等里头消停下来，丫鬟们去净房收拾，地上都汪着水。方才做了什么，不言而喻。

    蒹葭白露红着脸，低头收拾。

    帷帐里，沈清棠累得不行，已沉沉睡去。

    裴琮之拿了方干帕，坐在榻边为她拭湿发。待发拭干，又俯身，凑上来轻轻吻了吻她额角。

    无人瞧见，他目光里的缱绻温柔。

    翌日沈清棠醒来，裴琮之已出门去了。

    她撑着疲惫酸软的身子坐起来。

    这些日子，裴琮之不管归家多晚，总是要拉着她在榻上胡天胡地的闹上一夜。

    她夜里睡不好，白日里也是半点没有精神。

    蒹葭看在眼里，拿脂粉在她眼下厚厚压了几层，勉强能出去见人了。

    “夫人今日可要出去逛逛？”

    裴琮之并不拦着她出去，上京城里识得沈清棠的人他都已打点好了，谁也不敢在她面前说漏嘴，触了裴琮之的霉头。

    毕竟他现在朝堂势大，先有赫赫军功在前，尽得民心。又与现在正在边境征战的平南王一脉交好，正是风头无两的时候。

    沈清棠点点头，“好啊！”

    但她没能出去。

    裴府里来了一位贵客——是当朝的贵妃娘娘，裴子萋。

    她得知了裴琮之带沈清棠回上京城的消息，总要过来见见她。

    正堂里，沈清棠在蒹葭的提醒下给她行礼，被裴子萋亲手搀起，“不必多礼。”

    她也被裴琮之交代，装作不识沈清棠的模样，笑意亲切道：“你嫁来了这里，若是按着百姓的规矩，本宫还得唤你一声“嫂嫂”才是。”

    她又拉着沈清棠的手，亲亲密密，“兄长归家，陛下特许本宫回来省亲。今日嫂嫂随本宫，回家看看罢。”

    裴子萋的家，是承平侯府。

    马车在承平侯府门前停下，两人在侍女的搀扶中下来，早有人上前推开了侯府大门。

    沈清棠陪着裴子萋进去。

    先去的地方，是听禅院。

    “这是祖母住的院子。”裴子萋看着这空寂院落，语气甚是怅惘，“自祖母离世，本宫便再未来过这里。”

    人总是近乡情怯的，何况如今物是人非，再不是从前的模样，更是平添几分惆怅。

    再去无沁斋，院里那棵女贞子树已经没了，愈显萧瑟寂寥。

    “这是本宫和兄长的母亲所住的院子，她吃斋念佛，深居简出，去岁已病逝了。这院子，从此也叫兄长封了起来。”

    沈清棠看着面前的无沁斋。

    她什么也不知道。

    裴琮之极少说家里的事，偶尔她问起来，也总是一句带过。她知他父母双亲都不在了，怕他伤心，也从未刨根问底过。

    然后是归崖院，西院，裴子萋住的梧桐院……

    一一看过。

    最后，她们到了衔雪院，只是这里却无匾额。

    “这是谁的院子？”沈清棠问。

    家里的人已经全然说了个遍，却是平白多了这处院子。

    裴子萋笑着回答她，“这是家里最小一个妹妹住的院子。”

    沈清棠诧异，“娘娘底下还有一个妹妹？”

    她以为裴子萋已经是承平侯府里最小的孩子。

    这个突如其来的妹妹，裴琮之从未提过。

    “是啊！”

    裴子萋点点头，耐心向她解释，“本宫还有一个妹妹，她并不是家里的孩子。原是祖母从前在闺中的手帕交的孙女，因着父母双亡，无人可依，五岁起便来承平侯府，一直在家里长大。”

    她陷进回忆里，“她是家中最小，也最是乖巧懂事。府里上下没有人不喜欢她的。本宫和她虽不是亲姊妹，但比亲姊妹更甚。”

    那些年的闺中情意，一颦一笑，如今想来，都是唏嘘怀念的。

    “原是如此。”

    沈清棠不疑有他，再问，“那这个妹妹如今去哪里了？”

    裴子萋听得这声问，沉默了很久，垂眸黯淡道：“她离家出走了。”

    听这语气，算不得什么好事。

    沈清棠抿了抿唇，点到即止，并不再问。

    逛完承平侯府，裴子萋回宫里去。上马车前，她看着沈清棠，握着她的手，轻轻拍了拍，“本宫与嫂嫂一见如故，甚是有缘。深宫寂寞，嫂嫂若得闲，就进宫与本宫说说话罢。”

    沈清棠自然应下。

    夜里裴琮之归家来。

    他自然知晓裴子萋与她见面的事，挽袖净手，再去搂抱窗前仰首望月的佳人，情意绵绵，如胶似漆。

    头顶上的声音温润清朗，“今日见过贵妃了？”

    沈清棠轻轻“嗯”一声，“她带我去了承平侯府。”

    现在虽已空置无人，但从裴子萋的描述中，她依稀可见曾经锦绣繁华。

    不想那样偌大一个侯府，如今凋零成这个模样。

    沈清棠且悲且叹，也觉着奇怪，“我今日过去，不知为何，总觉得很是熟悉。”