姜落落便快步走进来。

    “天都黑了，跑了一天也不早点歇息。”

    “你不也没睡么？”

    姜落落进了屋子，拿起桌上的茶壶想倒杯水，发现是空的，“言秋，你连口水都不给自己准备？”

    然后，解下自己腰间的葫芦，喝了几口凉茶。

    “缸里有水。”杜言秋坐下。

    “你家缸里的水都多少天了？还是阿赫大叔打的吧？”姜落落坐在杜言秋对面，“阿赫大叔这几天去哪儿了？一直都没见他。”

    “我有东西落在临安，让他取回。”

    “阿赫大叔去临安了？”

    姜落落没料到阿赫早已远离上杭，这要是真出了事，肯定没了照应。

    “从你师父口中问出话了？”杜言秋转移了话题。

    姜落落也觉得再讨论阿赫去哪儿没什么意义，便顺着杜言秋的问话说下去。

    “因掘坟而起的报复？”

    听完姜落落的话，杜言秋也是这般猜想。

    “但是老戈没找到切实证据，怕是自己想错，平白惹出麻烦，从未与人议论过此事。”姜落落道，“明日我去县衙问问舅舅，再看是否有机会查阅当年案宗，从中发现点什么。”

    “老戈与外人从未提及，与那陶器铺子的掌柜也没有私下谈论？”

    “老戈那人就是个闷葫芦，大多都是人问一句他答一句，若不是凶肆或者仵作上的事，很少主动与人谈论。”

    “这倒是，我记得大哥说过，一鸣书院的守门人很难说话，全仗着自己脸皮厚才得通融。那时老戈就在书院做看守，说的就是他了。”

    “我们再瞧瞧这个吧。”

    姜落落把手中的东西递给杜言秋。

    “这就是从阿伦家捡到的顶针？”

    杜言秋捏起穿着顶针的绳头，将顶针悬吊在手中。

    “是的。”

    姜落落回到家后把冯青尧留下的遗书收好，便又翻出这枚被她藏起来的旧顶针。

    “我在想，若姚书吏的事并非我们表面所知，邓知县又与姚家的人有牵连……那盗走邓知县遗体的可疑人或许真如衙差看到的，确实是个老妪。这枚顶针属于一位老妪，她不是伪装，而是一个真正的年逾七十，只是看起来像是六十多的老妇人……就是姚书吏的母亲，当年的那位身手矫健的江湖女子。另一个年纪说是瞧着像是四十多岁的妇人，可能真是她的儿媳，姚书吏的娘子。只有跛脚，脸上的胎记可能是她们刻意作假。”

    “嗯，如此也说得通。”

    穿绳悬吊着的顶针在杜言秋的手下轻轻晃动，“以后，我们专心查探命案，寻找邓知县遗体的事只是嘴上说说，先不去急着找回。”

    “你不想我们在还未做好万全之策，因为寻找致使她们暴露，给她们引去麻烦？”

    姜落落脑中浮现出一个样貌模糊不清，正在用力推着平板车的老妪。

    若真是她，躲在暗中这般辛苦地活着，怎像是贪墨赃款，挥霍享福之人？

    “邓知县的逢八之约也许是去见她们。”姜落落又转念想到。

    “慎重些总是没错。何况我马上就要自顾不暇。”杜言秋将顶针还给姜落落。

    “马跃真认出你？他怎么肯定？”姜落落好奇。

    “他说认出我的是沈崇安。我细想了很久，也不知破绽在哪儿？单凭长相……我与他从未近身见过面，不信他只是远远望几眼就能认出我来。”