她分明玩笑，怀里人却当真。

    “不许跑！”

    她背对着他，看不见他的眸光顷刻间阴沉沉落下来，里面晦涩难言的都是落寞黯然，只语气仍旧强势。

    “不管你跑到天涯海角，我都会将你抓回来。”

    这样赌气如稚语的话，沈清棠笑了笑，并没搁在心上。

    她如今一心在府里养胎，轻易不出府门。

    裴琮之现在在朝中风头正盛，太招人眼，自然也惹人惦记着。沈清棠曾经几次出府，都有人明里暗里跟上来。

    她如今是裴琮之的夫人，有的是人意图不轨，欲要擒了她去换取泼天的荣华富贵。也有人是叫裴琮之挡了平步青云的道，要拿他夫人和腹里的孩子泄愤。

    总归是众矢之的。

    好在砚书武功高强，她身边暗卫也多，但有胆敢觊觎者，皆是落得个有来无回，消失于世间的下场。

    只是这样的事来上两次，沈清棠便再不愿出门了。

    君子不立危墙之下。

    如今她有了孩子，更是不会冒险。

    只偶尔得了裴子萋的邀请去宫里陪她说说话。

    裴子萋如今是当真失宠了。

    天子数月不来栖梧宫，只去皇后的凤鸾宫和萧昭容那处。凤鸾宫是正宫，萧昭容却是当真得圣眷恩宠。

    后宫还从未有过哪个妃子能接连数月盛宠不衰，便是皇后当年初嫁东宫时也没有过的殊荣。

    但萧昭容本就生得极美，倾国倾城的一张脸，如今又生了皇子，天子偏宠她些，也是正常，倒是无人起疑。

    彼时已是新皇登基的第三年，冬去春来，大梁和陈国的仗还在打。

    战事艰辛，互有胜负，只苦了边境百姓，颠沛流离，民不聊生。

    二月十二是花朝节，那护城河里本该流淌着互诉衷肠的花灯，自发被百姓改成了祈愿山河永安，天下无恙的祈福灯。

    又三月，蜀中暴雨，洪水横流泛滥，漂没二十余郡。

    此为国难。

    天子愁苦，朝堂也是争论不休。

    战事不止，国库空虚，如今蜀中又起洪灾，民怨沸腾，百姓中已隐隐有“天子有罪，故天降大难于梁”的流言。

    “荒唐——”

    天子骤听得此流言，愤然拂袖起身，御桌上笔墨纸砚俱摔落一地。

    宫人们伏首跪地，皆战战兢兢。

    谁也不敢在这当头触天子霉头。

    白日里在朝堂受了气，夜里自要去最是温言软语的萧昭容那里开解心绪。

    眸含春水，清波流盼，如削葱根的纤纤玉指上递来一盏蔷薇花所作的蔷薇露酒。

    垂眸顾盼间，神韵动人，端的是妩媚娇柔，婀娜多姿。

    天子并不是荒淫好色之徒。

    但不可否认，萧昭容自诞下皇子后容貌愈发出盛夺目，尤其近几月，越发叫人挪不开眼。

    他也实在是叫朝堂之上的事搅扰得心烦意乱，甘愿沉溺在这温柔乡里，不可自拔。

    本是极寻常的一夜。

    未料半夜萧昭容惊恐的一声尖叫却陡然撕破了这漫漫长夜。

    候在外头的宫人顷刻间鱼贯而入。

    盈盈烛火下，只瞧见萧昭容拢着锦被，惊慌失措从榻上滚下来，形容很是狼狈。

    颤颤巍巍的手，指着被重重帘帷遮掩的卧榻。

    有胆大的宫人过去，小心翼翼撩起帘来，当即腿下一软，跪倒在地。

    ——卧榻上的陛下睁大着眼，死不瞑目。

    大梁天子驾崩了。

    死得不甚光彩。

    太医院的太医连番来诊，最后断出的死因只道是气血不足，暴毙而亡。

    皇后不能接受这个结果，“陛下堪堪而立，怎会气血不足？”

    这不过是“纵欲过度，以致身亡”的委婉说法。

    数月前，裴子萋给过萧昭容一颗药丸。

    “这是什么？”

    萧昭容接过药丸，放至鼻尖轻轻一嗅，微微清苦的香。

    “这是息肌丸。”裴子萋道：“昔年赵飞燕作掌上舞，便是以此来巩固圣宠。”

    息肌丸由麝香仁，茯苓，桂枝等十数种珍贵药材制成，有使人肤若凝脂，青春不老之效。

    但它也有弊处。

    里头的麝香仁可致女子不孕。

    萧昭容有些犹豫。

    “本宫不逼昭容，昭容自己选。”

    裴子萋漫不经心地端茶轻抿一口，缓缓道：“昭容是要现在的小皇子，还是要决绝舍弃他？”

    萧昭容自然选小皇子。

    这是她将来的倚仗。

    她听着裴子萋的吩咐，日日用着那息肌丸，天子果然迷得昏头转向，独宠于她，连皇后的凤鸾宫都极少去。

    直到现下，天子驾崩，她才幡然醒悟。

    “娘娘骗了嫔妾。”

    萧昭容寻着机会，偷偷来找裴子萋，“您不是说那息肌丸只有固宠之效吗？缘何陛下会突然驾崩？”