别看不算紫禁城，但这座宫殿在明代历史上可大大有名。明英宗朱祁镇复辟成功后，景泰皇帝朱祁钰被废为郕王，囚禁于西内至死。明世宗朱厚熜一心玄修放着紫禁城不住跑到西内修道，把西内改名为万寿宫。

    南侧比较简单，除了社稷坛和太庙只有东南角的一处宫殿区。它表面上看是个祭祀场所，叫皇史宬，平时不许随意出入。

    其实这座宫殿也挺有名的，它和当年的燕王府一样都是元朝皇宫遗留下来的建筑，被称作东苑。后来发生了一件事，让它名声大噪。

    土木堡之变后景泰皇帝朱祁钰上位，把哥哥明英宗朱祁镇关在了东苑，后来夺门之变顺理成章的发生在这里。而英宗复辟成功之后，命人耗费巨资把东苑改造成大内模样，时不常还会来此缅怀当年龙困浅滩的日子。

    到了嘉靖朝，为了方便祭拜皇考，东苑才被改成了皇史宬。如果没有穿越人士改变历史走向的话，再过几十年清军入关，这里会成为睿亲王多尔衮的府邸。

    洪涛并没有把一圈全走完，他出来并不是游览皇城的，主要目的只有一个，寻找合适的工匠。能索要索要，不能索要就借调或者借用，帮自己制造自鸣钟。

    在这个时代的皇城里想找金属加工方面的匠人肯定离不开两个地方，一个是银作局一个是内官监。前者专门为皇宫制造金银器，肯定不缺手艺精湛者；后者负责皇家营造之事，备有各种金属熔炼铸造设备。

    “臣司礼监秉笔提督东厂陈矩，参见千岁爷！”

    眼看就要溜达到内官监了，突然从右边出来几个头戴三山冠、身穿青素衣、面白无须的宦官。其中一个老者上前两步扑通跪下，双手合拢叩头不起。后面几人也动作一致，只是距离稍远。

    “啊……陈公公！使不得、使不得，快快请起！”虽然已经在内宫里熟悉了小二十年，洪涛还是被这些人的举动给吓了一跳，愣了两秒才想起下马去搀扶。

    倒不是因为出现的突然，而是礼节有点太隆重。稽首，基本只用于见君王，用在太子身上合适不合适，是以前从来没遇到过的难题。

    另外此人的职务也有点吓人，东厂提督！这尼玛不就是电影里的厂公嘛，好像就没一个正面人物，全是狡诈阴险、心狠手辣的变态。

    “老奴不知殿下驾临，未曾远迎，罪该万死！”刚刚扶起来又跪下了，这回更客气，干脆自贬成罪人。

    “陈公公，本宫未曾要去司礼监，只想到内官监看看。”洪涛很想也跪下，看看大太监头子该如何反应。但终归还是没敢瞎逗，双臂一用力把人再次拽了起来。

    “王安，你可知罪！”这次陈矩没再往地上趴，站直身体斜楞着王安脸色很不好看。

    “陈师父，是奴婢办事不周！”王安刚才并没跟着一起施礼，此时才跪地叩头，连续四个。这叫顿首，用于地位悬殊比较大的场合，且受礼者不用回礼。

    说句实话，古代的礼节有点太繁琐了，不同阶级有不同阶级的套路。洪涛学了十几年，除了能应付后宫以及部分大典之外，遇到突发情况依旧无法做到百分百合乎礼仪。

    “陈公公，王安如果不来带路，本宫怕是找不到内宫监就会迷路。”见到王安要倒霉洪涛赶紧出言阻拦，但话说得不能太露锋芒，必须带出来点呆气。

    “滚一边去……千岁爷，不知寻内官监要为那般？”陈矩应该也没打算真揍王安一顿，只是对太子突然出现在司礼监左近有些纳闷。听到是要去内官监心里的疑问消除了一半，还有一半需要解惑。

    “陈师父……”王安非但没滚还凑到了陈矩身边，伸着脖子小声嘀咕起来。

    “自鸣钟？千岁爷会做自鸣钟！”听了王安的介绍陈矩有些吃惊，西僧进贡的自鸣钟他不光见过还亲手把玩过，确实是个好玩意，但好玩意有时候也容易引来大麻烦。

    按照皇帝的要求，内官监已经把西僧上贡的另一座大自鸣钟安放到了寿皇殿，可不知道是哪里弄的不对付，大钟自打到了寿皇殿就开始犯病，时走时不走。找遍了内官监以及银作局的工匠，至今依旧没发现病根儿。

    皇帝每年都会到寿皇殿祭拜先祖，如果到时候还修不好这座钟怕是就该有人挨板子了。自己虽然不是具体操办者，也有一部分领导责任。

    “本宫成年之日做过一个梦，在梦里有位长相古怪的白胡子老者手把手教授了一些技艺，几乎每晚都来，绵续月余。

    当时本宫并不知道精巧的物件叫自鸣钟，直到大婚之日见到陛下手里所拿之物居然与梦中老者所教一般无二，才有了试试的念头。”

    面对大太监头子的询问洪涛只能撒谎，白胡子老爷爷的故事既然能骗过贼精贼精的那二爷，估计对几百年前的人也奏效。反正说说无妨，信了算收获不信没损失。

    “……何为长相古怪？”这番话说得陈矩心里一震，神色立马凝重了起来。

    “就是……头发弯弯曲曲，眼珠子像猫一样，所用语言文字也与我大明不同。”见到大太监头子这副模样，洪涛就知道谎言奏效了，赶紧做懵懵懂懂状又添上一些作料。

    “嘶……千岁爷能听懂西番话！”好像料加的有点多了，陈矩先是倒抽一口凉气，而后不由自主的向后退了半步，死死盯着太子不错眼珠的看。

    “西番话？本宫不曾识得西番人！”洪涛则是继续装傻。

    “王安，你怎么看？”话已至此陈矩基本信了八成。

    太子是他从小看着长大的，别说西僧，连每年来朝贡至少十多次的朝鲜使节也没见过，怎么可能把西僧长相描述得惟妙惟肖。就算是听别人说起过，西番语言也不是一天两天能装像的。

    “……可找鸿胪寺索要西僧文书一试。”听着太子和师父你一句我一句的对话，王安才是最心惊胆战的。

    说是陪着太子读书，实际上保护和监视的责任更重。这么大事儿自己居然一点不知道，显然属于严重失职，保不齐会被换掉。

    但很快他就想清楚了，现在唯一能救自己的不是忙着撇清责任，而是尽可能证明太子真在梦境里有所得。那样一来自己就没啥责任了，管天管地，凡人谁能管做梦啊！