隔日一早，宁子骏与林晚乔要一同去老夫人的怡然园奉茶见礼。

    用过早膳，细春和栀夏伺候林晚乔梳妆。

    宁子骏则坐在外间榻上查看贺礼的礼单等她。

    今日不仅要拜见老夫人、宁侯爷和宋氏，宁侯府中的其他亲眷们都会在场。

    林晚乔的衣着打扮显得尤为庄重。

    她穿了一身大红鸳鸯团花锦衣裙，妇人发髻梳得一丝不苟，一支蝴蝶金银珠花树发钗在发间熠熠生辉，更添几分娇丽。

    等她款步走出内室，宁子骏抬头望去，眼前顿时一亮。

    他目不转睛地盯着光彩照人的林晚乔，心口微微发烫。

    昨夜在洞房中的旖旎画面浮现在脑海，他看向林晚乔的眼神愈发炽热深情。

    他激动地起身朝林晚乔走去，嘴角止不住地上扬。

    “阿乔，你今日真是美得令人心醉。”

    屋内伺候的几个丫鬟婆子闻言，别开脸抿唇偷笑。

    林晚乔脸上瞬间泛起一抹红晕，羞涩地嗔道：“时辰不早了，我们快去祖母那里吧。”

    宁子骏笑着点头，温柔地牵起她的手往外走。

    此时，老夫人屋里早已聚满了人，欢声笑语不断传出。

    两人刚步入院门口，秦妈妈便率领几个丫鬟笑容满面地迎上前来。

    “见过世子爷、少夫人。”

    她们恭敬地屈身行了个礼。

    林晚乔微微颔首，示意细春打赏。

    秦妈妈她们连声道谢，热情地引领两人进入正屋。

    屋内氛围热烈，亲眷们围坐一堂，交谈甚欢。

    见到两人到来，老夫人满面喜色地向林晚乔招手：“孙媳妇，快到祖母这儿来，让祖母好生瞧瞧你。”

    林晚乔仪态端庄地走向老夫人，先向她行礼请安，随后又依次拜见宋氏及其他亲眷长辈。

    老夫人拉着她的手，热情地向众人介绍这位新入门的孙媳妇，言谈间流露出对林晚乔的喜爱与满意。

    待宁侯爷处理完府中事务赶到。

    林晚乔退回到宁子骏身边一同向宁侯爷他们磕头敬茶。

    老夫人慈爱地看着这对新婚夫妇，从秦妈妈手中的托盘上拿起一对水色上乘的翡翠镯子，递给林晚乔打趣道。

    “祖母知道青姐儿十分喜爱你这个嫂嫂，先前已经送了不少好东西给你。你可别嫌祖母今天给的见面礼小气了。”

    林晚乔连忙摇头，诚恳道：“祖母说笑了，孙媳妇感激祖母的疼爱还来不及呢，怎会嫌弃如此贵重的礼物。”

    她小心翼翼地接过镯子，珍藏在怀。

    老夫人见状，心中甚感欣慰。

    而在座的亲眷们目睹林晚乔举止落落大方、言谈有度，丝毫挑不出任何不妥之处，因此对她好感陡增。

    气氛一时之间变得尤为融洽。

    宁子骏与林晚乔落了坐，环视屋内一圈，却没看到宁子青的身影，不禁疑问道：“怎么不见青青，她还没过来吗？”

    宋氏这才想起说：“晞园那边一早差人来传话，说青姐儿昨晚醉得厉害，估摸着要晚些时候才起，让我们别等她。”

    宁子骏眉头微蹙，有些担忧：“她昨夜离席时，我明明见她没喝醉啊？”

    老夫人无奈地轻叹口气：“伺候的下人说，青姐儿昨晚回去又偷偷喝了不少酒，他们拦都拦不住。她啊，就是太高兴了，你且由她这一遭吧。”

    林晚乔在一旁听闻，不禁为宁子青的身体状况感到担忧，她抬眸看向宁子骏，眼中流露出关切之色。

    宁子骏察觉到了她的心思，就说道：“那一会儿，我带阿乔去晞园看看青青。”

    宁侯爷却说道：“子骏，你妹妹那边有那么多人照料，不会出什么岔子。你还是先随为父去送送昨夜留宿的宾客吧。”

    宁子骏只得应下，对林晚乔交代了一句：“你别担心青青，让她多睡会儿，我跟父亲应酬完就回来。”

    林晚乔点头应好。

    两父子离开后，妇人们纷纷围上前来，与林晚乔寒暄、拉家常。

    二堂母凑到宋氏身旁嘀咕道：“弟妹，今日新妇头次来拜见你这侯府主母，你怎不摆摆婆母架子，好好威风一下？”

    宋氏脸色微沉，心中暗骂这蠢妇多事，竟想让她在新媳妇过门第一天就留下恶婆婆的印象，简直是给她添堵。

    她眼中闪过一丝鄙夷，面上却表现得风轻云淡。

    “二堂嫂，我们侯府这样的名门望族，怎会像小户人家那般失了分寸。我看我这儿媳端庄大方，我十分喜欢。我只盼着她与子骏夫妻和睦，琴瑟和鸣呢。”

    二堂母被这番话噎得哑口无言，听出其中的嘲讽之意，心中不快，只得悻悻地走开。

    宋氏若无其事地饮了一口茶，转向老夫人说：“母亲，我想着阿乔初入家门，对府内诸多事务尚不熟悉。我们侯府如今家业庞大，日后管家之权迟早要交于她手。不如我挑选几个熟稔事务的婆子丫鬟过去伺候协理她，也好让她提早学着管家。”

    老夫人略一沉思，觉得宋氏考虑得周全，便点头应允了。

    “青姐儿早前已言明，要将四方楼和绣禾坊交由阿乔打理。若再让她兼顾府内事务，只怕她分身乏术。往后，还需你多加帮衬，为她分担些。”

    宋氏含笑应承下来，心中早已明了老夫人的用意。

    四方楼与绣禾坊是两兄妹手中最为赚钱的家产，宁子青很快就要出嫁，老夫人存有私心，自然不愿这些随她作为陪嫁带走。

    更何况绣禾坊即将成为皇家御用绣坊，其重要性不言而喻。

    宁子青自是不会让宋氏插手管理这些，因此只有将这两处家业交予林晚乔手中，老夫人方能心安。

    到时候，宁子兰嫁给二皇子，还需依靠宁侯府的财力支持，争夺太子之位。

    眼下，还不是与这两兄妹撕破脸皮的时候，她要帮宁子兰成为太子妃，只好在林晚乔身上打主意。

    思及此，宋氏立刻吩咐崔妈妈去将早已安排好的婆子丫鬟领来。

    林晚乔得知这一消息后，看着崔妈妈带进来的丫鬟中有几个姿色出挑的，顿时明白了这后宅之中常用的手段。

    她虽不情愿，但顾及进门第一天，若当面回绝，恐会落个“不敬长辈”的恶名，因此不好推辞，只得接受宋氏的假意。

    宋氏对林晚乔的反应颇为满意，心中暗自得意。

    那两兄妹不好对付，这新儿媳却相对容易拿捏。

    只要她在宁子骏身边安插了眼线，日后行事起来会容易许多。

    时至午时，宾客们都离开了，前厅里只摆了三桌席面。

    宁子青和姜去寒睡醒后一同前来厅堂用膳。

    众人向两人行礼问安，待二人落座后，才各自入座。

    席间，宁子青对林晚乔关怀备至，询问她在星麓园住得可还习惯，若是缺东少西，尽管让人去置办。

    林晚乔称一切安好。

    宁子青听后放下心来，她们挨坐在一起，显得亲密无间。

    栀夏为林晚乔布菜时，几次想跟宁子青提及宋氏塞了人到星麓园的事，都被细春狠狠瞪了回去。

    栀夏只好作罢。

    午膳结束，方宇前来禀报，称索拉王子准备游览京都风光，特邀姜去寒和宁子青前去作陪。

    两人稍作休整，回各自园子去更衣，然后同乘马车去往驿馆。

    他们走后不久，苏衍七派清虚来请宁子骏。

    清虚小声告诉宁子骏，曾记一案查出了些眉目，需要他过府相商。

    宁子骏急于查明真相，匆匆叮嘱了林晚乔几句，便随清虚火速赶往苏府。