他们是天黑两小时后溜出村子的。

    巴恩斯低着头，无光的夜晚，打着火把，在凹凸不平的土丘上寻找掩埋的痕迹；雷文带着铁锹，巴恩斯向下一挥手，他就将铁锹狠狠捅进土里，掀起的坟土很快垒起一个土包；约翰站在土坑上，雷文撬开棺材后，他第一时间准备好法术，招待一些被吵醒情绪有些激动的活尸。这个世界缺少牧师，乱葬岗里的无法安眠者只能等来维尔蒂斯邪术师的兼职服务。

    加拉哈德和他胆小的小朋友因为业务能力不行被驱赶到一边望风，圆桌骑士看着三人在坟场里热火朝天地分工协作，轻抚贝拉颤抖的身体，安慰道。

    “没事的，贝拉，他们是外乡人。拯救世界之人一定有他们的特别之处。”

    约翰几人站在一具新出土的尸体旁，巴恩斯将火把凑近，瞧着已经快要腐烂完全的骸骨。他们不能从外表上辨别死者的身份，但这一具颈椎处还挂着绞刑的绳套，大概率是那个克洛。

    “他看上去不像我。”巴恩斯说。

    约翰看着火光下的骷髅和巴恩斯，船长把脸凑到了那个龇牙的头骨旁边，方便同伴对比。

    “我不知道，骷髅在我眼里都一个样儿。”

    雷文看着巴恩斯和约翰关于死后的颜值讨论起来，想着时间宝贵，打断了他们。

    “你们就不能直接唤醒他问问看吗？”

    约翰和巴恩斯对视了一下。

    “谁来？”

    “你。”约翰指着巴恩斯，“我在这个世界无法控制深红法术以外的魔法。”

    巴恩斯点了点头，撸起袖子，露出缠绕在左手前臂上的一条项链，黑绳缠绕前臂几圈，吊坠是一个刻有黑色头骨的护符。这是一件能够进行死者交谈的魔法物品。

    巴恩斯咬破手指，带血手指在护符表面画圈摩擦，他嘴里念叨了两句旁人听不清的咒语，从护符上抬起手指，又在自己两个眼眶画圈。护符中头骨开始发出幽绿色的冷光，巴恩斯的手指涂抹在眼眶边的血迹，不是暗红色，而是黑中透绿。最后巴恩斯捏住护符下端，让护符正好盖住自己的嘴唇。

    巴恩斯吹了一口气，护符中心的头骨射出一道绿光，吹到了挂绳套的骷髅身上。

    尸体动了，僵硬的指骨把住边缘，他坐了起来，两个眼洞冒出惨淡的灵光。骷髅发出轻微的呼吸声，而他的声带早已腐烂，所以这个奇迹般的声音就像来自冥府，让人心里生寒。如果仔细聆听，就会发现尸体的呼吸和巴恩斯的呼吸节奏一致。

    “你是否挖掘出一条通向王城遗迹的暗道？”

    骷髅头活动一下。

    【没有。】

    巴恩斯眼神一变，问出了第二个问题。

    “你是否因盗窃被处以绞刑？”

    【是的。】

    巴恩斯问出了第三个问题。

    “你是否是克洛？”

    【不是。】

    第四个问题。

    “你和克洛是什么关系？”

    【盗贼公会同盟。】

    巴恩斯似乎明白了一切，他问出了第五个问题。

    “你是自愿的吗？”

    【不是。】

    尸体啪的一声摔回土坑里，巴恩斯摘下项链，感觉麻烦地揉搓头发，对同伴们说：“他妈的，不愧是我，这里埋着的是一个顶替克洛罪名的替死鬼。克洛一定还活着，而且线索断了。离开吧，这里应该没有线索了。”

    约翰和雷文互相看了看，约翰耸耸肩，雷文重新拿出铁锹，将土坑全部填平。

    ……

村长家。

    这个村落的村长正在招待一位尊贵的客人。

    一位来自王城的税务官，大胡子，带着顶小圆帽，长得富态。这位大人是一位谦和风雅的绅士贵人，将村长夫人逗得呵呵直笑。

    如果是以往的税务官，村长会做到表面恭敬，但绝不会将他邀请到家里来，用丰盛的晚餐招待。但这一位有所不同，因为这个贵人还带来了一份收益。

    这位大人不是那些肥头大耳作威作福的蠢货，他有想法，从这个邻近王城的小村落中嗅到了金币的气味。

    他给村长提供了一个王城贵族将要打造私人庄园的消息，每一寸土地都可以换来极高的酬金，而这个村落，恰好在那位贵族的考虑范围之内。

    这些天，村长一直在不遗余力地从那些村民手中交易地契，有些阻碍村落发展的顽固份子自然也受到了惩罚，不过为了贵族老爷的面子，村长给予了足够丰厚的补偿平息了不好的风声。

    今夜，村长将会把这些地契交给这位税务官，这位慷慨的贵人以女王摩根之名发誓，当贵族到来，会返还给村长不可想象的财富，甚至是一个贵族管家的身份。

    村长一家面露狂喜，直到一伙暴徒闯进了他们家里。

    税务官被领头的一脚踹翻在地，他的衣襟炸开，从衣服下漏出一张张卷成卷的地契。他是个瘦子，一个用许多地契伪装肥胖的瘦子。

    雷文武力控制了村长一家，巴恩斯走向税务官，一把揪下了对方的假胡子，伪装之下的脸，和巴恩斯一模一样，他就是克洛。

    “我们辛辛苦苦地摸黑刨坟，你坐在这里享受晚餐。”巴恩斯瞪大双眼。

    约翰看着巴恩斯气愤的表情，问道：“要揍他一顿吗？”

    “不用！”巴恩斯坐在克洛之前的座位上，开始狼吞虎咽，“我不想看到这么俊的脸受伤。”

    约翰看了眼脚边脸色惶恐的克洛，对于不能殴打他感到可惜，邪术师手中揉搓起红色闪电，让骗子克洛的神情更加紧张。

    “你知道我们是怎么找到你的吗？”

    巴恩斯啃着一块羊肋排。

    “我这个人有个习惯，喜欢回忆过去。要是以前坑死过什么兄弟，一定会回来再看看这里的风景。我喜欢和不那么好的人交朋友，这样我比较容易宽恕自己的无耻。”

    “和村民一打听，发现他们都在怨恨村长，我就立刻来了。”

    “你个老……帅哥，黑吃黑肯定有你一份！”

    加拉哈德走进房门，他瞧见地上的人物，面露不解。

    “约翰，你们确定找对人了？我认识的克洛不长这样的。”

    约翰点点头，“是吗？那是我们找错了吧，雷文，来把这个无关人员干掉吧。”

    战士沉默地举起大剑靠近，冷眼盯着地上的骗子。

    克洛被战士吓了一跳，他搂住约翰的腿，对着加拉哈德大叫。

    “不，我就是克洛，我记得你，加拉哈德骑士，我找你借过一笔钱，至今没还。你不认识我是因为我当时戴了人皮面具，这才是我的真容！我真是克洛！”

    克洛开始大哭起来，抓着邪术师的红袍抹泪，不断求饶。

    “饶命！我出来行骗其实迫不得已，我是两个可爱女孩的父亲，我的妻子身患重病，我的父母已经年迈，现在全家老小都靠我一人养活。求求各位好汉留我一条狗命，我下次再也不敢了。”

    “好啊。”巴恩斯放下了刀叉，擦了擦嘴。

    “约翰，咱们去把他家人抓来，用家人作人质，让他给我们赚钱好了，一个人头一千金币，少一个金币就让你献祭一个。你看怎么样？”

    约翰没有回答，克洛倒是被吓傻了。

    他盯着同样懵逼的加拉哈德，眼神像是在说‘天哪，你从哪招惹的这群畜生’。