而被大火围绕的祠堂，隐秘的一角，紫苏看见外面提着水桶扑救的人越来越多，焦急地问：“姑娘，我们赶紧走吧。”

    “那就走吧。”这一出重头好戏还未上演，就已有人按捺不住了，元槐当然要满足他们。

    大伙齐心协力，废了九牛二虎之力才将火扑灭。

    “谁给你的胆子，敢放火烧祠堂！说，你认不认？”元贞看着烧毁的祠堂，想着又要花费不少银子修补，肉疼得不得了，当即向元槐发难。

    “父亲，祠堂里就只有元四和小丫鬟，我还命人将门锁上，火定是她放的！”一旁，元徽凡先声夺人，迫不及待地让元贞好好整治一番这个欺负他妹的小贱人。

    元槐冷笑，这不打自招的举动，未免太蠢了。

    大蠢货生小蠢货，真是不是一家人不进一家门。

    霎时，元徽凡变成了众矢之的，四下议论纷纷，面露讥讽，更有甚至直接离去。

    “原来是这样啊，亏元家主母还说的有板有眼的。”

    “元家的小四也太惨了，怨不得要列祖列宗主持公道呢。”

    “就是啊，虽然放火这是做的不妥，但归根结底都是他们家太过分……”

    元贞被人逮着戳脊梁骨，一把老脸无处安置，恨铁不成钢地看着自家的傻儿子，家丑不可外扬，这下好了，全让人知道了。

    事已至此，他也没脸再问元槐的罪，只能装大度安抚元槐。

    众宾客便各寻借口相继离去，就这样，好好的寿宴不欢而散了，元贞自然而然地将责任归咎到元徽凡的身上，罚他禁足半个月。

    元槐瞧着这不痛不痒的处罚方式，目光冷如冰霜。

    赵崇光睨了元槐一眼。

    他并非没见过舍得对自己下手的女子，死士中不乏女子，她们个个都是狠角色，出任务必要时，对自己动手眼睛都不眨一下。

    只是元槐一个深闺女子，相比于外面饥不饱食的百姓，已是吃喝不愁，用得着对自己这么狠吗？

    赵崇光眯起眼睛，注意到门窗紧锁，祠堂烟道有砸烂的痕迹。定是有人事先布预留了逃生出口，为的就是避人耳目。

    是元槐安排的这一切，单等着元家人上套。她在赌，拿自己的性命做赌注，赌一招逆转局势，最终她赌赢了。

    她的心太野，难以掌控。

    元槐被他看得有些心虚，正逢元贞过来找人说话的空挡，她转身逃也似的走了。

    腊月底，萧太后亲自操办赏梅宴，世家公子小姐们都在受邀之列，嫡女庶女不受限，元槐当然也在其中，就是这一日元行秋被萧太后相中，一举当上了皇后。

    元行秋想当皇后，她就偏不让她当。她若想逆天改命，便也得选择在这一天。

    她凄凉的一生，自始至终都不过是家族为嫡姐铺路，是元行秋母仪天下的垫脚石，利用完就可以随手丢弃的棋子。

    不过这一次，谁是垫脚石就说不定了。

    梅园。

    寒梅在梅树枝头悄然绽放，梅香沁人心脾，世家男女汇集于此。

    萧太后还未到，当下便有人提议投壶，让女娘们一人拿出一件贵重物件放进壶中，投中多者为胜。

    本就是讨个好彩头，哪儿还有人真奔着彩头去了？

    大伙连忙吩咐丫鬟婆子腾出地方来，又让人拿来青铜壶和钝头箭矢。

    侍女们端着托盘依次来取，元槐随手放上去一支根雕木簪，与托盘上其他华贵饰品并不能相提并论。

    “行秋，你妹妹怎么穿着寒酸，出手也是这么寒酸啊？”元行秋身边几个贵女啧啧几声。

    几人肆无忌惮地嘲笑着，一直装局外人的元行秋出来打圆场：“好了好了，你们也别把话说的太满了，万一我四妹妹超常发挥，说不准也能投中呢。”

    看似像为元槐说话，那神色却透露出隐隐讥讽，没能逃过元槐的眼。

    元行秋转头，忧心忡忡地看着元槐，假意关心：“四妹妹，你能投中的吧？投壶很简单的，你肯定一上手就会。”

    元槐毫不讳言：“我还真没接触过。”

    果不其然，听她这一说，其他世家子弟更看不起元槐，碍于情面不会动手，奚落的话张口就来。

    “真是笑掉大牙，她要是能投中，我的名字往后就倒过来念！”

    “得了吧，瞧她那没见识的样儿，能投进去一支，也该烧高香了。”

    “行秋，你就是心太善了，老是为别人着想，才会有人爬到你头上，当心被某人带坏了。”

    一时间，元槐被所有人孤立了，从她身边经过人都对她明嘲暗讽，她只当那群人在放屁。

    江勉也在嘲笑元槐的阵营中，元槐并不意外，上一世他可没少对她落井下石。

    他们虽有婚约，却是两姓联姻，彼此间没有感情基础。江勉自幼干啥啥不行，吃喝嫖赌第一名，长这么大只会从一数到十，妥妥拿不出手的纨绔子弟，元槐早就看他不顺了。

    还不等元槐主动出击，江勉就自己送上门来了，在一众他的兄弟们面前，他故意停顿了片刻，等所有人都看过来，大声道：“敢不敢和我来打个赌？要是我赢了，你就把贴身肚兜给我。”

    江勉是故意这么说的，他知道元槐脸皮薄，有意让她面子在外人面前挂不住。

    顿时引起周围哄堂大笑，女郎们拿帕子遮过脸，脸红耳赤的，倒是少年郎君们一个个笑得前仰后合，像是生怕别人看不出他们的敌意来。

    男人在这个年龄段，最不会隐藏自己的戾气和恶意。

    元槐很是不屑，打赌就算了，赌注还这么的上不了台面。

    这些小把戏，她连眼皮都懒得抬，转身作势要走。

    “站住！这都不敢赌，你还是不是怕了！”

    江勉恼羞成怒的声音在她身后响起。

    元槐蓦的抬起眼，骤然横扫过来，“你不会觉得，你肯定能嬴吧？如你所愿，我赌了。”

    “我赌你……”她的声音几乎是柔和的，和她那双冷淡的眼眸截然不同，反而让人产生一种不寒而栗的感觉，“会输给我。”

    最后那句话吐字尤为清晰，江勉的笑容一下僵在了脸上，“少说疯话了！小爷我怎么会输给你！！”

    元槐嗤笑，“精神这么不稳定，活像一条疯狗，那我也没必要浪费时间陪你玩了。”

    这分明就是挑衅，看着元槐胜券在握的姿态，江勉咬牙切齿，他绝不会让一个女人骑到自己头上作威作福。

    他叉着腰，冷哼一声，“很简单，输了的人，不仅要给对方磕三个响头，还要边磕边喊‘我是南陵小贱货’！”

    元槐晃晃手指，“太幼稚了，多没意思啊。”

    站在人群之中的元行秋笑了笑，眼中是毫不掩饰的嘲弄。她笑元槐没有自知之明，谁不知道江勉别的不行，吃喝玩乐样样精通，元槐这样无异于自掘坟墓。

    “还给你挑上了，别不识好歹！”江勉气得咬牙，“算了，小爷大方，你还要赌什么？”

    “赌你名下所有的银子。”

    就算江勉不嫌丢人给她磕头，她还觉得埋汰呢，还是银子来的实在。

    看着他们越说越离谱，在场的人都怔了一下。

    “咳咳咳咳咳……还没黑天呢，你就开始做梦了。”江勉被这句话惊到，喝得茶都没来及咽下去，转念一想，他得意地摸了摸鼻子，“没问题，再加上我刚才说的那一条。”

    元槐依旧是不辨情绪的声音，“未尝不可。”

    江勉狠狠道：“你别后悔就行。”

    她猛地一拍手，双眼一亮。

    “哎呀，我怎么没想到呢，到时候你输了不认账，又是撒泼又是打滚的，可如何是好啊？”

    江勉眼角抽了抽，快气炸了。

    他？

    输给一个女人？还玩不起？

    怎么可能？

    小娘们，走着瞧！