时隔多日,吉庆坊陆家小院再次热闹起来。

    墨言往嘴里丢一块拇指大小的板栗糕，感叹道：“在西南吃多了面食，快忘记王都这等小巧玩意儿了。”

    云起像拍狗头一样用扇柄把他脑袋拍开，帅气地落坐在廊下藤椅上，转头看看，“秃了这么久，还没长出新叶？”

    观月对着桂花树琢磨半晌，“世子，属下以为这树有些伤筋动骨，调养一年半载才可恢复。”

    鹿陶陶蹬着树枝大笑：“小驴驴，你果然是属木头的,都一个品种啊。”

    春苗捧上一大锅凉面，“还得是我们北方的习俗，世子您这碗要不要拌点胡椒粉、葱香蒜？”

    苏霁撸起袖子自己捞面条，连吃两大口对春苗竖个大拇指，“正宗。”

    西南虽也以面食为主，但与他们北境的做法上又不大相同，一回王都能吃口家乡面条，身心都舒畅了。

    陆安然默然看半晌，搞不懂这群人不应该先回提刑司，为什么都挤到她家里来？

    急雨转细雨,轻飘飘地在天空飞洒。

    云起以一派公子哥的优雅派头快速吃完一碗面条，推开碗筷对陆安然道：“吃你点东西，别小气。”

    陆安然心里叹了口气，“无方怎么样了？”

    刚才云起告诉她无方去西南的路上受了重伤，陆安然心里一紧，索性没有危及生命,又无限懊恼自己的轻率举动。

    “你当时考虑不错，不过王都城比你想象的复杂。”云起在藤椅扶手上轻拍两下，状似安抚道：“既然你知道柳相插手，就不该再将自己置于险境。”

    陆安然嘴唇微张想说什么，最终又合上。

    云起撑着手肘倾身靠过去一点，扬了扬眉梢，“担心我呢？”

    “碰上老猫是意外，不小心让他利用，我不该寻出真相给自己一个交代吗？”陆安然反问。

    “说起这个老猫……”云起眯了眯桃花眼，“他在叛军被剿后主动跟南宫止投案，还带来了真的钱模。”

    陆安然蹙眉：“钱模真在他手上。”

    “千真万确。”

    雨丝如毛飘覆在陆安然发丝上，莹白色润入眼中，使得双眸更黑白清亮，“金玉娥、香兰几人都死在他刺青之下，但染料非出自他手，而且他为了寻找江超深入敌营情有可原，根本上又没有做任何坏事，最重要的第一点，他拿着钱模出现，功过相抵。”

    云起翘着腿懒散散一笑，“不错，被这样一个小人物玩弄手掌心，你有什么看法？”

    到现在这个地步，陆安然怎么能再看不出从钱模到川纸的发现，全都是老猫在算计，但她出于好奇也好不得已也罢，始终进了老猫的圈套。

    “他很聪明。”陆安然这么说道。

    云起眼眸微动，意味深长道：“只怕聪明反被聪明误。”

    陆安然侧眸：“什么意思？”

    云起脑袋枕在手臂上，半阖目，放松下来后，神情中露出一丝长途奔波的疲倦，“因为这世上聪明人太多了。”

    陆安然从这句话里听出了一些微妙，沉默少顷，又道：“琼仙楼实则上是顾家的，你觉得他们和这件事有没有关系？”

    旁边一众人还在闹腾，这边一方天地突然安静起来，伴着细微雨声，云起的呼吸逐渐均匀平稳，就在陆安然以为他睡着的时候，他开口说道：“琼仙楼都没了，还能有什么关系？”

    —

    这个疑问同样存在皇帝脑海中。

    萧从龙作为琼仙楼老板隐藏其中，凭得什么让顾秦牧信任自己，那么顾家是否又和假银票案有所牵扯？

    “爱卿以为呢？”皇帝深沉的目光看向柳相知。

    柳相知思索过后，谨慎回道：“南宫少辅将西南一干余孽都抓回来了，如果顾家真有参与，不可能不被告发出来。”

    皇帝又看南宫止，“元夙也这么以为？”

    南宫止点头：“顾家乃大宁朝子民，更有皇后在中宫坐镇，断不会做损人不利己之行为。”

    “朕看案卷上说，琼仙楼刚出了人命案，紧跟着发生恶性伤人事件？”那之后，萧从龙也从中脱身，潜逃回西南。

    南宫止稍作思忖，“即便不是巧合，更多的估计是怕引火烧身，所以及早抽身，这恰恰说明，顾家和假币案没有关联。”

    谁家死了人都不会轻轻放下，等顾家暗中一查发现里面有问题，为防止自己牵连反而第一时间毁尸灭迹，对于很多大家族来说再正常不过。

    根基越大，越担不起任何一点差错，以免全族栽跟头。

    南宫止和柳相知一对眼，实际上两人心里都认为这回顾家是被连累了。

    皇帝黑眸沉浮，没有说话，也不知相信还是不相信。

    从临华殿退出，柳相知和南宫止同路。

    柳相知问：“你父亲近日如何？”

    两人一看关系就亲厚，也没什么客套，“一日能起来几回，我叫人推着在内院走两步，只是他总不大情愿。”

    柳相知想到什么轻摇头，“要强了半辈子，也难为他了。”

    当年子桑九修起事，柳相知和武安侯南宫宏相助，后者更是以身挡刀救过子桑九修，因而大宁朝建立后，柳相知封相，而南宫宏封侯。

    那个时候太子还小，武安侯把自己儿子南宫止送入宫里当太子伴读，或许因着救命之恩，皇帝对南宫止从小就另眼相看。

    长大后南宫止不止外貌一表人才，更是文武全才，皇帝因而青睐有加，相当器重和信任。

    可惜的是，十年前武安侯突发疾病，半边身体就瘫了，宫中御医说可能当年那次重伤损了根基，多年后爆发出来，只能将养，想要痊愈是不大可能了。

    “多谢柳相关心，元夙一定转告父亲。”两人站定在宫门口，南宫止拱了拱手。

    柳相知温润而笑：“长大了反而规矩多，幼时还成日叔父叔父地喊着，你也不必要事事迁就他，若有为难处尽管派人找我。”

    两人就此分开，南宫止一路回府，小厮在大门口蹲到他，急忙道：“老爷又发脾气，把房间都砸了。”

    南宫止行至内院，房间门口差点与武安侯夫人撞到一起。

    “母亲。”南宫止伸手扶住她。

    武安侯夫人退后一步，面目憔悴显然多日不曾休息好，揉了揉额角道：“你回来了，去规劝一下你父亲吧。”

    南宫止关切道：“母亲该多休息才是。”

    武安侯夫人摆摆手：“你且忙着去。”

    南宫止看着她离开，才迈步进房。

    —

    这桩案子朝廷并未全部对外公开，百姓只知道这几日王都风声鹤唳，京兆府衙役时不时从哪个地方提溜出个人来，消息最灵通地去打听，好似与琼仙楼的命案有点关系。

    直到后来菜市场前面长街上一溜排开，连砍好几个人头，坊间议论纷纷各种传言都有，但没人清楚关于假银票案子的内幕。

    朝廷对此闭口不谈，一旦假银票案泄露，怕引起民间骚乱。

    索性一切事情在西南终结，皇帝得以松口气。

    一转眼到了四月中旬，案子查得差不多了，皇帝突然宣召陆安然进宫。

    这回内侍直接将她领到临华殿，巍巍宫阙立东南，与天相接，雄奇庄重。

    令她颇为意外的是，殿门口柳相知站在那里，满身儒雅，正含笑以对。

    王且轻轻推开殿门，柳相知说道：“我带你进去。”

    陆安然觉得柳相知对她的关照来得莫名其妙，但脸上没有表现出来，口中道谢一声，跨过门槛，猝不及防与坐在龙椅上的皇帝打了个照面。

    谓天子真容，就算不做任何表情，然周身气势不减，令人望而生畏。

    陆安然跪地磕头行礼，皇帝没有喊起，她便不能动。

    “朕听说你擅闯京兆府，差点干扰办案？”皇帝口吻冷淡，听不出情绪。

    陆安然垂目刚要开口，余光看到柳相知放在身侧的手指对她摆了个手势，她愣了一下，柳相知已经开口。

    “皇上问你话，怎么吓得不敢回了，你老实交代不知钱模为假，让王德贵诓骗了就是。”

    陆安然虽然不知道柳相知为什么这么说，但她又不傻，明显柳相知替她开脱，她不得不承了柳相知的情。

    果然之后皇帝语气好了些，“沂县城外的川纸也是你带人发现，算将功折罪。”

    陆安然额头贴着地面行大礼：“谢皇上恩典。”

    “说来……”皇帝背着手走下来，“这几次命案都由你验尸，若不然也不会这么快发现刺青的奥秘。”

    明黄色衣角映入眼中，能看到布料里面埋的金线图案，华贵中透着非一般的威仪，陆安然仰起头道：“臣女不敢居功，只是做了仵作应尽的职责。”

    夏日午后，殿内光线明亮，却不及她一双眼睛透着光，比天光还亮上几分，清澈至极。

    “嗯，日后尽心跟雷翁学着，不要走旁门左道。”不知为何，皇帝的口气又冷硬起来。

    陆安然双手交叠贴着腹部，眼观鼻鼻观心，“臣女谨遵圣命。”

    上一次召见不了了之，这次面圣也很快结束，陆安然从宫里出来，心里只有一个念头，皇帝比她想象的年轻些，也威严些。