“阿父！”

    论钦陵心情焦虑，马不停蹄地抵达吐蕃都城，直入大论府。

    唐廷是一个可怕的对手，加上还有苏定方这样的名将，更是难以对付。他们确实奈何不得苏定方，只能用最蠢的办法熬苏定方的命，但同一时间又何尝不是在熬自己父亲噶尔东赞的命。

    自己的父亲跟苏定方可是一个时代的人，小不了几岁。

    苏定方今年七十三，父亲也有六十五了。

    苏定方东征西讨消耗很大，父亲又何尝不是为了吐蕃，劳心劳力？

    尤其是与唐廷决裂后，他们受到的打压前所未见。

    自己又在苏定方手中一次又一次的失利，折损的兵马都是实打实的。

    内部也引发了不小的动荡，甚至发生了逼宫兵谏的苗头，全靠自己的父亲靠着高超的手段，或打压或安抚，另辟蹊径得到了大食国的权力支持，通过与大食的海上贸易，维系住了各大贵族的利益，这才维持住了局面。

    耗苏定方的寿命，借用他的军事才能，磨砺自己，说的简单，这背后的代价是血淋淋的，是没有办法的办法。

    论钦陵一直担心苏定方没垮，自己的父亲先垮了。

    这突然得到急报，论钦陵立时涌现一股不祥的感觉。

    “阿父在哪！”

    论钦陵将马鞭丢给来迎的管事。

    “在大堂！”

    吐蕃采用的是霸府制度，一切国家政策事务都由大论府负责，而吐蕃赞普负责祭祀任务。

    大论府的大堂就是吐蕃的行政中心，听到自己的父亲还在处理公务，亦不知是该高兴还是悲伤。

    “阿父！”

    论钦陵步入大堂，见熟悉苍老的身影在伏案书写，鼻头微酸，心中却是大安。

    噶尔东赞抬起了伏案的脑袋，对着自己的爱子笑了笑，道：“来，给阿父揉揉肩，唉，年纪大了，这肩膀不利索，有些酸痛。”

    论钦陵直接站到了自己父亲的身后，轻轻揉捏。

    噶尔东赞享受着儿子的关怀，带着几分喜意的从案几一角拿过一件帛布衣裳，翻过袖口，露出了密密麻麻的字。

    “刚刚得到消息，苏定方从青海退回鄯州后便有了不适的症状，应该是病了……”

    论钦陵手上动作一僵，心中五味成杂，片刻才道：“消息可是属实？”

    依照道理，他应该高兴才是。

    费尽心思，折损不少兵马，为的不就是今日？

    但论钦陵却意外没有高兴的感觉。

    作为对手，论钦陵比谁都了解苏定方的厉害，也比谁都渴望能够堂堂正正的击败他，只是为了吐蕃，哪怕手段再如何不光彩，也得用上。

    噶尔东赞道：“应该属实，我们的人潜伏在苏定方安集大使府的附近。苏定方此人最喜欢与兵士混在一起，即便是一人之下万人之上的大帅，也常往军营跑，与兵卒同吃同住，住在军营的时间比安集大使府的时间更多。也因如此，唐军兵卒都深感他大义，乐意为之效死……”

    这一点论钦陵是深有体会，与之对仗的苏定方已经很少冲锋陷阵了。但只要他亲临战线，兵卒的气势斗志完全不一样。

    同样的兵，在他人麾下与在苏定方麾下就是有不一样的效果。

    “可苏定方退回鄯州已经有两个多月，他大部分时间居然住在安集大使府，这就非常反常。我们人无法探得确切消息，却从旁得知安集大使府用炭数量是以往的五倍还多。”

    “苏定方不是安于享受之人，他府中也没有多余的佣人，根本用不到那么多的炭。唯一的可能就是他病了，身体受不住寒气。”

    噶尔东赞说这话的时候，言语里溢出掩饰不住的喜悦。

    苏定方不死，他都要顶不住了。

    论钦陵也想到先前的战役，苏定方确实极少出现在前线，真正负责进攻的是对方麾下的几员大将。

    其中王孝杰、拓跋俊、席君买是老熟人。

    另外黑齿常之、程务挺是新人，从东北调来的将官，表现的都很出色，但都未让他感受到那股压迫式的威胁。

    莫不是那时候，苏定方身体已经有了异样？

    论钦陵道：“其中会不会有诈？”

    对于唐军，他是一点都不敢大意。

    噶尔东赞道：“我们的人也不敢轻信，向阿父汇报之余，继续探查消息。就在不久前，唐将王孝杰背着一头猛虎入鄯州，引得了围观。原因竟是要为苏定方驱风寒……”

    论钦陵听着再次傻眼，这什么跟什么？

    如果说苏定方为了局势稳定，隐瞒自己的病情，那就不应该出现这事。

    可要说这是计策，这又是哪门子计策？

    噶尔东赞道：“我儿在调兵遣将，临阵对敌极有天赋，为父是望尘莫及。不过对于细节人心的把握还得多多在意，切记一点，知己知彼百战百胜。你的目光不能仅限于苏定方、陈青兕这些厉害的对手身上。”

    “与强者交锋，确实是一种享受。但享受很难获得最终的胜利，真正胜负的关键大多都在弱者身上……”

    “王孝杰此人忠勇勇猛，粗中有细。只是他的细，并没有用到正途，而是用在了溜须拍马之上，但其实他拍马屁的手段并不高明，常闹出一些笑话。不过他对苏定方的心思是毋庸置疑的……此番上山猎虎，必然是他个人行径。”

    “闹得这般轰轰烈烈，也是他的一种手段。并不高明，却很实在。”

    “若无王孝杰这事，阿父还不敢确定真假，有了王孝杰，阿父觉得苏定方也许真的病了。”

    论钦陵对苏定方已经生出了一定的敬意，但在国家大局上，这点佩服，微不足道，目光也渐渐坚毅，道：“阿父，您说，应该怎么办！”

    噶尔东赞道：“再战，不能让苏定方有安心养病的机会，我儿继续南下。如果苏定方复来，老规矩，跟他耗。如果不是苏定方，就是展现我儿能力的时候了。败给苏定方，那是情有可原。败给其他唐将，那我们吐蕃，只能死守高原，一起去跟伟大的松赞干布谢罪了。”

    在所有唐人的典籍中，对于吐蕃的记载都是吐蕃之盛，皆赖噶尔东赞之力，由此可见噶尔东赞的能力是得到吐蕃与大唐敌我双方的认可的。

    松赞干布固然是吐蕃最优秀的君王，但他死得太早，只是打了一个地基，真正奠基的还是噶尔东赞。

    不过在噶尔东赞心中，松赞干布却是吐蕃唯一的赞普，他这一辈子誓死效忠的人。

    论钦陵道：“阿父放心，只要对手不是苏定方，儿有信心取胜。”

    “好！”噶尔东赞道：“后勤这方面你无须担心，唐廷通过这次封禅展现了他可怕的力量，也成功引起了大食国的忌惮。只要是打唐廷，能够消耗唐廷的实力，大食国不会吝啬一些物资的。”

    ——

    长安，陈宅。

    陈青兕这日一回到家中，得知武敏之拜访，正在待客厅等候。

    陈青兕将身上的笨重的大袍递给管事，快步走向了待客厅。

    见陈青兕步入客厅。

    武敏之赶忙起身迎接：“见过先生！”

    武敏之俊美无俦的脸上少见的透着几分忧色。

    陈青兕有些意外的看着面前的翩翩卓公子，武敏之给他的印象是一个给“宠骄”的孩子。

    武敏之并没有走上歪路，所以称不上宠坏，但他性格轻佻，好颜面，常为争口气而行为过激，常与人争斗。与之争斗之人，大多都是同一级别的对手，并不会从百姓身上寻找优越感。

    至少陈青兕没有听过武敏之有什么恶行。

    武敏之对他这个先生很是敬重，陈青兕不否认当初认武敏之为学生，有一部分因为武皇后的缘故，但随着几年的相处下来，对于这个学生，还是动了几分关怀之心的。

    “怎么了？”

    陈青兕并没有跟武敏之过于生分，以至于都没有回礼，只是拍了拍他的肩膀招呼他去一旁坐下说。

    自己走到主位坐下。

    武敏之道：“学生是来送请帖的，学生明年正月便要成婚了。”

    武敏之说着，从袖中取出了一封请帖，递给了陈青兕，然后才去入座。

    陈青兕接过请帖，顺便翻了翻，见姑娘家姓杨，心中有数。

    弘农杨氏。

    武皇后母亲背后的力量。

    弘农杨氏曾几何时也是响当当大族，杨震官居东汉太尉，号称关西孔子，其子杨秉、孙杨赐、重孙杨彪皆为太尉，时称四世太尉、东京名族，比袁绍的四世三公还要牛上三分。

    不过在两晋时期，因过江晚，遭到了排挤，人才断档，失去了雄风。

    好不容易在隋朝有了崛起的迹象，结果杨玄感一折腾，直接完蛋大吉。

    现在因为武皇后的关系，在母系一辈很活跃。

    毕竟武皇后母仪天下，在命妇方面是能够说得上话的。

    安排家族精英仕官，这个就不在武皇后的权力中了，杨家并没有享受多少实权。

    武敏之除外，因为武敏之继承了武士彠的爵位，挂着武家人的身份，属于李治的子侄。自家的子侄，自然得好好关照。

    武敏之现在娶杨氏，多半是长辈硬塞。

    这连政治联姻都算不上。

    杨氏在政治场上真没多少实力。

    陈青兕说道：“不喜欢这门亲事？”

    面对陈青兕，武敏之并没有说谎，而是道：“学生确实不喜杨氏，更不喜这份安排。”

    陈青兕道：“你若不愿，为何不早些与我说。现在请帖已下，事成定局，先生也无能为力。”

    本来这就是武家的家事，他一外人不好插手，但有着“先生”这层关系，提前知道此事还有一些操作的空间。

    现在都开始送请帖了，说明三媒六聘的流程都走完了，从名义上来说杨氏已经是武家的法定媳妇，只是还没有过门，一切都成定局了。

    这时候如若反悔，那女方待如何？

    人家姑娘可没招谁惹谁。

    武敏之摇头道：“学生只是不愿瞒先生而已，并没有想怎么样，也不能怎么样。”

    武敏之只是性格乖张，但心里却有着一面明镜。很多事情他都懂，比如自己的母亲很厌恶陈青兕，自己的姑姑武皇后也很讨厌陈青兕，只是一直装着很友善。

    但是他能做什么？

    他连自己的姓氏都左右不了，还能如何？

    他不想让陈青兕为难，更不想因为自己让原本就不和的母亲、姑姑与自己崇拜的先生正面起冲突，压根就没有想寻求他帮助。

    对于自己的一切，他早已认命。

    活的若木偶一样，也没有什么不好。

    至少有人巴结，心情不好的时候，还能怼人，反正背后站着武皇后，没人敢将之得罪死了。

    陈青兕听出了武敏之的无奈，也能感受他心中堵着的那口气。

    历史上的他就因为这口气没有消出去，遇到了李治打压武家，睡了他的妹妹，逼得武皇后对自己的侄女下手。

    完全没有反抗之力的武敏之选择了最极端的方式，当武皇后的后爹……

    现在武皇后混得较惨，应该不至于再受打压，那些污糟之事，短期内不会发生。

    只要他能顺了这口气，应该不至于走向极端。

    陈青兕道：“你这算什么？人生本无坦途，相比这天下大部分人来说，你已经走在了寻常人一辈子都无法踏入的终点之上。你觉得自己不自由，受人摆布。却不曾往后看一眼，那些羡慕的眼神。”

    “敏之，你若想获得自由，就得接受现在的不自由。接受她们的好意馈赠，只有自己走出来，让束缚你的人，没有资格束缚伱。那个时候，你就可以大声的对她们说不。自艾自怜，逆来顺受，只会让她们更容易掌控罢了。”

    “好好对待人家姑娘，你不待见人家，人家未必看的上你。”

    吃了满嘴鸡汤的武敏之，听到这话，有些不乐意了，道：“先生，你这就错了。就凭你学生的这相貌，就没有几个小姑娘能够拒绝的。”

    他说着恭敬的作揖，道：“学生明白了，谢先生教诲。成亲乃学生最重要的大事，请先生务必参加。”

    “好！我会去了！”

    陈青兕一口应下。