大丈夫身居天地之间，岂能碌碌无为？

    汪德渊有汪德渊要走的路，晏珣也有自己的使命。

    高邮两大才子走出故乡，要在这风云变幻的时代实现自己的政治理想。

    汪德渊思念晏珣的时候，他正在随太子的车驾沿着运河南下。

    刚出京时，朱翊钧兴致勃勃，看着运河两岸的景色吟诗作赋。

    渐渐的坐船坐得也闷，他就把晏珣、田义、陆绎等人喊过来讲当年去山东的往事。

    忆往昔峥嵘岁月。

    当年去山东，朱翊钧还是一个话都说不流利的奶娃娃，只会说“钦此”。

    但他的记忆力极好，记得那一路上，晏珣带给他的快乐和温暖。

    朱翊钧笑着问陆绎：“当年你一路输了很多钱，被人取笑散财锦衣卫。十赌九输，你是怎么做到的呢？”

    陆绎说：“我当时手气不好。”

    说起往事，陆绎甚是唏嘘。

    若没有那次出巡跟太子和晏珣培养感情，以他跟严世蕃的关系，肯定会被隆庆皇帝秋后算账。

    隆庆就是一个恩怨分明、有仇必报的汉子，不用怀疑。

    朱翊钧说：“也不见得是手气不好，说不定是故意的？这几年你到关外执行任务，立了不少功劳，出生入死非常不易。你跟我说一说外面的事吧！

    陆绎低头说：“仗圣天子洪福，卑职立了一点微末的功劳，不敢当殿下夸奖。”

    见太子和晏珣等人都好奇地竖着耳朵，陆绎解说敌后那些事。

    在俺答汗的后方策反喇嘛，在辽东女真部落合纵连横、借力打力……刺探敌情是锦衣卫的本职工作之一。

    现在北方最重要的敌人还是鞑靼蒙古人。

    “自从俺答封贡之后，北方边境基本安宁。但俺答汗年纪越来越大，控制不住弟弟和儿子们。”

    陆绎解说，“昆都力哈是俺答汗的弟弟，不服俺答的儿子黄台吉，尤其黄台吉还在大明做过俘虏。他想背信弃义，召集各部攻打大明。”

    “王崇古和戚继光希望昆都力哈‘暴毙’，扶持其子青台吉上位，跟不太安分的黄台吉对抗，让他们内斗得更激烈。”

    寥寥数语，暗含刀光剑影。

    朱翊钧皱眉：“可是我没听到昆都力哈暴毙的消息。”

    陆绎一脸惭愧：“是啊……我们的计划尚未成功，还需努力。目前又派出一个刺客，是晏大人引荐的杨小福。此人在刺杀方面有专长，或许不久之后能听到他得手的消息。”

    “杨小福？”朱翊钧恍然想起一张皱巴巴的猴脸，笑道：“猴子看起来就不是好人，正好做这种事。该让你在北方统筹大局，让你护卫我南巡，实在是大材小用。”

    陆绎连忙说：“没有什么比殿下的安危更重要。”

    朱翊钧心情不错，让陆绎、晏珣等陪他玩叶子牌。

    最后谁输谁赢？

    当然是陆绎手气不好。

    玩了一会儿牌，又喝多了茶水，晏珣约着陆绎一起到外头放水。

    某种水声响起，晏珣低声问：“刺杀昆都力哈有几成把握？”

    “这个很难说。”陆绎谨慎回答，“之前失败过一次，他已经有了防备。”

    晏珣说：“家父有一个计划，若是刺杀昆都力哈不成功，就唆使此人和黄台吉向大明进军，我们的边军做好准备，迎头痛击将他们打残打怕！”

    谭纶和戚继光七年练兵，北方边疆的明军战斗力突飞猛进。

    将士们渴望一场大战证明自己。

    “高阁老和张阁老的意思呢？”陆绎恭敬地问。

    晏珣说：“张阁老支持我们。”

    “下官明白了。”陆绎小声说。

    多年过去，他在晏阁老的儿子晏珣面前要恭敬地自称“下官”，也不好意思再推销自家妹妹。

    今时不同往日！

    晏珣又透露：“家父给俺答汗写了一封信，意在挑拨离间。希望陆大人精诚合作，一起解决北方的隐患。安定好北方，我们才能全力进行海外开拓。”

    “是。”陆绎领命。

    皇上派太子主持海船下海仪式，显然对海外的金山银山野心勃勃。

    在昆都力哈的事情上，俺答汗那老头子坐在看台上看戏。

    晏鹤年写给俺答汗的信说：你弟弟想挑衅你的地位，让大明封他为王。你不要袖手旁观看热闹，用你的狼脑子好好想象，若我们封他为王，你就是弃子。你已经老了，莫非想晚节不保、死都死得不安心吗？

    这封信，要把俺答汗从看台上拉下来。

    晏鹤年做阁老，并不只是凑热闹，也在国家大事上运筹帷幄。

    和陆绎说完悄悄话，晏珣跟他勾肩搭背地返回船舱，亲近得像异父异母亲兄弟。

    陆绎不禁遗憾，晏郎渐渐有小阁老的威势，这样的人做不成自家妹夫，真是太可惜！

    朱翊钧仍在跟护卫打牌，见他们进来，对晏珣默契地眨眨眼睛。

    借着南巡的机会，再次“认识”底下的人，包括锦衣卫和太监，也包括沿途的地方官。

    太子南巡，打着“一切从简”、“减少扰民”的旗号，要求各地官府不得铺张浪费地搞高规格的迎接。

    但是官员怎么可能不搞接待呢！

    此一时彼一时。

    现在出巡的太子跟当年那个话都说不清的皇孙份量不可同日而语！

    对普通地方官和士绅富户来说，生平想见太子一次难于登天。

    当年汪直想要见嘉靖皇帝一面，贿赂宫中的太监和道士，最终却没有成功，嘉靖对他不感兴趣。

    现在太子带着内阁大学士吕调阳和东宫官员到自己家门口，给众人一个抛头露面尽地主之谊的机会，多花钱也甘之如饴。

    只希望在太子面前混一个脸熟，让自家参加科举的子弟在大人们面前表现文采，将来前途无量。

    今年是隆庆七年，又是乡试之年。

    按惯例，若晏珣不是陪太子南巡，很大概率担任顺天府乡试主考官。

    现在他有要职在身，顺天府乡试主考官落在王锡爵头上。

    尽管如此，士绅们还是希望在晏大人面前表现。身为太子的老师，晏大人不担任这一科乡试主考官，将来必定担任某科会试主考官！

    那才是至关重要的！

    吕调阳安排沿途驻跸之所，下一站就是有“漕挽之咽喉，天都之肘腋”之称的聊城。

    “这里有什么可看？”朱翊钧好奇地问。

    他此次南巡，想着趁此机会饱览山河胜景，将来年纪大了慢慢回味。

    吕调阳意味深长地笑道：“八大钞关之首的临清钞关就在附近，殿下可以巡查钞关商税，您如果看过《金瓶梅》，就该知道钞关的商税弊病。”

    嘿嘿！请殿下查账！

    开了这个头，南巡就有乐子瞧了！

    张阁老想让老夫背锅？

    有太子和晏文瑄在，得罪人的锅怎么轮得到老夫！