朱翊钧知道晏珣的话有道理。

    天下那么大，皇帝不可能照顾到每一个子民。能尽可能解决更多人的温饱问题，已经是千古明君。

    “盛世无饥馁”，是古往今来有志之士的理想。

    他给自己灌了两口心灵鸡汤，又恢复了精神。

    “宣德四年，朝廷在南北水道客商汇集处设七处钞关；宣德十年，临清钞关升为户部榷税分司，下设德州、尖冢、樊村厂、魏家湾、浮桥口等五处分关和十六个大小口岸。”

    晏珣边走边向众人介绍钞关，有种沧桑感。

    临清归属聊城管辖，几百年后这处古运河钞关遗址是一个景点，门票十元。

    他曾途经此处，但舍不得门票，没有进去看。

    如今却可以看看鼎盛时期的钞关。

    因太子南巡的船队到聊城，影响正常的商船来往，平日热闹的钞关衙门变得冷清。

    钞关前站着两个差吏，斗鸡眼胖子百无聊赖地说：“太子什么时候走啊？这几天冷冷清清的，孝敬门房钱的人都少了。”

    另一个大热天戴着帽子的癞子说：“警醒些！老爷吩咐，太子可能会派人来暗查钞关！”

    “不可能吧？早上听到书院那边锣鼓响，官老爷都往那边去了。”

    “今天不来，说不定明天来。谁知道太子在咱们这待多久？”

    其实他们都觉得老爷过虑，太子一个小孩子，找书院的读书人谈一谈诗词就罢了，怎么会来钞关这个充满铜臭的地方？

    正说着，差役们就看到一群可疑的人接近。

    暗访？

    田义上前自报家门：“我家老爷是太子洗马，听闻临清钞关热闹，不知可否入内一观？”

    “热闹？今天不热闹。”斗鸡眼胖子下意识地说。

    癞子暗暗捅了胖子一下，殷勤上前笑道：“老爷是随太子南巡的官员？是来暗访？”

    “噗嗤！”朱翊钧忍不住大声说，“我们是明访！”

    胖子的两个眼珠碰在一起，一脸不可思议：“你这么小就给太子洗马？京官没有年龄限制的？”

    癞子推开胖子：“你眼睛有问题！洗马老爷一定是旁边这位。”

    他冲着晏珣拱手：“洗马老爷稍等，我进去禀报我们钞关钱老爷。他兢兢业业，从来不离职守。这两日虽然没什么客商，他还在里面看账册呢！”

    晏珣笑着说：“有劳。”

    癞子扶着帽子，一溜烟小跑进去禀报。

    晏珣问胖子：“你们平日也是两个人站在外面？不怕有人闹事？”

    “老爷说笑了，谁敢在钞关衙门闹事？附近是就是河道卫所，一有动静立刻就有兵丁赶来。”胖子得意洋洋，两只眼珠回到正确位置。

    晏珣微微一笑，没再说什么。

    钞关是税务部门，平时确实是威风凛凛，但也有遇难的时候。

    另一时空，万历二十七年，临清民众为抗税冲击钞关，揪打税吏官员，杀死三十七名税吏。明神宗气急败坏“帝为不食者数日”……气得几天吃不下饭。

    朱翊钧不知道平行时空的自己搞绝食，念着钞关前的对联：“两河汇流黄金道，双城名铸聚宝盆。几百年后，聊城还是聚宝盆吧？”

    前知五百年，后知五百年的晏大人意味深长地说：“生活总会是越来好的。”

    才说了两句话，钞关的钱大人匆忙走出来，脸色带着喜气。

    真的有人来暗访！我可以好好表现！

    钞关归属户部，税官是山东榷税分司主事，为正六品，比从五品的太子洗马略低一级。

    但要钱主事来选，他还是会选税官这个肥差。

    他个子不高、胖墩墩的，小跑出来满头大汗，身上崭新的官服带着折痕。

    “不知洗马大人前来，下官有失远迎。”钱主事恭敬地说，“您里面请。这几位……”

    他看看朱翊钧，有些琢磨不透。

    这个年纪，又跟太子洗马在一起，该不会是……

    没等他细想，晏珣笑道：“我叫杨瑄，你应该听说过我？这是我的儿子，平日陪太子读书的。蒙太子恩典，允许我带着儿子一起南巡，让这小子也涨涨见识。”

    “原来是杨大人，久仰大名！”钱主事一脸恍然。

    他没接触过东宫的官员，不知道有没有杨瑄此人，但看这一行人的阵仗，料定杨瑄不敢撒谎。

    钞关衙门是青砖建成，还有钱仓、实物仓，里里外外一整片建筑群，蔚为壮观。

    走进衙门大堂入座，钱主事介绍：“此处就是平日报税的地方，平日人来人往。这两日没什么人来，文吏都安排做别的事。七大钞关中，唯有我们临清钞关兼收货税，比别处更加繁忙。”

    他详细解释，临清钞关征收船料和货税。

    船料向运输者征收，由船主缴税；商税向商品征收，由商人缴税。

    晏珣点点头：“我们东宫晏大人以前在宁波海关，也是同时征收船料和货税。可惜他今日没来，否则可以跟马大人讨论怎么防止商人逃税。”

    钱主事哈哈笑道：“那真是可惜。”

    可惜个鬼啊！

    钱主事默默嘀咕：就算晏珣在，有些事天知地知，就是不能说出口。逃税通常都是官商勾结，那个晏珣既然主管过宁波海关，想必熟门熟路。

    “说起来，宁波海关了不得，每年的税银比我们鼎鼎大名的临清钞关还多。”钱主事感慨，“户部的主事，都想去担任巡海御史这个肥差。”

    晏珣点头：“谁不是呢！我们东宫的小官，也都想担任这个肥差。”

    有了同样的感慨，双方的关系似乎不知不觉亲近一些。

    差吏送茶进来，晏珣端着盖碗嗅了嗅茶香，赞道：“这是武夷山茶，北边很少见呢！”

    “杨大人真是识货！”钱主事高兴地说，“前日有……咳咳，前日我自己掏钱买了一批好茶，预备贵客来。”

    不用他说，晏珣都知道茶叶肯定是客商孝敬的。

    朱翊钧挪了挪身子，默默听他们说话。

    晏珣见状，知道小太子有些不耐烦，笑着话题一转：“我听人说，有人在杭州进了一万两银子的绸缎货物，给钞关的钱老爷送五十两银子，过关时可以关照一二。”

    胖乎乎的钱主事脸色一白，气呼呼地说：“杨大人是听《金瓶梅》说的？第五十八、五十九回是吧？那个兰陵笑笑生最是可恶，明明写宋朝的故事，偏偏点名临清钞关，偏偏那个税官也姓钱！这不是诽谤钱某吗？”

    “哈哈……我想是巧合。”晏珣笑道，“既然是宋朝的故事，必然和本朝无关。”

    钱主事：……这个洗马大人看着人模狗样，怎么说话阴阳怪气的呢？