两人写好聘书，许三见再无自己的事，别地儿还有搁置的活儿，便辞了二人，安心去了。

    胥姜领着胡煦，将书肆里分置物品的情况详解了一遍，如书籍、字画、印章、文房四宝，其所属位置、类目、好坏程度、如何护养等琐碎事宜，也都一一讲明。

    胡煦记性好，学得快，一日下来就熟悉得七七八八，甚至将胥姜遗漏的、混淆的一些书目给做了修正。

    多一个人手，胥姜顿觉轻省不少，她将一应誊抄、修注等活计交于胡煦，任他自己随喜好安排，自己则腾出手来制两味香。

    柏子香与松香。

    柏子四处可见，胥姜院墙外便有一棵柏树，结的子有黄有绿，黄的老，绿的嫩。

    老的柏子，香气浅淡，且因近日雨水多，总有一股潮气，容易败味，制成香气味杂且余韵短。

    嫩的柏子，香气馥郁且富有蓬勃之气，成香后带着淡绿，气味色相俱佳，且韵味悠长，经久不散。

    所以胥姜只捡绿的采。

    松树，城里少见，要松油琴行里倒有，可胥姜询问过后，都不太如意，要么杂质太多，要么香气太淡。

    最后还是胡煦知道后，指点她到一处木场，扒遍了堆积的松料，才找到几块颜色橙黄洁净，香气又浓郁的松油和一段干燥细腻的甘松皮。

    “这可真是个福星。”

    胥姜喜滋滋的揣着松油回坊，着手制香。胥姜制香走的是野路子，手法习于蜀地一个野观里的老道人，不同于《香道》中所记载那般精细、琐碎、齐全，十分粗犷、简单。

    先将柏子加水煮沸，随后捞出晾干，再加入精酿密封七日，七日后捞出阴干，随后碾成粉末，再将粉末搓成香丸，柏子香便成了。

    松香相较柏子香更简单一些，先把松油、松皮杂质摘尽，然后将松油隔火融化，以细纱过滤。再趁热滴入少许，到干松皮碾磨而成的细粉中，捏成香丸即可。

    柏子香还需七日方成，而松香即刻便得。

    胥姜翻箱倒柜的找出一只小香炉。那香炉巴掌大小，铜绿色，四方形状，周身刻有梨花纹饰，耳上穿了四根细细的锁链，由一杆鸡翅木提手挑着，瞧着颇为古朴雅致。

    胥姜填进香灰、香炭、隔片，将松香丸置于其中，细细抹平，隔火焚烧，不多时，一股细如白线的香烟便袅袅飘起。

    胥姜深深的嗅了一口，那烟钻入口鼻，她立时被呛得一个喷嚏。

    好不好闻另说，倒是颇具通气之效。

    “香制成了？”胡煦闻香而至，闭眼轻嗅片刻，叹道：“好香，闻之使人如临松风。”

    胡煦品香是真风雅，胥姜制香为的是附庸风雅。

    这香是她为明日去楼宅裱褙所准备的，既然胡煦觉得好闻，那想必楼家老爷也不会觉得差。

    胡煦问道：“东家这香能否卖我些许？钱从我工钱里扣。”

    “喜欢便拿去用，又不是值钱东西，说什么卖不卖，平白生分了。”胥姜裁了一方纸，捡了大半包给他，想想又道：“不过我倒是觉得你适合另一味香。”

    胡煦问：“什么香？”

    “竹水香，采三月的嫩竹制成，制法出自戎州，香气淡雅，清新脱俗，与竹春二字十分相符。”胥姜一面收拾器具，一面说道：“待开春后，我去城外寻些嫩竹，制来送你。”

    “好。”胡煦点头，红着耳朵上前帮忙。

    第二日，胥姜将书肆交给胡煦照看，自己牵着驴早早便出门，往昭行坊去了。半道上正好碰见来接应的人，仍是那日来送帖子的小子，省了不少问路的功夫。

    “这便是楼宅了。”小子替胥姜牵着驴，指着一处显眼的牌匾，让胥姜认门。

    这楼宅好生阔气！

    只见其门庭开阔，房山高耸，一对金柱撑天，两扇朱门接地，阶下还坐着两只白玉石狮子，端得是威风凛凛，富贵逼人。

    两人绕过大门，去马棚拴了驴，然后背着裱褙器具，由巷子里的角门入宅。

    一跨进园子，只见山石奇峻，疏林如画，黄花萎地，白柳萋萋。沿着青石路往里，曲径穿庭，头顶红叶翩翩，小桥拱溪，脚下清流潺潺。纵观东南，近出游廊，结邻水之轩，横看西北，远入石洞，起依山之榭。

    行至中庭，一棵柿子树红红火火，尤为打眼。树下有一亭，亭下有一匾，上书‘明柿亭’三个字。

    亭子里站着四五个人，胥姜一眼便认出了杜回。杜回也远远就瞧见了她，回头同另外几人说了声，几人便齐刷刷往这边看来。

    胥姜连忙上前拜见。

    “小女胥姜，见过诸位先生。”

    “快快起来。”杜回赶紧让她起身。

    “这便是杜兄嘴里那位胥掌柜？”一名年岁与杜回相仿的男子笑问。

    杜回指着她道：“可不就是她，鬼精得很，那套《子云四赋》真真是吊足了胃口，才肯出让给我。”

    虽是埋怨之言，可语气却充满得意，将其余几人听得直翻白眼。

    另一名年纪稍长的说道：“她吊你胃口，你就来吊咱们胃口，一进这园子，来来去去嚼在嘴边，也不说拿来让咱们开开眼。怎么，生怕给你抢了去？”

    杜回笑骂：“还真就怕你这老东西眼馋手黑，要看改日去我府上看，不过谢绝借阅，此套集子休说出府，连出我书房的门都不可。”

    笑完又见胥姜还站在远处，赶紧让她过来，替她一一介绍。

    “这位便是楼宅的主家，楼敬。”便是那位年纪稍长的男子。

    “楼先生好。”

    “这位是袁祖之。”

    “袁先生好。”

    “这位是李统学”

    “李先生好。”

    胥姜挨个认了脸，又看了天色，见日暖瑄和，才对楼敬说道：“敢问先生再何处裱褙？”

    “就在此处。”遂即，楼敬吩咐小厮抬来案桌、几椅，又传了些糕点、茶水，让几人入座。

    随后又将裱褙的一应用具送来，让胥姜清点：“胥掌柜看还差什么，我让人送来。”

    “基本齐全了。”即便有缺的，她也带着有。

    楼敬请道：“那便开始吧。”

    依旧是那一套手法，胥姜做来十分熟练。楼敬这幅画应是新得不久，墨迹、颜料都很新，无需修补，虽省去一道工序，但这副画远比杜回上次裱的那幅要大上许多，刷浆、托背要多费些功夫。

    且不易晾干，容易起褶，需得用熨斗一点点熨平整。

    胥姜裱得专注，几人看得也专注，待到上轴时，胥姜脸上已起了一层薄汗，杜回见了，便上前来帮忙。

    上轴完毕，两人皆松了口气。

    楼敬迫不及待的走过来检阅，却见画面平整，颜色也没被化开，且熨烫火候也掌握得当，不落一点焦黄，连轴承都扣得严丝合缝，没有一丝毛头、卷边。

    他忍不住大赞，“不错，真是不错！老杜没有找错人！”

    见状，其余几人也来围观，见实在裱得好，也不住嘴的夸赞。

    “几位先生莫急，还没完呢。”

    杜回知她还有道独有的工序，便将人都赶回座位上，且卖关子道：“你们可不知道，这胥掌柜裱褙最后有独到工序。”

    众人皆十分好奇，“什么独到工序？说说看。”

    “说了便没意思了。”可恶这人偏又不说，让人气恼。

    好在胥姜没让他们等太久，只见她从篓子里翻出那顶小香炉，隔火焚香，然后提着它，绕着案桌远远地扑扇熏染。

    “这是……松香。”杜回鼻子最灵，一闻便知。

    胥姜答道：“正是。”

    楼敬道：“闻着倒与寻常松香不同，似乎更为醇厚。”

    “先生定是闻惯了名贵松香，一时嗅到儿这不要银子的，便觉稀奇了。”胥姜笑着解说：“寻常松香往往要以提醒醒脑的草药相佐，以达到清心安神之功效。儿这味香里，便只有松油、松皮，所以松香味儿更浓。”

    “没有杂味反倒好。”李统学半眯着眼，细细品味，“外头卖那些个松香，一味图功效，反倒熏得人头顶发凉，口鼻遭殃，不如这个简朴好闻。”

    “儿倒不好说别人是非，只是楼先生这副松鹤延年图，不合适繁杂之味，朴实一些更好。”

    “真是好心思。”楼敬面带欣赏。

    待染了三五个来回，胥姜才放下炉子，请几人过来检阅。

    “成了，先生们不如再验一验？”

    几人围过去再看，四双眼睛，愣是挑不出一处错。

    “不错不错！”楼大为满意，随即吩咐小厮将画抬去，挂到自己卧房。

    见他如此珍视这幅画，胥姜不禁有些好奇，便问道：“此画乃何人所作？得先生如此看中？”

    方才裱褙时她仔细辨认了落款与签章，并非什么名家圣手。

    楼敬但笑不语，倒是杜回说了真相，“这是他儿子亲手画给他作寿礼的，可不得宝贝着么？”

    胥姜了然，怪道说如此珍爱呢，倒真是父慈子孝。

    袁祖之道：“说起来云春倒是许久不见了。”

    杜回笑道：“忙着四处抓人呢，在这京城，如今谁人听了他楼云春的名字，不抖三抖？”

    几人哈哈大笑，陈统学接道：“听说还得了个阎罗王的雅号？”

    听他几人打趣，楼敬不住地摇头，“你们说，我楼家书香门第，怎就出了这么一个大老粗？”

    大老粗？胥姜脑子里冒出一个虬髯大汉的模样，再一想到那副松鹤延年图，又觉得说不出的违和。

    那副画虽说意境雄浑，落笔却细致入微，将松鹤刻画得惟妙惟肖，不像出自一个五大三粗的汉子之手。

    她收了器具，想着事已了结，便要告辞。楼敬命人赐了银子，却没放她走，而是请她留下，参加下午的筵席，并命人拨了个丫鬟领着她游园。

    胥姜没有拒绝，一来是想见识京城达官贵人们的筵席是何等场面，二来是想趁此在这些人面前混个脸熟，以便今后替书肆拉拢生意。

    楼敬等人结伴往书房而去，胥姜见炉子里的松香还没燃尽，自己又有些疲乏，便在明柿亭歇了歇。

    “娘子用盏茶吧。”

    “多谢。”

    胥姜喝了茶，抬头打量眼前的少女。不过十四五岁的年纪，面庞圆润白皙，眼神清澈明亮，穿一身嫩绿衣裙，犹如刚抽芽的蒲笋，非常讨喜。

    “敢问姑娘芳名？”

    丫鬟抿嘴一笑，“娘子唤奴儿茵茵便可。”

    “绿草茵茵的茵茵？”

    “兴许是罢，奴儿不识得字，名儿是少爷取的。”

    “也不会写？”

    茵茵羞涩一笑，摇了摇头。

    胥姜左右瞧了瞧，见方才小厮送来的器具中正好有一套文房四宝，便问茵茵，“研墨会吗？”

    “会。”

    “左右无事，我教你吧。”

    茵茵欣然点头，连忙替她铺纸磨墨，胥姜走到案前，开笔蘸墨，稳稳落下“茵茵”二字。

    随后拉过茵茵说道：“这便是你的名字了。”

    茵茵伸手虚虚去描，笑道：“真好看。”

    “你来试试。”

    胥姜把毛笔塞在她手里，又教她如何握。

    茵茵捉着笔，手直发抖，胥姜把住她，将笔画落在纸上。写完一遍又一遍，三四趟过后，茵茵已经写得有些模样了。

    胥姜松开手，让她自己又写了一遍。

    “倒是有些模样了，再多写几遍会更好。”

    茵茵遂又多写了几张纸，末了，盯着写得最好那两个字跟看宝贝似的，欢喜道：“娘子，奴儿会写自己名字了！”

    胥姜也替她高兴，“其它字不识得便罢，自己的名字还是要会写，日后若有落款画押的用处，总不能只画个圈罢。”

    “嗯，奴儿定会时时练习。”茵茵眼神晶亮，将那写得最好的一张挑出来，吹干纸上的墨迹，小心叠揣进怀里，又上前执起胥姜的手，亲昵道：“多谢姐姐。”

    小妮子撒娇卖痴最是可爱，胥姜没忍住，在她圆脸上掐了一把。

    香熄了。

    胥姜将香灰填埋在柿子树下，随后着手收整自己的器具，东西本就不多，又有茵茵搭手，很快便收拾好了。

    “姐姐，这园子大，好玩儿的去处可多了，我带你去瞧。”

    “好。”

    两人手挽手亲热的走了。

    一人自假山后出来，走到柿子树下，用脚踩了踩埋香之处，又进亭子里。

    他走到案桌前，抽出胥姜写过那张仔细瞧了瞧，随后拿起未干的毛笔蘸了墨，在那挺秀的小楷旁，落下遒劲的‘茵茵’二字。