小七被挤得东倒西歪，她高高地举起手中的青龙宝剑，朝他大喊，“大表哥！小七在这里！”

    他拽住缰绳环视周遭，一眼便在人群中认出她来，他喊了一声，“小七！”

    旋即调头打马走来，他的骑兵为他左右开道，轻轻松松便到了小七身前。

    她仰起头时，眸中眼泪已是泛滥成灾。

    他垂眸看她，五分惊喜，五分怜惜，“小七，你还活着。”

    她抓住沈宴初的战靴央求，“大表哥，我跟着你罢。”

    就似当年求他跟去军中一般。

    但这一次他没有拉她上马，他只是微微俯身握住了她的手，“小七，回家等我。”

    他指节修长，掌心温热，如记忆里一般。

    只有大表哥疼她，她心里一酸。

    有什么东西硌到了她的柔荑，她摊开掌心，那是一枚云纹玉环。

    他一向贴身佩戴，偶有一次置在案上，小七才见过的。

    小七鲜少收到礼物，她紧紧握住玉环，不肯放开他。

    他的马往前趋着，她便也跟着往前挪步，几乎要哭出声来，“大表哥带着小七罢！”

    她害怕一个人去沈家，害怕见到舅母与表姐，也害怕见到外祖母。这些年，唯有跟在大表哥身边才是安稳的。

    即便一身战甲，他的声音亦总是温柔的，“快走，安邑大乱，你躲在家中不要出来。”

    小七凝视着他如墨的眼，从他乌黑清润的瞳孔中看清自己灰头土脸的模样，听了他的话，握着他的玉环，她的心莫名地便安定下来，想到他此行必是十分凶险，不禁问道，“舅舅也在安邑吗？”

    “在。”

    小七微微放下心来，舅舅在，必会护大表哥周全罢。

    沈宴初笑着握了握她的手，温和有力，“小七听话，父亲与我很快就回。”

    小七意识到沈家的确反了，她紧紧跟着他的马，眸中清波流转，“大表哥，你要好好活着。”

    沈宴初一笑，他大抵也不知道自己到底有几分胜算罢，因为他没有回答，只是别过脸去朝一旁的人命道，“护表小姐回家。”

    那人抱拳应了。

    沈宴初也驱马走了。

    他一走，方才停歇消散的哀鸣与剑影，又在风雪之中绽开。一时间人马嘶鸣，刀断戟折，哀嚎之音，不绝于耳。

    她这才想起那把青龙宝剑还在自己手里，她想追上去，但沈宴初一人一马很快便消失在这无涯的夜色中。

    一旁那人道，“表小姐快随末将来。”

    小七只得随那人走，一步三回头，但再也看不见沈宴初的身影。

    周遭火光益盛，在雪光的映照下越发显得刺目耀眼。

    绕开大道，那人七拐八拐地将她送到了城郊一处宅子，只叮嘱了一句便要走了，“这是老夫人在安邑落脚的地方，表小姐快进去，无事不要出来。”

    小七回过神来，便问他，“将军，大表哥有几分胜算？”

    “五分。”

    那人笑着，脸颊上的血色在月光下亦能看得分明，喝了一声便策马驰远了。

    小七心中不安，原来只有五分胜算罢了。

    她立在门外抬头望去，这宅子远不如大梁沈家的府邸大，但安邑本是普通城池，能在逃亡途中有一处所临时落脚已是不易。

    滔天的火光烧融了安邑城屋檐的雪，露出原本青黑色的瓦当来，滴答滴答地往下淌着水。

    小七在门外踟蹰着，久久不敢叩门。

    她浑身冷透了，就连手中的青龙剑也冻得几乎握不住，但玉环被她攥得暖暖的。

    她想，她要用红丝线搓成一股细绳，把玉环牢牢穿起，藏于颈间贴身佩戴。

    这辈子都不会摘下。

    也不知到了什么时辰，外头杀声渐渐小了下去，瓦当也不再滴水，待到天光大亮，这才看清外头已是血流漂橹，在料峭的孟春中结成了一层殷红色的冰。

    听闻院里渐渐有了人声，小七愈发情怯起来。

    她想起当年病重的父亲送她去大梁，外祖母闭门不肯相见，如今她比那时的境况还不如。

    那时还有父亲，而今只有她自己。

    “吱呀”一声宅门开了，有人探出脑袋来，那是沈府的家宰（即古代卿大夫家中的管家）赵伯，看来也跟着沈家女眷一起逃了过来。

    家宰惊讶问道，“表小姐何时来的，怎么不进门？”

    小七垂下眉来，“赵伯，外祖母身子还好吗？”

    家宰微微摇头，“老夫人年纪大了，这一路从大梁逃难到安邑，累出病来了，起不了身了。”

    见她冻得脸色发白，家宰忙要引她进门，“外头凶险，表小姐快进来。”

    小七立在原地踟蹰，“赵伯先去禀告外祖母一声，若外祖母点头，我便进去侍奉。”

    家宰微叹一声，只能先进了门通禀去了。不久便回来迎着小七往里走，和蔼说道，“老夫人请表小姐进门。”

    小七迈过高高的门槛，在院中先看见了沈淑人，便是逃亡途中沈淑人依旧打扮得光华夺目。

    一身的锦衣华服，环佩叮咚。

    本是十分明艳的美人，目光却挑剔刻薄，上上下下打量了小七一番，似笑非笑道，“哟，我当是谁，要饭的回来了。”

    要饭的。

    沈淑人只当她是要饭的，从来不肯给她什么好脸色。她垂下眸子，目光所及之处是自己满是尘土的破烂衣袍，不必想亦知自己此时定是蓬头垢面。

    浑身上下唯一值钱的便是两手中的物什。

    一样是云纹玉环。

    一样是青龙宝剑。

    任哪一样都价值千金。

    小七屈身福了一福，“表姐。”

    沈淑人自然是识货的，此时溜达过来，盯着她手上的剑便要夺，“你拿的什么？”

    小七往后一躲，“杀人的剑。”

    沈淑人秀眉蹙起，“可了不得，你都会杀人了。”

    继而命道，“给我！”

    小七的东西，沈淑人是强拿强要惯了的，从前小七年纪太小，不敢不给，如今却不肯了。

    她将青龙宝剑紧紧握在手中，“这是我的。”

    “你的？”沈淑人掩唇笑了起来，声音似泉水一般清脆动听，说出来的话却似尖刀一般句句扎人，“你一个要饭的，从哪儿偷来的？”