擎天醒来，发现自己正躺在山坡上，山路九曲，怪石嶙峋。抬眼望去，尽是七色霞光，如绚丽的彩虹铺满天空。

    再望向山顶，山势险峻，直达云霄，云顶之上，七色光芒最为耀眼。

    “这是什么地方？”他心中迷惑，努力回忆当时情景。父亲启动“虚源鼎”的法力，用触须分开圣尼与熊能，自己上前制止，感觉被人拉扯衣袖，随即摔倒，流光飞逝，顺着彩色的隧道不断下坠，然后失去知觉。

    他沿山路下行，小小村落依山势而建，错落有致。再向前望一片混沌，雾气弥漫，如同到达天边。

    村口有一家客栈，巾旗招展，名曰“悦来”，推开店门，里面不大，相当整洁。老板娘是一位中年妇女，赶紧迎上来。

    “客官，您是打尖还是住店？”

    擎天下意识一摸衣兜，空空如也，“出门太急，没有带银两，能否给我一口水喝？”

    老板娘一笑，“四海之内皆兄弟，钱不钱不重要。今天接连来了两位贵客，真是开门大吉。”

    擎天心中奇怪，开门做生意，遇到没钱的穷鬼，有什么可开心的？他忐忑坐下，放眼四周，在角落里坐着一个中年男人，一身黑衣，只给他冷峻的侧脸。

    一会儿，老板娘摆上酒菜，擎天兜里没钱，迟迟不敢动筷子。

    “开门迎客，招待宾朋，小兄弟，放心享用。如果无处可去，楼上客房免费提供。”

    天下还有这样的好事？人家盛情一片，擎天只好愉快接受了。

    小菜清淡可口，一扫胸中迷茫与阴霾。擎天再三致谢，之后问道：“请问这是什么地方？隶属哪州哪郡？”

    “这是天边小镇，叫做七色城！”

    “怎么样才能离开这里？”

    老板娘反问：“这里幽静安详，为什么要离开？”

    真是鸡同鸭讲，根本不在一个频道上。等老板娘离开，临桌的客人扶了扶斗笠，低声说道：“我也是旅者，我知道如何离开这里。”

    擎天高兴站起身，刚要询问，店门打开，有人如风而至，是一个中年白面书生，“双儿，今日可有贼寇出没？”

    老板娘答道：“天下太平，哪有什么贼寇？”

    那人转头望见擎天，脸色一变，“生面孔？细皮嫩肉，一脸伪君子之相，非奸即盗！”

    他忽然出掌，直击胸口，擎天闪身躲开，那人顺手拿起一根筷子，指尖一转，无数筷影飞起，如暴雨梨花飞射而至。

    擎天暗自吃惊，这人的手法分明是慕容招牌御剑术。他心念一动，周围升起透明的罩子，筷子击中，叮当作响，化作尘烟散去。

    这并也不是他所为，是旁边的老板娘出手，也是家传正宗玄天罩。

    “阿尚，你敢对我的贵客不敬，老娘和你拼了！”

    “双儿，面相斯文，实则奸诈，让我将其立毙当场！”

    “你敢？”

    两人争吵时，擎天偷眼望去，未见黑衣人踪迹，他悄然出门，沿着小路下行，心里还想着刚才的事情。他们是什么人？为什么会慕容家传功法？

    旁边草房，篱笆小院，传来朗朗读书声，之乎者也，声声入耳。读书人知书达理，一定好相处。于是他轻扣柴门，竹帘一挑，是一名白须老者。

    “公子举止斯文，一定是读书人，来和老夫吟诗作对，共著千古文章。”

    果然一股酸腐之味，直冲头顶，擎天暗自叫苦，他硬着头皮问道：“请问老先生，我如何才能离开这里？”

    “这个嘛，只要读万卷书，行万里路，自然能明白道理。”这老者完全是答非所问。

    “我是说怎样才能离开七色城？”

    “老夫两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，有朝一日，得中状元，光耀门楣，自然能离开这蛮荒之地！”

    擎天见问不出所以然，叹了口气，准备离开，老者指尖牵引，有一本书飞过来，这手法正是家传的乾坤引，“年轻人，多读书，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，少年不努力，老大徒伤悲，莫辜负了美好时光！”

    他莫名被人教训一气，那口吻竟和爷爷有几分相似，打开那本书，白白净净，空无一字。

    擎天漫无目的行走，满心疑惑，却无人能解答。至山脚下，湖水旁，精致的小木屋，一片树林吸引他的目光。

    是清一色的玉树，满眼雪白，微风拂过，心形叶面撞击，发出清脆声响。只是所有玉树，都未开花，连一个花骨朵都没有。

    即使如此，也让擎天大为吃惊。原以为此等仙树，世间唯独一棵，立于百瀑潭，悉心照料，百年难得花期，谁知这里竟然多树成林，连成一片。

    他步入林中，轻抚树干，感受那种湿润如玉的触觉。

    忽然，背后阴风乍起，他急忙回身，双掌迎击，轰然巨响，被震退三丈外。正是客栈中的白面书生阿尚。

    “恶贼，哪里逃？”阿尚声色俱厉，掌缘雪白，拉出一道强劲的弧光，擎天心惊胆寒，急忙躲闪，掌力在林中开出一道深沟。

    此人竟能将“气锻”之力贯注于掌心，强过利刃百倍，真是匪夷所思。

    擎天没有兵器，只能避其锋芒，凭借凌厉身法左躲右闪，几个回合过去，树林边缘一片狼藉。

    阿尚恼怒，“鼠窜猴行，跳梁小丑，有种像个男人一样殊死一搏！”

    “我和你素不相识，为何苦苦相逼？”

    “除恶务尽，决不留情！”阿尚说着，掌心翻转，漫天掌影纷飞，是演化的御剑术。正在这时，身影一闪，有人大袖一挥，强劲的气盾袭来，化解了掌力。

    那人年过不惑，一袭白衣，飘然如仙，“打归打，闹归闹，别毁了我的林子。”

    他流云飞袖一卷，貌似乾坤引，劲力奇强，阿尚被卷飞，划一道弧线落入湖中。

    擎天心弦颤动，竟有一股莫名的熟悉感，他正要搭话，那人转身，给他一个孤傲的背景，“离开我的树林，马上！”

    他怅然若失，沿着湖边前行，树荫深处，有一座小小的庙宇，一个和尚身披袈裟正在念经，木鱼声声，在林中回荡。

    “请问……”擎天开口试探，和尚仿佛已入定，眼眉低垂，根本没有交流的意思。

    又一次碰壁，擎天苦笑，沿小路上行，山石突兀，是一处断崖。

    “你一直暗地跟着我，要么出来一战，要么把事情说清楚。”

    先传来一声轻笑，黑衣人从树后走出来，“别又打又杀的，开诚布公一叙如何？”

    擎天目光逼视，“你就是所有事情的幕后黑手？天降金棺，挑拨事端，到底想怎样？”

    “殊途同归，或许我们的目的会不谋而合！”

    擎天心里一惊，莫名想起棺中的少女，“那这是什么地方？”他问道。

    “慕容家主启动‘虚源鼎’的法力，我牵引你的魂魄，顺触须而行，此地乃鼎内虚幻之地！”

    “我们在‘虚源鼎’内？现在是魂形？那鼎中之人都是什么来历？”

    “慕容先祖在存储法力的同时，也将自己的执念留在了鼎中。你看到的人与物，其实都是执念幻化的结果。”

    擎天惊讶环视四周，山川景物，树林建筑是那样真实，怎么也无法与幻境联系起来。

    “慕容噙双，忙于打理家族事务，一生未嫁，困于方寸之地，徜徉江湖，交四方朋友正是她的执念。慕容尚，一代家主，精于算计筹谋，身陷俗事，瞻前顾后，左右逢源，他最向往驰骋江湖，快意恩仇，因此成了他的执念。”

    擎天慢慢冷静下来，“你费尽心思带我到鼎内，到底什么目的？”

    “我们本是一条船上的人，目的殊途同归。”

    “邪门歪道，不耻为伍！”擎天说着，忽然启动，一掌暴击，飞沙走石，他的手掌穿过那人胸膛，身躯虚化散去，继而又重新聚合。

    “大家都是魂形，你能奈我何？”

    擎天再次试探，其实已解了心中最后的疑虑。“好吧，我们暂且放下争斗，那请告诉我，如何才能离开这里？”

    黑衣人一笑，“这个问题其实应该你来回答！”

    “我看你是故弄玄虚！我不能离开，你也无法脱身，我们走着瞧。我看这风景怡人之地，真值得畅游一番。”

    黑衣人冷笑，“可惜你没有时间了。我们坠入‘虚源鼎’之时，我就启动葬魂棺。慕容山庄所有人的魂魄都被困其中，假以时日，天雷地火，魂飞魄散，到时空余一具肉体，你等着给他们收尸吧！”

    擎天大吃一惊，“这不可能，我们检查过那具棺材，并没有发现可疑之处？”

    “符文咒法藏在金丝楠木内部，外面的漆融有‘匿法金文’，所以完美地掩饰一切。”

    擎天脸色大变，“你别得意，我慕容家人才济济，宾客中高手云集，区区阵法，奈何不了他们！”

    “呵呵，这赌注大太了，我要是你，还是想想办法，赶紧离开这里吧！”

    “可是我对此一无所知！”擎天说着，脑海中浮现出林中白衣身影。

    “找回你失去的东西，一切就迎刃而解了……”