建康城中刘穆之忧惧成疾，这会引发什么样的变故暂且按下不表，杨禹也不太关心这些，他只关心这次出使北魏能不能活下来。

    自从白圩集之后，杨禹一行北上，五斗米教便消失了，接下来几天没再来袭扰过。

    但杨禹知道，五斗米教是不可能就此善罢甘休的，不过从秦楼月的道行而论，杨禹倒没有过于担心，但小心无大错，加强些防备总是必要的。

    再有一天路程，便要到滑台了，滑台位于黄河南岸，黄河北岸已全被北魏占有，那边还不知道有多少艰难险阻等着，甚至可能有性命之忧。

    小九对此番出使北魏就很不以为然，私下里已经劝杨禹悄悄开溜好几回了。

    杨禹虽然不是出身名门望族，但杨家在秦州也并非一般的小户人家。

    自永嘉南渡之后，北方兵荒马乱，政权更迭频繁，在这样的乱世，民间百姓多被迫结坞自保，高筑围墙堡垒，男丁闲时都要习武，若遇外敌来袭，便听从坞主号令，共御外敌。

    有些地方甚至是多坞联合，互相支援，除非大军来攻，往往难以奈何这些坞堡。

    杨禹兄弟四人，大哥杨恩是坞主，在家总揽云岭坞事务，二哥杨义性格比较儒弱，但精于算计，三哥杨朗最为勇武，云岭坞方圆百十里无人能敌，原来与二哥带着坞中青壮远走西域营商。

    后来杨禹弄出来不少新奇的物什，诸如活字印刷什么的，奇货可居，赚起钱来比原来他们哥俩行商西域简单多了，这些年发展下来，实力已颇为可观。

    但杨禹深知刘裕对他这次出使寄望颇高，要是就这么跑了，将来很可能会牵连云岭坞。

    杨禹也不是那种半途而废的人，答应了别人的事，便会尽力去做好，所以没同意半路扯呼。

    北魏之旅是他乐意去的，即便天不假年，来了这世上一趟也总要四处看看，就当是去探险吧。

    杨禹振作了一下精神，当先策马驰去。

    滑台共有三重城墙，高峻坚固，它在军事上最重要的价值，是它北扼白马津，白马津又名黎阳津，是黄河中下游最为重要的渡口，北人由此南下可直抵徐淮，南人由此北渡则可直达冀州、幽州。

    而且，滑台外城距黄河仅二十步，地当冲要，控据河道，只要在城墙上架上床驽或投石机，即可对黄河上往来船只造成巨大的威胁。

    淝水之战后，一统北方的前秦土崩瓦解，鲜卑人再次崛起，先后建立后燕、西燕、南燕、北魏政权。

    其中慕容德的南燕就曾建都于滑台，后来慕容德亲征苻广，留慕容和守滑台，长史李辩劝慕容和反叛，慕容和不听，李辩担心此事传开引来杀身之祸，于是一不做二不休，杀了慕容和，将滑台献予北魏，从此滑台便落入北魏之手。

    滑台这样的军事要冲，北魏得到之后便准备作为向黄河以南拓展的桥头堡，谁也没想到这次滑台守将尉建竟然被晋军吓得望风而逃，王仲德不费吹灰之力便得到了滑台城，这也从侧面反映出了刘裕威名之盛。

    杨禹一行到达滑台时，征虏将军兼冀州刺史王仲德正忙着加强滑台城防，听说杨禹一行受刘裕所遣出使北魏，王仲德直接让杨禹上城头相见。

    城头旌旗飘扬，士卒林立，滔滔黄河水就从城下流过，晚秋的天气，江风带着寒意。

    杨禹由士兵引路来到王仲德跟前，躬身长揖道：“杨禹见过征虏将军。”

    “不必多礼。”王仲德拱手回礼，他五十岁上下，显得沉稳而刚毅，一身盔甲映着太阳，散发着耀眼的寒光。

    “见过竺司马。”杨禹又向王仲德旁边的中年男子施了一礼。

    竺和之有些诧异刘裕怎么会派杨禹出使魏国，虽说杨禹看上去沉稳有度，但实在是太年轻了。

    竺和之还了杨禹一礼说道：“杨参军多礼了，杨参军此番受太尉所托，假道于魏，可谓是任重而道远啊。”

    王仲德望了望黄河北岸说道：“此时想过河恐怕都不容易了。”

    杨禹跟着向黄河北岸望去，隐约可见北岸有旌旗林立，人马鼎沸，而河面上更有船只横渡而来。

    旁边的宁寿之忍不住问道：“索虏莫非是想渡河夺回滑台？”

    杨禹摇摇头说道：“我听说鲜卑主将乙旃建并非鲁莽之人，滑台孤悬南岸，魏军强，滑台便是悬于我方头上的一把剑；我军强，滑台便是我方口中的一块肉。如今有王将军镇守滑台，鲜卑大军若在此时渡河，前有坚城，后有天险，无异于自陷死地，以乙旃建之能，当不至于如此。”

    杨禹的分析宁寿之是认同的，但河上有兵马渡河南来却是事实，他不禁疑惑地说道：“鲜卑人这是做甚？”