沈清棠本也只打算吓吓她，闻言便轻飘飘松开了手。

    行露失了禁锢，腿软再撑不住，顿时瘫坐在地，又叫好心肠的姑娘细心搀扶了起来。

    “地上凉，行露姑娘小心着些。”

    她语调轻柔又善意，目光却有意无意掠过行露隆起的腹，“毕竟，这肚子里怀着的可是景明哥哥的骨肉。”

    等到沈清棠领着采薇施施然离去，行露才从惊惧害怕中回过神来。

    湖边的冷风一吹，她忍不住打了个寒颤，满身冷汗。

    自是再不敢招惹沈清棠。

    就连远远瞧见她，也只躲着走。

    裴景明看她近日甚是消停，觉着奇怪，“你怎么了？往日吵吵囔囔的，怎么突然像换了个性子似的？”

    行露正服侍他穿中秋夜宴的衣裳。

    “没怎么。”她眉眼落寞，就连语气都黯淡了不少，又问他，“你去宫里，什么时辰才回来？”

    “这怎么知道。你不必等我了，入夜你就睡吧。”

    裴景明抖了抖宽大衣袖，束好腰带，俯身冲她颊上亲一口，“等我回来，给你带宫里的牛乳菱粉香糕。”

    裴景明和裴琮之他们一同入宫。

    瞧见了马车里的沈清棠，他有些诧异，“清棠妹妹也在？”

    他凑过去，热络同她说话，“妹妹这还是第一次入宫吧？妹妹莫怕，一会儿只管跟着我，我带着妹妹。”

    “不必三哥哥带着。”

    旁边的裴子萋阴阳怪气接上话，她还记着行露推沈清棠落水一事，“清棠妹妹自有我陪着。三哥哥只要管好院子里的行露，不叫她出来惹是生非就阿弥陀佛了。”

    裴景明叫她一顿抢白，心虚得紧，只得悻悻止了声。

    沈清棠私下暗暗扯裴子萋的衣袖，“子萋姐姐……”

    裴子萋看出她维护之意，嘟着嘴哼一声，也不再多言。

    最后上来的是裴琮之。

    裴子萋和裴景明两人闹着别扭，皆不出声。

    倒是沈清棠取出一方青帕，热络送到他面前，“琮之哥哥的帕子在我这里，上次忘记还给哥哥了。我回去已经将它洗干净了，现在还给哥哥。”

    裴琮之接过。

    帕子果然洗过了，闻着还有淡淡的香，想是还特意拿熏笼熏了一遍。

    他收进怀里，看着她淡淡笑，“妹妹有心了。”

    宫宴的时辰将近，马车辘辘行驶往宫门去。

    也是凑巧，平南王的小世子正好从马车旁过，他认出这是承平侯府的马车，打马上前寒暄。

    “琮之……”

    少年意气风发，唇角勾着笑，手里的马鞭撩起车窗的帘子。

    里头的人皆抬眼看了过来。

    瞧清了里面的姑娘，他忽然怔在原地，喃喃出声，“仙子……”

    他见过沈清棠。

    大约是两个月前，他自边疆回京，与人相邀，去城外的香山踏青。

    这香山上有一座寺庙，甚是灵验，叫望安寺。不少高门贵户家的夫人小姐都会来此祈福。

    那一日，烟雨空蒙。

    心系着兄长安危，来此祈福的姑娘从桥头过，盈盈腰间佩环叮咚，帷帽上白纱轻动。

    她素手如玉，轻轻撩起，容色潋滟。

    他也是如此时一般怔在桥下，脑子里浮现出的只有一句话——有美人兮，清扬婉兮。

    他以为自己瞧见了天上的仙子。

    桥上的姑娘也似有所觉，不经意看了过来。

    四目相对，姑娘别过眼去，落下帷帽匆匆离开。

    他却落了心，一眼惊鸿。

    他曾去望安寺寻她。

    彼时姑娘已经离去，一无所获。又问当日来寺中的女眷，都说不曾见过他口中的姑娘。

    他遍寻无果，只以为那是自己做的一场梦。

    不想今日，他萦萦绕绕心尖的仙子，就在他面前，抿着唇，对着他温柔一笑。

    “清棠见过燕城世子。”

    原来她叫清棠。

    燕城紧张的话都说不全，磕磕绊绊道：“清棠仙子，啊，不是……清棠姑娘不必多礼。”

    裴子萋叫他这憨样逗住，扑哧一声笑出声来。

    燕城终于回神，也觉得有些不好意思，挠挠头，俊俏的面上微红。

    更别提被唤作“仙子”的姑娘，羞涩垂下眸去。

    冷不丁的声音打破这旖旎。

    “宫宴的时辰快到了，燕城你可要与我们同去？”

    说话的是裴琮之。

    从始至终，他平静看着。少年的动心，姑娘的羞赧，他皆看在眼里。

    眉眼如墨，不动声色。

    “同去同去。”

    燕城忙不迭答应，翻身下马，也上车来。

    魂牵梦绕的姑娘就坐在他面前，他手足无措，寻着话同裴子萋讲，“许久未见，子萋妹妹还是一如从前。”

    又将目光移向沈清棠，“往常没见过清棠姑娘。姑娘是裴家的远亲吗？是来寻亲还是长住？此番可会在上京久待？”

    一连串的问话将沈清棠问住。

    身旁的裴子萋却是忍不住笑，“什么往常没见过？燕城哥哥你这记性可不行。小时候捉了虫子把人家吓哭了，这转个身就给忘了。”

    “啊？”燕城惊诧。

    他闷着头思虑良久，终于想起这一桩陈年旧事来。

    幼年他性子顽劣，四处招惹是非。

    彼时这承平侯府不知从哪儿来了个小妹妹，天天跟在裴琮之身后，“琮之哥哥”“琮之哥哥”地唤他，极是粉糯可爱。

    燕城一时起了坏心思，不知从哪儿捉了只圆滚滚的青虫，扔在了她身上。

    小姑娘吓得嚎啕大哭。

    因着这事，他回去后，被自家父亲好一顿揍。

    后来他随父从军，跟着军队去了边境。偶有回来，也只在宫里的宴会上出现。

    日子长了，倒是忘记承平侯府里还有个极爱哭的小姑娘。

    只是不想，当年的小哭包长大了，竟出落得这副出尘模样，险些叫他没认出来。

    “对不住啊，清棠妹妹。”

    燕城简直恨不得寻个洞钻进去，抑或是将那时的自己抓过来揍一顿，实在悔不当初，“那时不懂事，吓到妹妹了。妹妹可千万别与我计较。”

    沈清棠摇摇头，抿唇道：“世子严重了。”

    她生疏有礼。

    燕城忙道：“清棠妹妹不必如此生疏。你同子萋妹妹一样，唤我燕城哥哥便好。”

    沈清棠红着脸，低低点头应下。