鞠昀蔚从伯母张氏处回都护府，心中压着一口气，脑子里却是思绪万千，张氏的话他听明白了，看来这么多年的暗中经营，总算是要见真章了…

    他走进后院，看了一眼四方的院子，不觉皱起了眉，怎么到哪里都是如笼中鸟一般。他轻呼了一口气，打算还是先去看看父亲。

    年纪上来，总是容易生病，加上这夏日炎热，人也容易没精神。养病也有一段日子了，可鞠傅钧的脸色看起来还是差得很。

    他看了鞠昀蔚一眼，微微笑着，是十分和蔼的样子，他宽大而力气不大的手轻拍上鞠昀蔚的肩，宽慰他道：“不用担心了…过一日便是算得一日。”

    鞠昀蔚听了心中难受，“父亲说得什么话！您定会好起来的。”

    鞠傅均并不想在这事上和他多争辩，何况自己也总是不放心儿子，不想让他担忧太过，眯着眼笑了笑，也就顺着他的话道，“好。”

    他虽病了，但也省事，许多事也是知道的。“刚从你伯母那里过来？”

    鞠昀蔚点点头。

    鞠傅均见他沉默，悠悠叹了口气道：“你是晚辈，许多事要多担着些，若她说的事你若不愿意，也不必逼迫自己。觉得为难，我让你母亲去劝劝她。”

    这个母亲就是小张氏，她是张氏的妹妹，嫁给了鞠傅均做继室。按身份鞠昀蔚要喊她一声“母亲”，可两人几乎同龄，这张氏比他还要小几岁，这一声母亲鞠昀蔚也实在叫不出口，所以一直以来，他都是唤张氏为张娘子。

    小张氏毕竟年轻，说起来她会嫁给鞠傅均也是因为张氏的意思。不然这般年纪貌美的女子那个不想嫁得如意郎君，却偏要嫁一个年过半百的人？

    开始鞠傅均也不愿意，一是不愿惹人闲话猜疑，二是他本就对敦煌张氏心中有愧，不愿再结姻亲。可架不住大张氏强势的态度，加上这小张氏又对这位姐姐是言听计从，这事也就只得定下了。

    想起这些事，鞠昀蔚对让张娘子去劝伯母这事完全不起波澜，因为他知道，一定无用。“算了，还是张娘子好生照顾父亲就是，别的事就不劳她费心了。”

    鞠傅均点点头，唉声道：“我老了，帮不上你许多，只能让你一人独自面对了。”

    不等鞠昀蔚说话，他又语重心长道：“你不仅是鞠家的子孙，更是我的儿子，无论你做什么决定，我自然是支持你的。”

    鞠昀蔚心头一热，平日那看起来不正经的人竟然也有这般肃然的神色，他重重地点了点头，“父亲放心养病就是。”

    两人没说多久的话，屋外就响起了小张氏清亮的声音，她挑帘进来，手里还拿着汤药，见到鞠昀蔚在这，笑着问道：“都护该用药了，世子也在？”

    鞠昀蔚又打起了那漫不经心的神色，应了她一声，看着鞠傅均喝完了药，鞠昀蔚也不打算多留。

    鞠昀蔚虽然也是住在这都护府里，可是也不常常来这边，于是小张氏问道：“世子今晚可要留在这陪都护吃饭？”

    鞠昀蔚摇头道，“就不扰父亲清净了。”和鞠傅均简单说了几句之后，就打算告辞。

    小张氏见状，也起身收好了药碗，笑着对鞠傅均道，“那都护好生歇着，我也去送送世子。”

    鞠傅均知道她打着什么主意，可因为顾念小张氏年纪小，对她也是颇为纵容的，也不好在人前让她下不来台，于是点头应下。

    小张氏跟着鞠昀蔚一道出了屋子，她在鞠昀蔚身旁几句话便绕到了那祁家娘子身上，简直将那女子夸了个天上有地下无，恨不得鞠昀蔚马上娶了人家才好。

    鞠昀蔚猜也猜到了这是谁的意思，心里不耐得很，不想听她继续讲，正想找个由头溜了，却没想到听她来了一句。

    “你是不是惦记着西州那个姜绪娘？上次我也去瞧过她了，虽说生得不错，可也没有…”

    鞠昀蔚眼皮一跳，沉声问道：“张娘子说什么？你去西州找她？”

    张氏语气有些不好，也收了玩笑的心思，回他道：“见了一次。”

    鞠昀蔚吸了口气，缓了缓语气，又多了几分不在意的样子，“她不过一个普通女子而已，还需张娘子你亲自去看？”

    张氏虽有小聪明，可也不是心机深沉的人，何况这几年鞠昀蔚待她也算和气，虽说不像母子，却像是…兄妹，因而她在鞠昀蔚面前也没有那般顾忌。

    她道：“是阿姐让我去顺道见见她的，她知道你很早之前就对姜绪娘的事上心了，还想接她去敦煌，才对这姜绪娘有几分好奇而已。阿姐没让人对她做什么，你放心好了。”

    鞠昀蔚心中松了口气，他知道张氏虽然听伯母的，可却是不会骗他们的。可他面上还是毫无波澜，“那你去干什么？”

    张氏直白道：“就是想见见她啊，看看她究竟有什么不同呢？毕竟你不是个不为美色所动的人吗？”

    鞠昀蔚顿时觉得无语，他望了望天，觉得自己是脑子糊涂了才和她在这扯半天。

    张氏还以为他难过，好心安慰道：“其实你也不必太难过，虽然阿姐想让你娶祁家娘子，可是你要真喜欢姜绪娘，就等些时日再纳她为妾不就好了？”

    鞠昀蔚冷哼一声，“谁说我喜欢她？”说罢，竟然还要刺上小张氏一句，“你自己的事都没弄明白，还操我的心干什么？”

    张氏也不肯落下风，回嘴道：“好歹我也算是…”

    鞠昀蔚听见就要烦，他眼皮一撩，语气不耐道：“行了，就送到这。你回去吧，金后西州那边的事，你少管。”

    说完，他就大步流星地离开，就留下一个背影给张氏，张氏暗骂他不识好人心，听他的话才见鬼，她哼了一句就回了后院。

    ……

    绪娘拿起工坊送来的新织物，在屋子里光不算太好，她就让人拿到院子里，在阳光下细细打量起来。前朝波斯尝献金绵锦物，组织殊丽，前朝皇帝甚悦，命人稠之。可虽然制了出来，却所费甚多，实在华而不实，也只有少数人能用得起。

    如今夹缬工艺已经成熟许多，这条织物用了不同的染液去注色，成品色彩丰富绚丽，又特意用了仿织锦纹样，看着竟也与金锦织物无差，更重要的是成本大大降低了。

    绣坊的管事见绪娘露出满意的神色，这才松了口气，和她有一搭没一搭的聊了起来。绪娘手里那拿着那织物没放下，心里想着下一批要用什么样的花纹，这样的东西若是运往千里之外的都城能否畅销…

    如今的她，倒是俨然一副管事娘子的模样。

    还未作多想，就听见黎管事操着一口不流利的汉语问道，“绪娘你是打哪过来西州的？”

    绪娘猛然回神，警惕起来，“你问这做什么？”

    黎管事也只是多嘴一问，他浑然不知绪娘心里已经过了两三道的心思，笑道：“你不是汉人吗？可我却好似不记得你是那的人，也没听你说起过，咱们共事有段日子了，想与你打听打听。”

    绪娘只是点点头，随口胡诌了一个和都城隔的老远的地方。

    黎管事瞬间就来了兴趣，问道：“那你可去过雍城？”

    绪娘和被人踩了尾巴的猫一般，声音也提了起来，仿佛要以此证明自己和那座城毫无瓜葛，“自然没去过，我去那做什么？我、我又…没有亲人在那地方了。”

    “说的也是，好端端的无事也不会背井离乡。”

    这一句无心的话，却直击到绪娘的心坎上，她想说点什么，可话到嘴边又什么都不想说。眼下更是连看这织物的心思都没有了。

    下过雨之后的天似乎都不一样了，周遭的风里似乎都多了些湿润的气息，可一样还是热，两人在院子里没站多久，就躲进屋子里去了。

    绪娘道：“没下雨之前是干热，现在这风也变得黏糊糊的了。”

    黎管事笑道：“西州的气候就是这般，拢共也没几天这样的日子，过几天应该是又要下雨了。”

    说起下雨，黎管事便和开了话匣子一样，拉着绪娘说个不停，“都城来的高僧果然不一般，先前咱们这也有僧人作法请雨的，可却没起半点效果，偏是陆夫人和空寂法师那回就请到了，我看还是之前那些人修为不够深厚。”

    绪娘一开始也不信，可是后来听人说得玄乎，自己也都信了三分。不是听人说法师如何如何，就是听说陆夫人身怀奇术，两人联手，为西州求雨，没有不成的道理…

    如今不只是清容在西州城里名声在外，这位空寂法师的名头也一样家喻户晓，听说就是西州高门的那些夫人都指着要法师讲法呢，更是有乡民赶着大早去庙里就为看亲眼目睹法师真容。

    “那回我也去了，赶着热闹去瞧了瞧这位法师，果然是生得一副慈悲宽厚的模样，周身正气，这才是真能得道的人呢。”

    绪娘笑了笑，也应了他的话，“谁能得道你也能出来，难不成你竟是高人，火眼金睛能识人？”

    黎管事忙摆手笑道：“我哪有那本事，大家都是这般说的。我还听说这法师和陆夫人之前是旧识呢，再在都城就认识了，关系非同一般呢。要说也巧，法师才来不久，陆夫人就来了西州…”

    绪娘脸上的笑一顿，渐渐品出点不一样的味道来，忙道：“黎伯这话可不兴乱讲啊，你忘了上次的教训不成？”

    黎管事见她面色认真，也收了笑，怕她在陆夫人面前说什么，解释道：“可不是我，我可不敢乱说，都是听外头的人瞎说的。”

    绪娘提醒道：“黎伯，你也不能胡说啊！不过，你这话是打哪听来的？”