陈演，天启二年进士，崇祯十三年入阁，此人才能平庸善于索贿，时人多有弹劾。

    平日里陈演对崇祯身边的近侍多有拉拢，有这些人不停的耳边说着好话，所以崇祯对一众弹劾置之不闻，不仅未处置陈演，反而对其越加宠信，最后更是提拔为首辅。

    在北京城破三月前，陈演自觉大势已去，明亡已成定局，于是暗中令人弹劾自己，借势上表辞官归乡。

    他是想赶紧跑路的，但多年为官积累下的万世家财，一时半会却是运不走，所以陈演暂时滞留在了京城。

    城破前，崇祯大开杀戒的时候，陈演本来也是榜上有名的。

    但因有太监通风报信，陈演在王承恩上门前，便带着一家老小躲到了藏匿多年，不为外人知晓的外室家中，侥幸逃过了一劫。

    小命虽说是保住了，可多年积累的家财却被抄了空一干二净。

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    此时，陈演全身上下，只剩下了放在外室这里保管的八万两银子。

    陈演变穷了。

    陈演不甘心。

    于是他便不准备回老家了。

    他要上岗再就业。

    他要从小李哥这里，将失去的全都捞回来。

    于是，陈演一天两封奏疏，借着恭贺问安的由头，将各种阿谀谄媚的话说了个遍，眼瞅着肚子里的赞美之词都快搜刮干净了，新董事长那里还是一点反应都没有。

    陈演开始急了。

    一家老小都要吃饭呐，坐吃山空怎么行。

    秉持着舍不得孩子套不着狼的理念，陈演一咬牙，给牛金星送去了两万两银子。

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    牛金星当时拍着胸膛就说，一定给陈演安排妥当了。

    这一眨眼，三天过去了，牛金星那里却一点回话都没有，陈演寝食难安，害怕牛大丞相收钱不办事，于是，他便壮着胆子来了牛金星暂时落脚的十王府。

    登了门，却不凑巧，牛金星进宫了。

    陈演不知是真是假，便狠下心在中堂里等着。

    这十王府，他也来过许多次，崇祯未登基前，便独住在这里，陈演那时还只是个翰林学士，身为皇帝唯一的弟弟，天启对崇祯很看重，所以经常差翰林院之人来给崇祯授学讲书。

    陈演便是在那时结识了还只是信王的崇祯，傻乎乎的崇祯，对书本中的圣人之道格外推崇，于是，陈演便张口君子仁善闭口道德仁义，给自己立了个十足的君子人设。

    如此做，本只想利用崇祯在天启面前给他说说好话，可万万没想到，傻的可爱的信王，居然也有当皇帝的一天。

    自此，陈演开始官运亨通。

    今日旧地重游，前尘往事涌上心头，当想起崇祯时，只觉四周突生阴风。

    陈演不安，正欲起身告辞时，牛金星却是回来了。

    “呀呀呀，陈大人，久等了久等了。”

    牛金星脚下生风，笑嘻嘻的，看起来心情不错。

    陈演当即起身，恭恭敬敬跪地：“前朝罪人，不敢称大人，丞相折煞在下了。”

    牛金星将他扶起，笑容更甚：“陈大人来的正好，本相还正琢磨着差人去叫你呢。”

    见他如此亲善，陈演心里一动。

    难不成，工作的事有着落了。

    陈演激动道：“丞相，在下的事，是不是……”

    “哎…”牛金星摆摆手，打断他道：“陈大人之前不是说要为圣上分忧嘛，我再三恳求，终是给你求来了这样的机会。”

    陈演脸上涌起红潮，越发激动道：“多谢丞相，丞相大恩大德，下官日后必有厚报，不知…不知万岁爷…如何…如何委任下官？”

    言罢，又觉得如此一问显的太过功利，于是，又强忍下激动，正色道：“下官原先助纣为虐，与王师多有为难处，自知罪孽深重，不论万岁委任何职，哪怕就是一小小狱卒，在下也必鞠躬尽瘁死而后已，为圣上尽忠，已赎过往罪孽。”

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    牛金星笑得更灿烂了。

    “好好好，陈大人真乃忠贞之士。”

    说完，牛金星拉着陈演出了十王府。

    二人一路奔往天牢。

    进了大牢，闻着那股恶臭味，陈演心里开始不安起来。

    不会真他娘的让他当狱卒吧。

    他可花了整整两万两银子呐。

    越往深处走，陈演心里越是突突，最终，他实在忍不住了，问道：“丞相，您带下官来这是？”

    牛金星笑而不语。

    待进了刑房后，才开口道：“陈大人，分忧的时候到了。”

    看着满屋刑具，陈演面露迷茫。

    牛金星干咳一声，恭候多时的两个大顺军士卒大步上前，一左一右抓住陈演的胳膊，将他捆在了十字架上。

    陈演惊慌失措，挣扎道：“这是做什么…丞相…这是做什么…”

    牛金星照旧笑着，从火盆中拿起火烙铁，在陈演面前晃晃，道：“听说陈大人为官一任聚财无数，陛下说了，那些都是百姓血汗，应该归还给百姓，所以，将钱都拿出来吧。”

    陈演面色巨变。

    追赃助饷，这些狗贼，已然得了天下了，竟还狗改不了吃屎。

    他在心里大骂着，嘴上却求饶道：“丞相，那都是污蔑之言啊，下官为官清廉，那有什么钱啊，王师进城前，崇祯那昏君还抄了在下的家，在下家中，只剩下祖产所获两三万两，前几日，还皆都孝敬给您了呀，在下真的是没钱了呀。”

    一听敢说没钱，牛金星脸上的笑容顿时被阴狠取代，他将透红的烙铁，用力按向了陈演的胸口。

    刺啦伴随着白烟响起，随后屋中就弥漫起了烤肉味。

    陈演如死狗一般大叫，叫着叫着，竟就这么晕了过去。

    牛金星有些失望。

    这也太垃圾了，区区一个开胃小菜，居然都受不住。

    牛金星挥挥手，站在旁边的士卒，立刻将准备好的凉水浇了下去。

    大冬天的，寒意刺骨。

    陈演立刻苏醒。

    看着胸口的伤痕，他只觉此生从未这般通过，于是，当牛金星又拿起通红的烙铁时，陈演自然而然的，也就吓尿了，他哭求道：“饶命饶命，我给，我全都给。”

    牛金星又笑了。

    没多久，一队人冲进陈演外室家中，将藏在地窖中的银子席数掠走，之后一清点，居然才七万多两。

    这连李自成规定的十万两都不够，更别说自己再捞点了，牛金星不相信陈演只有这点钱，崇祯一朝，他可是出了名的能贪能拿能要啊。

    于是，牛金星开始给陈演上起了硬菜。