火星和金星的家体现了他们组织的所有错误:在漂亮的外表下腐烂。

    哦，乍一看，他们的庄园就像一个非常富裕的地方。维纳斯用英国家具、西班牙硬木橱柜、土耳其地毯和突尼斯挂毯等奢侈品来装饰她的家。庄园里还有台球桌、私人扑克室，甚至还有一个罗马主题的艺术画廊。瑞安猜他们会情不自禁地对闪电屁股的痴迷着迷。

    但一切都来自战前时代。椅子旧了，地毯磨平了，石头门厅皱巴巴的。就连主厅的电视也过时了。虽然这家公司有很多员工，但他们远远不足以照顾好庄园。大多数房间都显得空荡荡，毫无生气。

    这个地方充满了过去的迷恋和失去的荣耀。

    “呃，我能闻到灰尘的味道，”赖安说，他参观了一个空荡荡的舞厅，利维娅拉着他的胳膊。“等等，那是石棉吗?”

    “所有的非基因组员工都会生病，”Livia叹了口气确认道。“我警告过福尔图娜的父母，但他们不听。”

    维兰夫妇不仅贩毒嫖娼，还故意让员工染上肺病。他们真的无可救药了。最令人担忧的是，瑞恩注意到塞克斯和莫蒂默在跟踪他和利维娅。虽然表面上是为了“保护”这对夫妇，但当快递员测试他的时间停止装置时，它并没有激活。

    这使他立即处于高度戒备状态。发生了什么事。

    “我能喊‘这是个陷阱’吗?”’”瑞安在女友耳边轻声问她。

    “也许以后再说吧，”她用同样平静的语气回答，把头靠在他的肩膀上，而他则搂着她的肩膀。在外人看来，他们就像要接吻一样。“你身上有武器吗?”

    “是的，但不是我最好的。”虽然他来的时候穿着随便，但他总是在衣服下面藏着刀子。“我总是可以脱裤子;这应该会蒙蔽他们的眼睛。”

    利维娅恶狠狠地看了他一眼。“当我仔细观察时，它并没有使我失明。”

    “因为我把保险栓上了。”

    “把裤子穿上，把其他武器拿近一点，”她回答，小心地不让塞克斯和摩梯末听见。值得庆幸的是，当他们保持近距离时，两名杀手给了这对夫妇足够的隐私空间。让莱恩准备好疏散你们。你可能需要比预期更快地去南极洲。”

    “所以这是个陷阱?”

    “是的，”利维娅阴沉着脸承认。“但对我们来说不是。”

    “你本来可以事先警告我的。”话又说回来，瑞恩确实干扰了她的能力。她可能很难适应他的行为。“我喜欢惊喜，但当我们最喜欢的能量消除器就在附近时，我就不喜欢了。”

    永远死亡或更糟的威胁仍然使信使感到害怕。

    “我不确定，直到我们进入大楼，”Livia承认，当他们离开舞厅去一个有镜子的走廊。这让瑞恩想起了他之前去过的凡尔赛宫的废墟。然而，这次他的倒影里并没有隐藏着基因组杀手，这让他非常失望。“我预见到了一些令人担忧的可能性，而葛丽塔的出现更证实了我的担忧。”

    “难道我们那位快乐的反社会者没有阻止你在她附近看到任何东西吗?”瑞安问，一边拿起手机，给莱恩、熊猫、裹尸布和其他愿意听的人发短信。

    “她喜欢，所以爸爸才派她来，”Livia阴郁地回答，这时她的男朋友把手机放回了口袋，“但在来这里之前，我已经看到了这场晚餐可能结束的各种方式。当然，除了那些你干涉的地方。”

    “有些会以爆炸结束吗?”瑞安满怀希望地问，“因为我能帮上忙。”

    “我知道你能行，”他们走到餐厅门口时，利维娅高兴地回答。“但是请不要烧地毯。我喜欢其中一些。”

    只有一个卫兵站在门口看守，那是一个穿着全黑紧身衣的男人。瑞恩想知道他的面具上没有洞是怎么看东西的。警卫一看到这对夫妇就退缩了，而时间旅行者给了他一个杰克·尼科尔森式的虐待狂的微笑。

    “赖安，这是七人杀手的夜惊，”利维娅把他们介绍给彼此。“夜魔，这是瑞安·罗马诺，我的男朋友“

    “我们见过面，”那人说，每个字都吐出来。“恕我直言，Livia小姐，你的同伴是个破坏家庭的混蛋“

    “等等，这就是那个无缘无故打你脸的人吗?”摩梯末突然感兴趣地从人群后面问道。“哦，那太尴尬了。”

    “没有任何理由!”夜魔一边抱怨一边用手指指着瑞恩的脸。“我根本不认识他!”

    “我相信我的同伴有他的理由，”Livia说，然后瞥了她的男朋友一眼。“瑞恩?”

    快递员没有回答。相反，他一直盯着夜惊，就像猫鼬盯着蛇一样。他一句话也没说。他只是等着。

    “也许他打每个人?”摩梯末问道，试图打破沉默，而利维娅扬起了眉毛。

    “他没有打我，”塞克斯说。“如果他想的话，我肯定会杀了他，但他没有。”她听起来有点失望。

    “你对我男朋友用了超能力吗?”莉维亚带着假装无辜的微笑问夜惊。

    达克林的模仿者交叉着双臂。他努力装出坚强的样子，但瑞安看得出，那沉默的目光正慢慢让他感到震惊和不安。“也许吗?我不记得了。”

    “这就是为什么可怜的老摩梯末要杀死他的受害者，”那个盯着墙壁的杀手说。“当他们回来缠着他时，至少他知道为什么。”

    瑞安什么也没说，夜恐开始失去勇气。“你没有什么要为自己辩解的吗?”

    快递员什么也没说。相反，他一直盯着那个男人的面具，直到夜惊开始把目光移开。但在镜子画廊里，他无法逃脱瑞安的凝视。“别这样做了，”杀手不安地问道。“你以为你能让我失去勇气吗?”你以为你能激怒我吗?我就是恐惧本身!”

    沉默持续着，越来越令人不安。

    塞克和莫蒂默可能在赖安身后交换了一下目光，利维娅显然在努力忍住不笑，但他的眼睛只盯着眼前一片漆黑。

    “Livia女士，你能让这个人停下来吗?”夜恐怖想往下看，但奥古斯都的女儿什么也没说。“停止。”

    瑞安轻轻地把手放在猎物的下巴下面，强迫他抬起头来。

    没有办法逃跑。

    最终，“夜恐”崩溃了。“好吧，好吧，我明白了，”他说着离开了大门。“吸血鬼会替我的班。”

    “麻雀不会喜欢的，”塞克斯说，而摩梯末则像鬣狗一样咯咯地笑着。

    “管他呢。”夜恐怖抱怨道，然后意识到莱恩的目光也跟着他。随后，他的步伐大大加快，直到走出旁听席。

    他走后，Livia再也忍不住笑了。“你太可怕了，瑞恩。”

    瑞恩默默地看着他的女朋友……但她比他更擅长这个游戏，他屈服了。

    餐厅原来是一楼的一个大宴会厅，有一张能容纳24人的大桌子。一个未使用的壁炉正对着三扇窗户，窗外的花园一览无余，塞克从中间的一扇向外看，而莫蒂默守着入口。可爱的是，他们预料到的是来自外部的攻击，而不是来自内部的攻击。

    马尔斯占据了桌子的头，两边各坐着一个女儿。杰米和基正坐在了离纳西尼亚最近的座位上，而马蒂亚斯·“索鲁蒂”·马特尔则留在了女友身边，他把透明的戏服换成了有品位的蓝色牛仔裤和衬衫。考虑到他坐在离幸运符那么近的地方，瑞安猜想他们不知怎么地和好了。

    “李维!”福尔图纳看到她最好的朋友，笑得合不拢嘴，而马蒂亚斯则对瑞安狠狠地点了点头。看到一张友好的脸，他暗自松了口气，尤其是当他注意到塞克斯和摩梯末的时候。“来，和我们一起坐吧!”

    “对不起，让你久等了，”利维娅说，非常有礼貌。“墨丘利，啾啾，我很高兴你们能来。”

    “我不习惯这个名字，”杰米回答。瑞安最近没怎么见过这个关心人的人，但他还是努力打扮得漂漂亮亮的，穿了西装，打了领带。他的韩国女友基正(Ki-jung)在座位上坐立不安，显然不是对这种情况不舒服，就是对她的无袖黑裙不舒服。她摘下了眼镜，戴上了隐形眼镜，但她宁愿盯着桌子，也不愿盯着其他客人。压力压在她身上。“我想我永远也不会。”

    “它会随着时间的推移而到来，”马尔斯向他保证。这个年长的男人和他年轻的父亲一样有父亲的光环，瑞安觉得这两个人是一样的，只是隔了一代。但当快递员检查了他们俩的时候，他注意到火星的目光中有一种掠夺性的闪光，而杰米的目光中却没有。“虽然很遗憾你在我们失去布利斯生产中心的那天接受了这份工作。该死的凶兆。”

    提到药物，基贞抬起头来，就像一个从长时间的午睡中醒来的梦者。“哦?男友说着，拉着她的手安慰她。“哦，是的，那是真的。”

    杰米尽量装出不高兴的样子，但他是个糟糕的骗子，瑞安可以从他的眼睛里看出他的真实感受。伊斯基亚岛的毁灭显然对他来说是一种巨大的解脱。

    “我不敢相信他们杀了盖斯特，”纳西尼亚抱怨道，双臂交叉。“我知道他想死，可是……”

    “他不是已经死了吗?”基正终于鼓起勇气说了出来。“你怎么能杀鬼呢?”

    “一次尝试一次，”瑞安根据经验说。“希望它最终能坚持下去。”

    纳西妮娅的情绪进一步恶化。“即使我们重建了这个地方，没有他也不会有同样的感觉。他很有趣，很善良，而且总是在那里。”

    “失去伊斯基亚岛让我们所有人都深感悲痛，”Livia坐在Fortuna和Ryan之间说。信使的椅子发出一种令人担忧的声音，好像它要在他脚下坍塌似的。“但这应该是一次欢乐的团聚，而不是揭开旧伤口的机会。”

    “我完全同意!”福尔图娜灿烂地笑着说。“我们应该好好享受香槟酒!”杰米，基正，告诉他们这个消息!”

    两人羞怯地交换了一下眼色。“我们很快就要结婚了，”杰米宣布。

    “杰米求婚了，”基正红着脸说。

    “恭喜你!”尽管瑞安已经在之前的循环中了解了这个消息，但他还是由衷地高兴地说。“孩子什么时候出生?”

    这让杰米笑了。“我们再等几年。”

    “照这样下去，我们这张桌子上就只有已婚夫妇了，”马尔斯瞥了马蒂亚斯一眼说。“你什么时候求婚?”

    这听起来很无辜，但他的嘴笑了，眼睛却没有笑。与杰米不同的是，他随和的友好都是假的。一个隐藏着更黑暗和诡计的面具。

    “爸爸!”命运抗议道。“这不是吃饭时该问的问题!”

    “明天不会的，”马蒂亚斯干巴巴地回答。

    “我女儿告诉我你是电子游戏设计师?”火星继续搜寻信息。“这对你有用吗?”

    “我还在寻找赞助商，”马蒂亚斯回答。

    “你试过GoatVPN吗?”瑞安高兴地问。

    他的同谋扬起眉毛，表示怀疑。“GoatVPN?”

    “在这个信息时代，保护你的数据不受Dynamis和其他无情的dynamnet提供商的侵害是关键，”Ryan用电话推销员的声音说。也就是说，就像一个为了钱出卖灵魂的人。“拥有超过100亿用户的GoatVPN创建了一个山羊墙，以保护您的电子邮件不受有害广告的影响，除了他们自己的广告。”

    “我记得在dynamenet上有一个类似的广告，”基正笑着说。“我想应该是在《飞龙联盟传奇》旁边吧?”

    “我敢肯定他们的营销预算比大多数第三世界国家都要高，”Ryan说。“说句公道话，这在现在并没有多大意义。”

    “我们可以帮助解决赞助商的问题，”马尔斯告诉他未来的姻亲。

    谢天谢地，嘉年华渗透者的灵魂是非卖品。“我宁愿自己站起来，先生。”

    “是的，爸爸，我的马蒂亚斯拥有比钱更好的东西，”福尔图娜说。“他抓住我了!”

    “你应该甩了他。”纳西尼亚撅着嘴说。显然，她并不像之前的循环那样喜欢马赛厄斯;她可能感觉到他并不像他看起来那么透明。

    “我差点就知道了，但后来我让李维告诉我我的未来，”她妹妹带着不安的微笑承认道，而马蒂亚斯的目光从纳西尼亚转到了她的养父身上。“然后我决定再给他一次机会。当然，我知道事情最终会好起来的，因为事情总是这样，但得到外界的确认也很好。”

    “想想看，你可以通过看手相大赚一笔，”瑞安告诉他的女朋友。

    “我玩水晶球更有效率，”Livia咯咯地笑着回答，“或者我打开羊内脏来解读里面的内容。”

    Narcinia气喘吁吁地说。“你在开玩笑吧?”

    “当然，”利维娅安慰这位年轻的少年。“这是个玩笑。”

    “但为了以防万一，晚上把你的羊安全地关在羊圈里，”瑞安咧嘴笑着说。

    纳西尼亚孩子气地向快递员伸出舌头，让快递员觉得很好笑，而杰米则开始问马蒂亚斯和福图娜他们是怎么认识的。客人们的注意力都分散了，七杀手的注意力集中在门窗上，瑞安开始在女友耳边低语。“我还以为你讨厌我们这个半透明的朋友呢?”

    “我还是觉得福尔图纳对他来说太好了。”利维娅耸耸肩回答，声音很低，别人听不见。“但在他们最终在一起的大多数未来中，他都让她快乐。或者至少，我有可能改革我父亲的组织，避免一场战争。我只是告诉了她。”

    瑞安扬起了眉毛。“未来会一帆风顺吗?”

    “是的，赖安，有。”利维娅笑着翻了个白眼。“他们很少见，但如果爸爸完全退休，恩里克·马纳达接管动力公司，我就能和平地改革我的组织。不再吸毒，强迫卖淫，恐吓，洗钱。我的家族是合法的。我把我们的资金用于改造锈镇，创造就业机会。我们要帮助欧洲重建成为我们引以为豪的东西。”

    “我希望有一天能看到这一点。”

    “你会的，如果我有办法的话。”

    但令瑞恩吃惊的是，Livia并没有笑着说这句话，而是焦急地瞥了一眼壁炉。信使顺着她的目光看过去，没有发现什么特别之处。

    “利维亚?”

    “你说过你信任我，”她低声回答，声音低得他几乎听不懂。

    好吧，这里肯定有问题。“Livia，发生什么事了?”

    “我希望我错了。”幸运的是，其他人发出的声音足够让他们两个互相窃窃私语。“但是，我已经看到了这次晚宴的结果，而且……这种可能性似乎会发生。”如果真的发生了，有人会从烟囱的竖井里掉下去。马尔斯会给我父亲打个电话，电话结束后，那个人就会死。除非你介入。”

    “有人吗?”怎么可能有人溜过守卫，爬过屋顶，偷偷溜进烟囱呢?

    一个在这里住了很多年的人。

    一阵寒意袭上瑞安的脊背，他意识到自己已经经历过这些事情。“你父亲会下令暗杀他吗?”

    他的目光扫视了一下房间，他注意到摩梯末已经不见了。他是搬到庄园的另一部分去了，还是躲在墙里埋伏?

    “爸爸已经知道了，虽然他认为我还不知道。”莉维亚阴郁地说，她的眼睛转向马尔斯。“他的父母想正式邀请他，但他觉察到了陷阱。”

    “他为什么要来?”

    ”Narcinia。既然工厂被毁了，他会想说服她离开家，而且他知道我的家人窃听了她的电话。”利维娅伤心地摇了摇头。“他会认为我父亲想抓他，而不是杀他。”

    瑞安绷紧。“这就是为什么塞克在你附近施展她的力量?”这样你就看不到它的到来并阻止它了?”

    利维娅伤心地点点头。

    但是为什么呢?瑞安在意识到自己的错误之前试图弄清楚。“我在对抗Geist时提到了Dynamis。”

    “我父亲确信布利斯工厂的袭击是内部人员所为，这是理所当然的。”当然，闪电屁股会变得偏执，抓住救命稻草。“我会分散‘取消’的注意力，但‘火星哥’和其他七人杀手可能会追击。”

    “杰米和基正怎么办?”瑞安瞥了那对夫妇一眼，问道。快递员知道他们是好人，但他们会做出正确的选择吗?

    “两种情况都有可能，”利维娅说。“这取决于他们内心深处是什么样的人。”

    瑞安皱起了眉头。“你知道会发生这种事。你本可以阻止它的。”

    “我本来可以的，”她承认，脸上的表情让人捉摸不透。“我知道我父亲在之前的循环中下达了命令，但是……我希望那是特殊情况。”这种可能性不大，瑞恩。也许这不会发生。”

    但她本可以通过打正确的电话来保证不会发生这种情况。”你为什么要让它成为可能呢?”

    “因为纳西尼亚需要看到它，就像以前的我一样。”利维娅叹了口气说。“否则她永远也不会睁开眼睛去看她父母是什么样的人，我所看到的幸福的未来也就永远不会实现了。和……”

    她害羞地双手合在一起，抬头看着她的男朋友。

    “我这么做是因为我信任你，瑞安，”奥古斯都公主温柔地说。“因为我知道你能做到。你可以改变一切。”

    瑞安看着她的眼睛，意识到她把所有的希望都寄托在他身上了。

    他甚至没有考虑过拒绝。

    除了福尔图恩——他肯定能帮上忙，信使以前和所有的七杀手都打过仗。他可以打败他们。至于马尔斯，瑞安以前见过他的行动。他可以传送物体。

    “他的射程是多少?”瑞安看着这位奥运选手，问利维娅。马尔斯听了马蒂亚斯的话，咯咯地笑了起来，但他的手指擦着桌子，就像一只猫渴望露出爪子一样。

    “十米，”利维娅说，她的手指擦着他的手指。“如果发生什么事，我将搬到索伦托。等你把南极洲的事情办完以后，我们在那儿再见面。”

    “如果什么也没发生呢?”

    利维亚笑了。“那我们的晚餐就很无聊了。”

    这让瑞恩希望有更多的行动。“我会想办法的。”他低声说。

    “我知道，”利维娅回答，然后从座位上站起来。“取消，你能陪我去洗手间吗?”

    “哦,当然!卫兵说，显然很想跟着他;太急切。瑞安看着他的女朋友和她的保镖走出了门，他的目光转向了下一个壁炉。

    “好久不见了，”纳西尼亚向她的养父抱怨道。“妈妈什么时候来?”

    火星耸耸肩。“她在厨房里监督员工。”或者更有可能是在准备伏击。“你知道你妈妈的，她对每件事都要求完美。这几乎是强迫性的。”

    “是你告诉我的。”福尔图纳不悦地说。她母亲的力量造就了一张完美的脸。

    “你妈妈在用她自己的方式处理焦虑，”她父亲说。“狂欢节在城里，他们杀了我们很多人。有你和你妹妹在家，她会觉得更安全。”

    “但不包括原子猫吗?”瑞安问了一个棘手的问题。他注意到烟灰从壁炉里掉下来，几乎觉察不到。

    有些人对这个绰号窃笑，但Mars不在其中。“我们邀请了他，”他说。“但我儿子很固执。”

    “他连我的短信都不回，”福尔图娜生气地说，“我发誓，再见到他，我就狠狠地揍他的胳膊，让他再也不起作用!”

    要是她知道他躲在房间里，等着晚餐结束，等着客人们睡觉就好了。迪纳米斯的不作为一定让他非常沮丧，以至于他才会考虑这么鲁莽的事情。他以为他能说服他妹妹离开，然后偷偷带他们出去吗?什么样愚蠢的理想主义男孩会认为这是个好主意?

    那个勇敢的男孩接受了嘉年华的邀请明知这是死刑。

    尽管他的性格很坚强，他还是从烟囱井里绊了一跤，撞在了壁炉上。

    其他客人瞥了一眼烟囱，一个人影响亮地落在地上，把一小团烟灰吹进了房间。赖安怀疑圣诞老人是不是找了个实习生，因为从壁炉里走出来的那个年轻人比圣诞老人年轻了50岁。

    “嗯…”原子猫嘲笑着从壁炉里站起来，他的英雄服装被灰烬和烟灰弄得又黑又灰。“嗨。