正月二十五，天光大好，冬日里的暖阳晒得人心里暖暖的，昨日下了满地的微雪开始融化，杭州到处流水潺潺，屋檐上的积雪化成水，映衬着明媚的阳光，叮铃叮铃地滴落。

    桃夭起得很早，换上了娘亲在家里就特意为她预备好的新衣裳，上头穿了一件刻丝泥金银如意云纹缎裳，配了一条散花水雾绿草百褶裙，外头披了一件八团喜相逢厚锦镶银鼠皮的披风。头上简单梳了一个倭堕髻，斜插一根云凤如意纹步摇，缀着点点紫玉，流苏洒在青丝上，清新婉约，淡雅出尘。

    小厮也早就预备好了要送去楚家的一点薄礼，毕竟是头回来访，空着手总归是不好的，这东西都是早在家里的时候，桃夭的母亲给预备好的。

    桃夭家的小厮一大清早就驾着马车先去陈家接上了邵氏，两个人一块往平安巷的楚宅去了。

    邵氏满脸堆笑，连连夸赞桃夭的衣裳好看，妆容精致，又安慰她不用紧张，一会儿只管跟着她就好了。

    桃夭只想转开话头，问了桃玉的身体如何，说一会儿从楚家回去，要去探望桃玉。

    邵氏只道一切都好，产期怕是就在这几天了。

    两个人说着话，不过两刻钟的功夫就已经到了平安巷。

    外头的阳光正好，桃家的小厮按着邵氏吩咐的，下了马车，过去跟楚家门口的小厮们通传，是媒婆邵氏领着桃家的小姐过来拜会楚家的老太太。

    那原本靠在门口抄着手说话的两个小厮听闻了之后其中一个道：“先请小姐去倒座歇歇脚，我们进去通传一声。”

    说着两个小厮放下了门槛，让马车进去，一个进去通禀，另一个引着下了马车的桃夭和邵氏进了倒座房。

    邵氏拧着眉头，拉住了桃夭：“这是什么规矩？你是小姐，怎能在外院下车，还让进倒座？我且下去看看，你在马车里等着，等一会儿到了垂花门再下车。”

    桃夭看着这般讲究的邵氏，倒是有些忍俊不禁得安抚着：“没事，你看这倒座离垂花门才两丈远，他们想必是觉着天太冷了，倒座里有暖炉子，有热茶，我们进去也能暖暖，怕我在马车上冻着。”

    邵氏强硬道：“那也不行，那倒座是小厮婆子妈子们呆的地方，你是小姐，怎么都不行，这是规矩！你爹临走的时候可是再三说了，亲事成不成不要紧，只让我好好护着你，不能让你受了委屈。”

    桃夭见她执意如此，倒是无话可说了。只是觉得有些小题大做，桃夭来杭州这么多年，看着这南北方的规矩原本就不一样，尤其是他们桃源县，因着在曲阜境内，总说是孔孟之乡，规矩自然就比旁处都大些。

    桃夭在马车上等了不多时，只听见外头响起了一阵脚步声，似是来了人。

    “是桃家的小姐？”外头的来人拱手朝着马车上问了一声。

    邵氏打帘子下了马车，却按住了桃夭，让她在马车上等。

    邵氏下了马车，只见来人一婶蓝布的长袍，外头罩着一件紫鼠皮的棉马褂，不像是家里的主子，倒是个管家的打扮，可只看这小小一个管家的打扮，也知道着楚宅的富贵。

    那管家对邵氏略微行了礼，道：“我是楚家的管事，我姓白。”

    邵氏也略微行了礼，道：“白管事好，上回老太太叫了我过来问桃家小姐，让我带小姐有空来坐坐。如今还在正月里头，就算是年节了，天儿又好，就领着小姐来拜会一下老太太。”

    那管家睨着邵氏打量了一番，却道：“这可就不巧了，这几天天冷，老太太着了风寒，正病着，大夫说了，不能见客。”

    邵氏不喜这管家倨傲的眼神，可听了他口中的话仍旧忍不住叹息道：“老太太病了？哎呦，大过年的，怎么就病了呢？那太太呢？我们去给太太请个安也是一样的。”

    桃夭盛装打扮来的，总不能今日白跑一趟。

    管家为难道：“所以说你们来的不巧呢，前些日子番禺那边的布行有些事得老爷亲自去料理。这不，老爷就带着夫人前些日子一块去番禺了。”

    “啊？”邵氏惊诧，继而问道，“那什么时候能回来？”

    管家道：“这我们哪儿能知道呀，总得那边的事了了才能回来。”

    邵氏看着管家事不关己的样子，心中不悦，这女儿家头回上门相看就吃闭门羹，这是多大的屈辱？

    邵氏想再争取一下，好言道：“白管事，你看我们姑娘大老远从山东过来，就让我们去看看老太太，她病中，我们探望一下就好，不会过多打扰的。”

    白管家看着这个胡搅蛮缠的婆子，却拧了眉头道：“邵婆子，我说了，我们家老太太病了，不见客。”

    邵氏听着白管事这不尊重的称呼，眉头也是拧了起来：“我们小姐到了，你有去回禀你们老太太吗？这是你们老太太在意思还是你的意思？如果老太太也说不见我们，那我们就走！你一个管家什么事就定了，问过你们家主子了吗？”

    白管家听着邵氏不客气的言语，火噌得冒了起来：“老太太病着，已经吩咐了不见客了，你们是哪里的贵客上宾？乡野之地出来的穷酸婆子罢了，上回老太太见你一面已经是给你面子了！今日又没有请你们，这样不请自来，舔着脸往里头送，被人挡回去了，不赶紧走，还有脸面在这里闹！”

    邵婆子听见这话火气也一下子上来了，忍不住道：“你不过是人家家里的奴才，我女婿可是秀才，就连你们家少爷不过是我女婿书馆里的学生而已，你家老太太都要给我三分面子！你算什么东西？在这儿跟老娘叫嚣！”

    这边正闹得不可开交，马蹄声嗒嗒，巷子深处，前院角门走进来一个骑马的少年郎，他一身月白长袍，领口袖口都镶绣着银丝边流云纹的滚边，腰间束着一条青色祥云宽边锦带，上挂白玉玲珑腰佩，乌黑的头发束起来戴着顶嵌玉小银冠，银冠上的白玉晶莹润泽更加衬托出他的少年英气。