席分男女，胡父、胡煦、姐夫和宋父围坐一桌，胡母、胡槿、宋樆三人坐另一桌。

    两桌隔得不远，胡槿对丈夫暗送秋波之时，频频被自家傻弟弟给截住，碰了个臊。

    她瞪了胡煦一眼，却发现人家看的根本不是她，而是宋樆。

    宋樆正安安静静地吃菜，胡母生怕她吃不饱，一个劲儿地给她夹，直将她碗里堆得冒尖。

    “够了，胡婶。”宋樆给胡母碗里夹了一块兔肉，“您也吃。”

    “好。”胡母含笑看着宋樆，“都吃，都吃。”随后又给女儿夹菜，“阿槿也吃，不是嚷嚷着要吃娘做的菜么，今日这些可都是你爱吃的，还不多吃些。”

    “谢谢母亲。”

    宋樆见状，心头微生羡慕，有母亲疼爱真好。

    胡槿一边吃菜，一边暗中打量宋樆，见她偶尔也朝那桌看，不由得犯嘀咕。

    这是在看他那傻弟弟，还是在看宋叔？

    这头，宋父正同胡父喝酒，余光却不时落在胡煦和女儿身上。

    看两人你来我往，不由得满意地笑起来，随后高兴地将一桌人敬了个遍。

    胡父问道：“宋兄今日心情很欢畅啊。”

    “欢畅，欢畅，许久没同老哥吃酒，没吃嫂子做的菜，自是欢畅。”

    “那过后可要常来，反正对门对户的，也便利。”

    “这话我可当真了啊。”

    “当得真，当得真。”

    两人又喝了几个来回，宋父又朝胡煦敬了一杯，“阿煦就快应考了，这杯酒，祝愿你金榜题名，名列前茅！”

    胡煦赶紧举杯应了，“多谢宋叔。”

    他喝完放下酒杯，朝宋樆一看，却见宋樆也正望着他。

    宋樆微微一愣，随后越过他对胡父劝道：“父亲，少饮些。”

    原来是在盯着宋叔，他心头一松，随即觉得有些耳热。

    “没饮，没饮。”宋叔将酒杯翻给宋樆看，随后低声对胡父抱怨道：“一回来就管东管西，也不知道谁是谁爹，唉，还是在山里头自在些。”

    胡父笑道：“有女儿管着多好。我从前也嫌阿槿念叨烦人，如今嫁人了，耳根子虽落得清净，可心里头却常觉得寂寞，这人回来了，才觉得热闹了。”

    宋父想了想，赞同道:“也是，我在山里头也时常挂着她。”

    胡姐夫忙举杯表态，“父亲放心，您要是觉得寂寞，往后我和阿槿便多回来看您。”

    这话说得胡父满脸笑容，翁婿二人和气地喝了一回。

    宋父心道，这胡家女婿虽是个不善言辞的，该表态之时却毫不含糊，是个乖觉的。

    再看看胡煦，嗯，这是个读书读傻了的。

    一顿饭吃得宾主尽欢。

    胡父和宋父喝得尽兴，也醉得尽兴。

    胡姐夫扶胡父回屋，宋樆也扶父亲告辞。可醉酒之人沉重，又像是故意跟人作对似的，你让他往东，他非要往西，让宋樆很是头疼。

    胡煦见状赶紧上前帮忙，随后对家人说：“我送叔回去。”便同宋樆一起，扶着人走了。

    胡槿追过去，躲在门后看了半晌，总觉得这俩有事。

    “阿槿，你看什么呢？快过来搭手。”

    “哎，来了。”

    将人扶回宋家，宋胡煦费了九牛二虎之力，才将宋父给扶上床榻。

    宋樆赶紧给父亲脱靴、盖被，宋父不一会儿，就发出了呼声。

    “麻烦你了。”宋樆松了口气，随后见胡煦额头发汗，便从袖里扯出随身手绢递给他，“擦擦汗吧。”

    胡煦手顿了顿，接过道:“多谢。”

    宋樆又问，“要喝茶么？”

    胡煦点头，“……好。”

    “那你随便坐，我去煮。”说完宋樆便往厨房煮茶去了。

    拒绝的话怎么一到她面前，就说不出口了？

    胡煦呆站了一会儿，忽然嗅到一股淡淡的香气。他寻香一闻，原来是手中帕子散发出来的。

    他顿觉这帕子有些烫手，连忙将其放到了一旁的桌上，随后望了望睡得酣然的宋父，往院子里散热去了。

    来到院中，草木清秀，幽香习习。

    在这寒冬腊月里头，怕只有宋樆这儿，才可见这一园春色。

    胡煦身上热意消散，寒意又渐渐袭来，他在院中活动，却忽见一抹热烈的红。

    走近一瞧，竟是一盆不知名的花，四五朵开成一攒，每朵皆为喇叭状，有碗口大，很是华贵艳丽。

    仔细端详，只见其花叶如剑，红润翠肥，花与叶中间，皆缀白绦，破其俗艳，为其平添了一份格致。

    胡煦不禁看得入神。

    宋樆端茶出来，见他观花，也没打扰，等他起身后，才上前道：“过来吃茶。”

    二人对坐吃茶，胡煦频频顾花，赞道：“难得在这腊日还能看见这般颜色。”

    “你喜欢？”

    “这般奇花，恐怕无人不爱。”

    宋樆起身将花端了过来，放到胡煦面前，“送你。”

    胡煦放下茶盏，惊愕地望着她，“送我？”这花一看便很贵重，他又怎好生受，“无功不受禄，我不好冒领。”

    “就当答谢你对我和父亲的照顾。”

    “可……”胡煦本想再拒，可一对上宋樆的眼睛，便不由自主地点了头，“那好吧。”

    宋樆朝他露出笑容。

    胡煦的目光闪了闪，随后将剩下的茶喝尽，抱花起身，向她告辞。

    “多谢你的茶和花，时候不早，我就先回去了。”

    宋樆送他出门，又看他进院，回头忽见宋父倚在堂门前，不禁吓了一跳，随后又红了脸。

    宋父长叹道：“好好一株香山，细心调养三载，好不容易服了这方水土，开了这花，自家人还没看够呢，说送就给送了。唉，留不住，终究是留不住啊。”

    “你不是醉了么？”

    阴阳怪气的，也不知是在说花，还是在说人。

    “醉了，又醒了。”宋父看着石桌上的茶水，说道：“给我也来杯茶，酒喝多了，心燥得慌。”

    宋樆便关门、收盏，给他倒茶去了。

    宋父走到院子里，看着地上那一圈盆印儿，哼道：“真是便宜那小子了。”

    胡煦抱着花进屋，胡母和胡槿见了，惊喜地围了上来。

    胡母问：“多好看的花儿啊，打哪儿来的？”

    胡槿了然道：“还能是哪儿？咱们这巷子里，就只有阿樆家花儿多。”

    她爱惜地摸了摸花瓣，“真漂亮。”随后心思微转，对胡煦道：“你一个大男人，怕是养不好这花儿，不如给我带回去，这颜色放在家里也喜庆。”

    胡煦抱着花退了两步，“别人送的礼，不好转送他人，我自己养着就好。”

    “我是他人吗？我是你阿姐。”

    “总归是不好，阿姐若喜欢，让姐夫另买了送你。”

    “嘿，瞧你那小鼻子小眼睛的样儿，莫非因为是阿樆送的，才舍不得？”

    “……不是。”

    “那我若非要呢？你给不给？”

    “不给。”

    两姐弟因一盆花吵起来了，胡母非但不劝，反倒乐呵呵在一旁看笑。

    姐弟俩吵吵也好，感情越吵才越好，越吵才越热闹。

    “阿槿。”胡姐夫从屋里出来，走到胡槿面前，替胡煦劝道：“你若想要，我去找宋娘子再给你买一盆，这盆就留给阿煦，可好？”

    胡煦心道，怕是再也没有的了，面上却不泄底，只附和着点头，“还是姐夫明理。”

    胡槿也并非真想要，不过是试试胡煦，眼下目的达成，便顺着台阶下了。

    “算了，算了，给你就是，谁叫我是你姐，自该让着你。”

    “那我看书去了。”见她松口，胡煦赶紧抱着花走了，免得她反悔。

    等人走后，胡姐夫便要往宋樆家去买花，胡槿赶紧将他拦住。

    “傻子，别去，我逗阿煦玩儿呢。”

    胡母叹气，“多大人了，还欺负你弟弟。”

    胡槿嗔道：“哎呀，母亲，您不懂。”

    “谁懂你那花花肠子？”胡母笑骂了一句，说道：“我去看你父亲。”

    等胡母走后，胡姐夫对胡槿轻道：“我懂。”

    胡槿回头，好笑地看着他，“你懂？你懂个啥？”

    胡姐夫凑到胡槿耳边说了几句话。

    胡槿惊讶道：“你也看出来啦？”

    “嗯。”胡姐夫劝道：“他们两个人的事，咱们还是不要插手为好，免得弄巧成拙。况且阿煦马上要科考了，不好让他分心。”

    胡槿想了想，“也是。”随后捏了捏丈夫的脸，“还是你考虑周到。”

    胡姐夫在她手底露出一抹温柔的笑容，随后问道：“那花你真不想要？”

    “要什么？这花儿你可在何处看到过？只怕是难得一见的东西。即便阿樆还有，咱们去找她买，她怕也是不肯收钱的，何必让她破费？”

    胡槿左右瞧了瞧，见院子里没人，便拉过丈夫在他嘴上啃了一口，悄声道：“你这份儿心，可比花美。”

    胡姐夫抓着她的手捏了又捏，半晌才道：“咱们去同母亲辞行吧，该回家了。”

    胡槿眯眼一笑，“好。”

    胡煦清理出一只花几，将宋樆给的花摆了上去，那几朵红立时将昏沉沉的书房给点亮了，很是喜庆。

    只是花开得太艳、太惊心，难免让人害怕凋谢和衰败。胡煦思忖片刻，找出纸笔，化了颜料，将其风姿描摹了下来。

    他画了好几幅，想着新岁当头，这花漂亮又喜庆，正好可拿来当节礼送人，也不白费颜料。

    待画成后，已是深夜，他和衣而眠，任画中花红红火火地开到了新年。

    ————高中分界线————

    二月，冰雪消融，春光乍泄。

    贡院关闭了九日的大门终于开启，考生们个个跟被抽了魂儿似的，摇摇晃晃地往外走，然后被等在外头的亲人接回家歇息。

    胡煦跟在人群最末，身子虽滞钝疲惫，精神却还尚可。

    此次交上去的答卷他很满意，他有信心上榜。

    就看届时得第几名了。

    “阿煦出来了！”

    胡煦听见了胡槿声音，抬眼望去，一家子都在等着他。

    他不禁露出笑容，快步朝他们走去。

    胡煦先拜了父母，“父亲、母亲。”随后同胡槿和姐夫打了个招呼，“阿姐，姐夫，你们也来了。”

    胡父接过他的书箱，带着一丝紧张问道：“考得如何？”

    “比前几回好。”周围还有那么多士子，胡煦不好把话说得太满。

    “好，好，那就好。”胡父欣慰地拍了拍他的肩膀，又有些心酸道：“这些年的用功总算没有白费。”

    胡母伸手摸了摸胡煦累得发黄的脸，“累坏了吧？家里煨着汤，热着菜，赶紧回去吃了，再好好歇歇。”

    这几年，胡煦每每参考都要遭这么一场罪，做母亲的看了怎不心疼。

    胡母又摸了摸胡煦都腰，“都瘦了。”

    胡槿听胡煦说考得好，又瞧他神色虽憔悴，却潜藏春风，便知此次是真考得不错。

    她高兴地催促道：“那就别站着了，你姐夫为你寻了壶好酒，就等着你考完了出来庆贺庆贺，咱们快回去吧。”

    胡煦朝胡姐夫一礼，“多谢姐夫。”

    胡姐夫温和道：“应该的。”

    一家人扶携而归，刚至巷口，便与宋樆遇个正着。

    宋樆主动招呼道：“考完了？”

    胡煦点头，“考完了，考得不错。”

    胡槿心道：人家问你后半句了么？

    她眼珠子一荡，对宋樆招呼，“阿樆，正好咱们要替阿煦接风庆贺，你一块儿来吧。”

    胡母附和，“对，一块儿来，人多热闹。”

    胡父也劝。

    胡煦朝宋樆家看了一下，邀道:“来吧，你一个人动火也麻烦。”

    元宵过后，宋父便迫不及待地回山，伺候他的花草去了。

    小院又只剩下宋樆一人。

    盛情难却之下，宋樆答应了。

    胡煦是真高兴，席上难免多喝了几杯，话也多了起来。

    他谈自己对此次考试的把握，畅谈理想，整个人犹如冉冉升起的星子，熠熠生辉，吸引着所有人的目光。

    胡家人皆为其高兴，纷纷举杯祝贺。

    最后，轮到宋樆举杯，她诚心祝贺道：“我相信你，你一定能高中。”

    胡煦倒酒与她轻轻一碰，“嗯，我也信你这话。”

    哎哟哟，胡槿将脸缩到丈夫身后，遮住满脸笑容。

    席末，胡煦握着酒杯睡着了。

    胡父和胡姐夫小心扶他回房去睡，胡母和胡槿也放轻了声音，收拾残局。

    宋樆不好多留，便告辞回去了。

    回到自己院子，想着胡煦踌躇满志的模样，宋樆脑海里忽然回响起父亲的话。

    胡煦和他们不是一路人。

    她在院里独立半晌，然后沉沉吐出一口气，随后打量起自己的小院。

    冷冷清清、空空荡荡，一如她此时此刻的心房。

    半个月后，宋樆切切实实地感受到父亲那番话的重量。

    胡煦中了，一甲状元。

    花马游街，曲池御宴，整个京城都为新科状元沸腾。

    而他们这个原本僻静冷清的巷子，一夜之间便热闹起来，千人、万人犹如浪潮涌来进来，将所有人都掀了个措手不及。

    胡家的门槛都快要被踏破了，上门恭贺之人，从清早走到深夜。

    而胡煦除放榜那日骑着御赐宝马回来告谢父母之后，便没落过屋，一直被架在外应酬。

    宋樆在放榜当日，将早早备好的贺礼送了过去，可迅速被淹没在堆山般的礼品中，不见了踪影。

    等过后再见胡煦，他已为士，而她仍旧是那个背着花走街串巷，无人问津的宋樆。

    她送花到客人家中，偶尔有客人问起：“你不是和新科状元住一条巷子么？和他们家关系如何？不若帮我引见，或者帮我带个礼过去？”

    她只摇头答道：“恐怕不大方便，我跟他只是邻居。”

    客人有些遗憾，“哦，只是邻居。”

    嗯，只是邻居。