穆房玄龄听完了红娘子和穆桂英的述说，当即明白过来，沉声说道：“红姑娘，你莫不是想让我为你做个引见”

    红娘子重重地点了点头：“我夫君一心为国，勤勤恳恳做事，反被昏君问斩于长安街头。贱妾此生唯一的念想便是能够率军杀进长安城，替夫君报仇雪恨。希望房大人可以帮我这一个忙啊”

    房玄龄呵呵笑道：“这有何难食君之禄分君之忧，红姑娘的夫君昔日是李渊的臣子，为君分忧征战沙场在所难免，陛下仁慈，怎么会计较这事红姑娘大可放心随我一同返回江都”

    红娘子当即拱手说道：“那就多谢房大人了”

    说完又扭头对穆桂英深深鞠了一躬，道：“红娘多谢寨主昔日照顾，但是夫君之仇不可不报，红娘今日只能离开穆柯寨，还望寨主原谅”

    “红姐姐不必如此，你快快起来”穆桂英急忙走上前扶起红娘子，微微一笑：“当年我建立穆柯寨时就说过任何人来去自便，我穆桂英绝不干涉。更何况姐姐身负血海深仇，今日下山也在情理之中，我穆桂英岂会横加阻拦”

    “多谢寨主体谅”红娘子闻言热泪盈眶，拱了拱手说道：“寨主，红娘就此告别，还望寨主珍重”

    穆桂英亦是两手一抱拳，略有些不舍地说道：“红娘，你也要多多保重”

    “穆姑娘既然和红姑娘姐妹情深，那莫不如就随本官一同前往江都。”房玄龄小心地提议道：“穆姑娘武艺高强且深通兵法，我家陛下一向求贤若渴，定然会重用姑娘，也可全了两位姑娘的这份姐妹情谊”

    “多谢房大人好意。只是桂英心系青州百姓，这些年宋江盘踞青州，其部下如王英这等贪财好色之辈不知道已经祸害了多少人家。桂英虽然势单力薄，但还是想要留在青州凭自己的本事救一救青州百姓”

    穆桂英摇头拒绝了房玄龄的招揽，又微微一笑，正色说道：“不过若是有一天大隋兵马能够扫平宋江，还青州一片安宁。那我穆桂英定然率领穆柯寨全寨兄弟前来投奔大隋。”

    房玄龄听完穆桂英的话后面露欣慰的笑容，拱手说道：“穆姑娘，那我们就一言为定。希望将来下官可以在陛下帐下见到穆姑娘的英姿。”

    穆桂英呵呵一笑，亦是拱手说道：“那桂英就在穆柯寨静候大隋天兵荡平宋江的捷报”

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    “奉天承运，皇帝诏曰：青州义士宋江忠君爱国，举义兵荡平青州流寇，明德有功，朕心甚慰。特加封其为河北道大都督兼左武卫大将军，太子少保，柱国，领梁国公。”

    齐郡议事厅内，唐朝特使秦桧宣读完了李渊的圣旨，笑眯眯地将圣旨递给了宋江：“梁国公，下官在这里可要好好恭喜你了”

    因为隋朝的实力越来越强大，李渊为了牵制隋朝的发展，便采纳了太子李建成的建议，派遣特使招安河北、中原一带的乱匪，诱使他们进攻中原，搅乱杨杲安定中原民生的计划。

    至于秦桧，他被乱入之时植入的身份是李建成麾下的东宫属官。李建成见他智谋过人，是个难得的人才，便推荐他担任此次招安的特使，想让他趁机立些功劳，好提拔于他。

    宋江笑呵呵地接过圣旨，满脸堆笑地说道：“哪里哪里下官不过区区一介外藩，哪里比得上秦大人，往后下官还要多多倚仗秦大人呢”

    秦桧微微颔首，这是个懂人情世故的将军，不像其他被招安的乱匪，头脑简单四肢发达粗鄙不堪。若是能将此人拉拢到太子阵营当中，势必可以弥补太子在军权上的短板。

    秦桧遂放下文人的架子，装出十分热情的样子握住宋江的双手道：“宋将军说的哪里话我等都是为天子效力，理当互帮互助。”

    宋江闻言顿时大喜过望，当即拱手作揖拜谢道：“那宋江就多谢秦大人了。”

    秦桧微微一点头，正打算将话题往太子李建成上引，却见宋江手底下的几员大将一齐急匆匆地冲进议事大厅，长得人高马大，肤色黝黑的李逵咋咋呼呼地喊道：“哥哥，出事了。王英兄弟在章丘县被人给杀了”

    “什么”宋江顿时大惊失色，一把抓过李逵说道：“你说什么，王英兄弟没了”

    “是啊，哥哥”

    李逵重重地点了点头：“听章丘县回来的士兵说，害死王英兄弟的是穆桂英那个贱女人还有一支商队。”

    “又是这个女人”宋江恨恨地往桌案上砸了一拳，咬牙说道：“这个女人定要和我宋江不死不休吗”

    李逵当即请战道：“哥哥，你拨给俺铁牛五百精兵，俺保证攻破穆柯寨，砍下穆桂英的人头祭奠王英兄弟。”

    “铁牛休得胡言”

    军师吴用怒斥一声，对着宋江拱手说道：“哥哥休听铁牛胡说，穆柯寨地势险要，穆桂英虽然是一届女子，但是深通兵法，别说五百精兵，就是五万人马也不一定拿得下。而且我已经仔细询问过从章丘县来的士兵，害死王英兄弟的不是穆桂英，而是那支商队中的护卫。”

    宋江颇有些吃惊地问道：“什么商队的护卫有这么大的本事，竟然能够杀死王英兄弟”

    吴用苦笑一声：“这也是我最为吃惊诧异的地方，我们混迹黑白两道多年，稍微有些名气的商队都和我们打过交道。可这支商队却是闻所未闻，而且听逃回来的士兵讲述，那些护卫个个武艺高强，根本不像普通商队的护卫，反而更像军人”

    宋江恨恨地一挥手，怒喝道：“不管他们是什么商队，有什么来头但敢杀我弟兄，就是追到天涯海角，我也要把他们揪出来”

    一直在旁边仔细聆听宋江和吴用对话的秦桧突然间冷笑一声，开口说道：“宋将军，或许下官知道这支商队的来历”