继圣书局的人果真没再来，倒是事情传开后，曹叔忙不迭的过来打听情况。

    “您听说了？”胥姜也不意外，曹叔就住在寿康坊。

    曹叔忧心道：“都传开了，说是有娘子将书局的门给堵了讨说法，流言传得乱七八糟。东家，这继圣书局可是这京城头一号，财大势大，得罪了他们，怕是要惹来麻烦。”

    “您别担心。”胥姜却很淡然，“闹开了反倒好，他们做的是暗地里的勾当，至少明着他们不敢再来找麻烦。若是妥协了，今天吃你肉，明天就能啃你骨头。”

    曹叔还是不放心，毕竟胥姜一个女子，又在这京城才落地，又怎么应付得过继圣这种大书局？可他也没什么好办法，只能干着急。

    不过曹叔打心底对她感到佩服。自从认识胥姜以来，她对人从来都是和和气气，笑容可掬，却有胆量独自一人去找继圣讨说法，真是人不可貌相。

    “不得罪也已经得罪了，事已至此，今后我替东家留意着，他们若有什么动静，我就来通报你。”

    “好，那就烦劳您多费心了。”若不让他做点什么，他定然不会安心，胥姜便没有劝阻。又另道：“我那图样画好了，今日正好您来，干脆一起去看看，如果合适，就这么定下来。”

    她拿出空闲时画的陶罐图样，是一枚四方印，仅书‘斩春书肆’四字，右上角有一朵祥云。

    “也好，正好有空。”

    两人正要出门，胡煦就到了，胥姜笑道：“正要去办事，你既来了，我就不锁门了。”

    “东家，你没事吧？”胡煦喘得厉害，他一听消息便跑过来了，“都怪我，若是我在，便不会让你一人去了。”

    胥姜心头划过一丝暖意，“没事，他们也不敢把我怎样。”

    胡煦见她安然无恙，才放下心来，又骂：“这群仗势欺人的东西！迟早遭报应。”

    “这位便是胡兄弟吧？”曹叔听许三提过，只是没见着人，今日见了，果然相貌堂堂，看着就正派。

    胡煦朝曹叔做了一礼，“正是。”

    胥姜替他介绍道：“这就是曹叔。”

    “曹叔好。”胡煦同曹叔认了脸，又道：“方才东家说有事要办，便快些去吧，书肆有我看着，他们若再来，保管打走。”

    胥姜忍笑，“放心，应该不会来了。”

    胡煦两三日没来，胥姜把琐事交代了，便与曹叔一同去了。

    “那窑在城外，这雪天不好去，咱们找他们在东市的铺子。”

    “好。”

    胥姜自来京城，只去过东市一次，正是那次在东市碰见的许三，才认识了曹叔。东市远，曹叔今日出门没有骑马，胥姜便去找米铺借了头驴，骑驴脚程快，一个时辰不到，二人就到东市了。

    东市与西市格局相同，买卖同样热闹，尤其是这年关当头，进出万众。

    二人一进坊门，鼎沸地市声便压了上来，震耳欲聋，曹叔与胥姜说话都得吊高嗓子，弱了根本听不清。

    曹叔帮胥姜扯着驴，以防走失，两人好不容易才穿过挨挨挤挤的主街，来到南面的街市。

    这边多是工匠们的摊档，有像曹叔一样的木匠，有泥瓦匠、铁匠、陶工、百工……一路走来，不少人同曹叔打招呼，没走多远，胥姜又简见到了许三、阿徕，二人一见到她，都很惊喜。

    “东家来啦。”许三招呼道。

    “嗯，许三哥近来可好？”

    许三憨厚一笑，“年底有些忙。”

    “忙才好。”胥姜又问阿徕，“阿徕今年回乡吗？”

    阿徕摇摇头，“不回了，跟三哥一起做活。”又说，“不过想寄封家书给俺娘，让她安心。”

    胥姜催促他，“那快快去找纸笔，过会我办完事来写。”

    阿徕雀跃道：“这就去！”说完便跑了。

    许三哥也不好意思的说：“俺也想给俺娘寄家书。”

    “这有什么，过会儿我一起写。”

    “多谢东家。”许三咧嘴笑开。

    曹叔见招呼打过了，便将胥姜领到一处摆满陶器、瓷器的摊档，胥姜顿时被迷住。瓮、罐、瓶、盆、杯、盏、碗、碟应有尽有。

    “东家，这位便是陶工。”曹叔将一男子引来，瞧着与曹叔一般年岁，慈眉善目，堆一脸的笑。

    “师傅好，敢问师傅如何称呼？”

    陶工笑道：“鄙姓陶，都叫我陶工，娘子也随意叫就成。”

    胥姜失笑，原来陶工还真是陶工。

    “听闻娘子要做些陶罐子，可有图样？”

    “有。”胥姜把图样交给他。

    陶工接过看了，点头道：“可以。”又将她引到摊档前，指着几排陶罐说：“再选几个胚形，这都是才出的新样式。”

    胥姜拿起一个来端详，虽是陶器，入手却细腻光滑，果然好手艺。她选了五个，大小不一，形状各异，却都是大方简洁的样式，正好配套。

    自己用也很好！

    “就这些，每只先做五个。”

    “好。”陶工记下了，“要选彩么？最近我们新出了四种彩，按时节分为春夏秋冬，另外还有一些花草鸟兽的图案可选。”

    胥姜听得眼直，忙道：“要，先让我瞧一瞧。”

    陶工又带她去看彩，胥姜一见那春夏秋冬，双目放光，春为粉，夏为青，秋为黄，冬为黑，颜色烧得浅，瞧着又明丽又雅致。

    “这边是花草鸟兽的图，二者可以叠烧。”胥姜顺着陶工的指引看过去，却觉得这花鸟虫兽差了点意思，有些钝，不够轻灵和逼真。

    “花鸟草兽的图形可以我自己定么？”

    陶工点头：“当然可以。”

    胥姜见他有白胚，便问：“白胚上可以画吗？”

    “您自己画？”陶工惊讶的看着她。

    “嗯。”胥姜点头。

    “可以。”陶工先拿出笔和颜料，又搬来一个矮凳让她坐。

    修葺书肆的时候，曹叔见过胥姜作画，知道她画得好，可看她在陶器上作出的画，还是吃惊不小。

    她拿的是个小陶罐，一手可捉，不过几笔，一只活灵活现的鹿便初具雏形。

    她一共画了五只，都是鹿，神态不一，却都灵巧可爱，憨态可掬。

    陶工看得啧啧称奇，“画得真好。”

    “五套罐子，春夏秋冬各一套，剩下一套要白陶，都叠烧这套鹿图。”这套陶器出来，她多半舍不得送人了。

    “行。”陶工记下了。

    “另外再烧二十只小土瓮。”她选了一个古朴阔口陶瓮，“就它这样的，依旧烧印我书肆的招牌。”

    选完了，陶工给她算了价，“带彩叠烧的一个五十文，白陶叠烧一个三十文，土瓮一个十文，共计一千三百五十文。定钱便给三百五十文，剩下刚好一两银子，验货后再给。”

    胥姜爽快的给了定钱，写了定契，那陶工看了眼曹叔，笑道：“娘子既是曹工引来的，咱们初次打交道，娘子又如此爽快，我便另赠你一套茶盏。”

    陶工指给胥姜看，那是一套青瓷，上描竹枝，清雅温润，胥姜只看了一眼便喜欢上了。

    她欢喜道：“那便多谢了。”想了想又说：“这套鹿图，我也赠给陶工，可供人选订。”

    陶工原本想问这套鹿图可否由他买下，却不想胥姜竟送给了他，甚为欢喜。

    来而不往非礼也，胥姜抱着那套茶盏，喜滋滋与陶工告别。

    事情办妥，胥姜又转回去给许三和阿徕写了家书，又趁着今日多带了一头驴出来，便又买了几框碳和一些食物才往永和坊走。

    还没到永和坊，她便又与楼云春遇上了。

    楼云春骑着马，穿一身公服，像是刚从皇城中出来。胥姜不好与他打招呼，扯着两头驴避让，可楼云春却骑马朝她这边过来了。

    “大人好。”

    “这是去了东市？”

    “正是，大人从皇庭出来？”算着时辰也是下朝的时辰了。

    楼云春默认，说：“书还没看完，明日来还。”

    胥姜笑道：“无碍，随时来还都可以。”

    楼云春点头，说了声告辞，便打马去了。

    胥姜盯着他的背影轻叹：“性子可真闷。”

    “我说近来在继圣书局看不见你的人影儿，想不到竟窝在这个小书肆。”

    胡煦站在书肆前，挡着要硬闯的几名纨绔，“这儿不欢迎你们，还请离开。”

    “哟，腰杆儿硬了，忘了当初被人狗一样被人驱赶是谁了？”领头那人讥笑道：“对了，你的诗有人要了吗？没人要的话，我可以出几个铜板买回去，家里正好缺厕纸。”

    说完几人一阵哄笑。

    胡煦脸色铁青，“你们再不走，别怪我不客气了。”

    “不客气？怎么着，还想打人啊？”那人撸袖子，挺起胸膛朝胡煦顶过去，“来啊，我看你敢不敢动手。”

    另外几人也朝他围了过去，街坊邻居听见动静也出来看，却见对方衣着不凡，又不敢贸然出声。那群人本就与地痞流氓无异，看的人越多，反而越发得劲。

    胡煦没忍住推了一把，却被几人借机按在地上，就要打。米铺老板听见动静也出来了，一见胡煦被压在地上，赶紧冲过去拉人。

    “你们干什么！再不松开我报官了！”

    “少管闲事，否则连你一起打。”两人将米铺东家架开，另外两人依旧将胡煦按着拳脚相加。

    胥姜回来便看到这一幕，顿时火冒三丈，她一拍驴屁股，便连驴带人地冲了过去。米铺东家见她冲过来了，赶紧往旁边躲，顺势将胡煦从发愣的纨绔手底下拽开了。

    胥姜没有勒缰绳，两头驴直直撞过去，将几名纨绔撞了个人仰马翻。又有两人想起来抓人的，却被驴尥蹶子，踹了个正着，顿时被踹翻在地。还没爬起来，驴身上背的炭又天女散花的撒了下来，将他们砸了个灰头土脸。

    “还打吗？”胥姜骑在驴上，冷冷盯着几人。

    那几个纨绔被驴又撞又踹的，伤得不轻，领头那人疼得直哆嗦，“你……我要去报官。”

    “报官？”胥姜笑了，“我看不用报官，咱们直接去报继圣书局怎样？这就将你们几人押过去，找他分说分说。”

    那几名纨绔本是听了昨日之事，想来会会这位胥娘子是何人，顺便给点教训，好去讨好周善才，却不想吃了这闷亏。若真闹到继圣书局去，休说讨好人，不开罪人便是阿弥陀佛了。

    后又听胥姜道：“各位街坊邻居也看见了，这群地痞殴打良民，小女子救人心切，才迫不得已将几人打伤。若日后真上了公堂，还请各位替我作证。”

    米铺东家忙高声道：“好！我愿意作证。”

    他一出声，周围的人也纷纷站出来支持。

    “你们还想报官？等着接我的状纸吧。”胡煦站起身，擦了擦嘴角的血，“我有功名在身，当街殴打朝廷士子，一入府衙，先挨二十棍。有这么多人作证，这官司我赢定了，届时，你们轻则判监禁，重则判流放，我看谁倒霉。”

    那几名纨绔本就理亏，再听胡煦这么一唬，哪里还敢要强？连忙从地上爬起来就想跑。

    胥姜却是眼疾手快的扯驴过去将人拦住，“打了我书肆的人就想走？没那么容易。”

    那纨绔畏惧地盯着那两头驴，结结巴巴地问道：“你还想怎样？你也打回来了！”

    “竹春，纸笔伺候，我要让他们写口供！”

    胡煦闻言，立刻转身进肆里取来纸笔，摆在了树下的石桌上。

    “我不写！”写了岂不是被拿捏住了！那纨绔想也不想地拒绝了。

    “对，不写！”

    胥姜冷哼道：“那就衙门和继圣书局，你们挑一个，你们说去哪儿，咱们便去哪儿。”

    那几名纨绔面面相觑。

    “写不写？”胥姜继续逼问。

    看来不写今日这事便不能了了，那几名纨绔只好磨磨蹭蹭地走到树下。

    胡煦将那领头纨绔一把拽到石桌前，冷道：“请吧。”

    待几人一一都写完了，胥姜又让其一字一句的念给街坊们听。

    “由街坊作证，这几份口供，句句属实，无从作伪。”念完之后，胥姜又让他们当着众人的面签字画押后，才将他们放走。

    等他们走后，胥姜才从驴上下来，朝街坊们作揖行礼，“多谢诸位。”

    随后，走到胡煦面前去查看他的伤。

    胡煦有些难堪道：“我没事。”

    米浦东家在一旁暗道：这个时候没事也要装有事啊，这个呆子！

    “我看看。”胥姜固执地替他检查了一番，见没伤到筋骨，这才放心下来，“幸好都是些皮外伤。”

    看完胡煦，她又去看米铺东家，“多亏东家帮忙，你有没有伤着？”

    米浦东家摇摇头，“他们没打我，拳头都在竹春身上了。”

    看着一地狼藉和受伤的胡煦，胥姜好心情荡然无存。