话音刚落，乾皇脸上顿时闪现一丝阴寒。

    乾江目光如炬，丝毫不在乎乾皇显露出的杀意。

    “司法有误，刑罚苛责，轻则朝纲混乱，重则祸及天下。”

    “儿臣虽是大乾皇子，可也是人臣。”

    “身为臣子，见错不谏，是谓不忠。”

    此言一出，周围众人脸色骤变。

    当着皇帝的面，讽刺司法朝纲，岂不是直说皇帝昏庸无道？

    乾皇脸上的阴寒早已化作沉怒，牙根紧咬，双拳紧握。

    芸妃惶恐不安地看着乾皇，生怕他一怒之下再次下令将乾江赐死。

    唯一满脸欣喜的，只有太子一人。

    乾江死里逃生，居然还敢触怒龙颜，简直作死！

    而此时的乾江，面色沉稳，呼吸丝毫不乱。

    乾皇要杀我，这一点避无可避，也不可能让乾皇改变主意，否则他也不会拟出追封谥号的圣旨。

    既然避无可避，那索性摊牌，站在道德的制高点。

    到时候他再想杀我，就得冒天下之大不韪！

    只要不死，就能暂避锋芒，徐图后进，积蓄力量！

    乾江接着说道：

    “陈家为我大乾开疆扩土，有不世之功。”

    “眼见功臣蒙冤灭门，儿臣若是袖手旁观，是谓不义！”

    话音未落，芸妃慌忙拦在乾江身前，一边拦着他，一边惶恐地看着乾皇说道：

    “陛下，江儿雨中跪了三天，神志不清，这才说出这些话，求陛下饶恕他冲撞之罪！”

    乾皇深吸了一口气，侧目而视。

    见到乾江仍旧昂首直立，没有丝毫怯意，当即冷哼一声，甩手道：

    “哼！他话还没说完，让他接着说！”

    乾江伸手将母亲揽在身后，轻轻拍了拍她的手说道：

    “放心，儿臣没事！”

    接着上前一步，继续说道：

    “陈飞虎是儿臣亲舅，骨肉亲情，血浓于水，儿臣若是不闻不问，便是不孝！”

    “大乾建国只有十七年，就出此等硕大冤案，儿臣身为人子人臣，若是不能给父皇一个交代，给百姓一个交代，便是不仁！”

    “儿臣的性命固然重要，可要让儿臣为了自家性命，做这种不忠不义，不仁不孝之辈。”

    “那样的话，儿臣，万死无悔！”

    寂静。

    一番话过后，整个御书房没有一丝声音，只有屋外雨水倾盆，溅起的水花之声。

    太子紧盯着乾皇，就等他勃然大怒，下令处死乾江。

    芸妃已然面无人色，默默抓住乾江的手，微微颤抖之下，也表露出生死相随的决心。

    乾皇脸上表情已然收束，而双拳却始终紧握。

    历经生死，此子却毫无悔意！

    而且比起之前，行事更加果敢，心性更加沉稳，说话做事也更有条理！

    之前在大殿之上，他无凭无据也敢指责朕诛杀忠臣。

    而此时他明面上将过错揽在自己身上，其实句句都在说朕。

    是朕不忠不孝，不仁不义！

    如果放任他笼络人心，假以时日，朕的江山势必被他亲手拿去。

    而且大概率是强取！

    此子，绝不能留！

    可他向来爱民如子，杀他容易，激起的民愤却绝难平息，落下口实，被天下人唾弃！

    朕的好儿子，你可真是好算计！

    沉思片刻，乾皇脸色阴沉，抬手拿起笔，在一张空白圣旨上提笔写下一张圣旨，扔给一旁的太监。

    “宣！”

    太监接过圣旨，尖声尖气地念道：

    “奉天承运皇帝，诏曰，八皇子乾江抗旨不遵，理应废去皇子之位。朕念其忠孝，免去死罪。谪封北凉王，世袭罔替，封地凉州，三日之后便启程去往封地就国，若无旨意，不得擅自入京，钦此！”

    圣旨念罢，乾皇这才说道:

    “朕本应处死你，可虎毒不食子，你又是陈家唯一的血脉，朕于心不忍！”

    “陈飞虎的案子，你不许再管，三天之后就启程上路吧！”

    太子闻言眉头微皱。

    本以为乾江这次死定了，结果居然还是封王！

    乾江，当真那么难死？

    只不过凉州地处大乾北方边境苦寒之地，又和北方匈奴接壤。

    那句“不得擅自入京”，也就代表着乾江彻底和皇位毫无瓜葛！

    就算让他苟活几年，最终也是凄苦过完余生，相比一刀杀了他也不遑多让。

    倒是乾江，对于这个决定欣喜无比。

    尽管唐皇对他还没有打消杀心，可一旦出了皇城，坐拥一方天地，就由不得皇帝了！

    而等他羽翼丰满，必要找这位苦心积虑要致他于死地的太子清算。

    芸妃满脸苦涩。

    别人不知道凉州是什么地方，她却清楚！

    昔日她的长兄陈飞虎跟随乾雄出征凉州，曾亲眼见过凉州的荒凉。

    百里盐碱地，寸草难复生。

    那里的土地连庄稼都种不出来，这种封地，去了还不是等死？

    就算能活着，也绝对不能长久。

    自己的儿子，将成为自古以来最贫穷的藩王。

    “陛下，凉州荒凉无比，江儿这样就封，是不是有些太过寒酸？”

    乾皇抬眼扫了一眼乾江，见他脸上没有任何不满，冷笑道：

    “朕再赐你黄金三千两，白银一万两。”

    “长途跋涉，也需要有人护卫。”

    “皇城外的劳作营里，有不少奴隶，你就选上一千人，跟随上路吧。”

    劳作营的奴隶？

    芸妃又一次惊讶出声。

    那哪是奴隶？

    那些都是昔日攻城掠地时，被俘虏的士兵！

    为了要兴建皇城才留了他们的性命。

    这么多年始终负隅顽抗，宁愿干苦力都不愿投降大乾。

    他们对大乾不说心有怨恨，但也绝无感恩戴德！

    让他们护送江儿上路，岂不是羊入虎口？

    然而乾江仍旧没有一丝不满，面带微笑地说道：

    “父皇如此善待儿臣，儿臣必当好好发展凉州，守护好大乾边界，报答父恩！”

    两人短短几句，在外人看来，似乎一副父慈子孝的场面。

    可在场众人，连太监都能看出。

    乾皇对自己这个八皇子，已经不能说是善待了，简直就是苛刻！

    黄金三千两，白银一万两，看起来挺多，可被赏的是一方藩王，堂堂皇子！

    就算是富硕之地，封赏也绝不止这些，更何况还是凉州那种荒芜之地？

    “既然如此，那你就好生准备一下，三日后就启程上路。”

    乾江点了点头，正要退出御书房，恍然瞥见芸妃一脸担忧之色，心念一动，沉声说道：

    “今日一别，恐今生再也无缘得见父皇母妃，请受孩儿三拜！”

    说着，毕恭毕敬地跪在两人面前。

    “第一拜，望父皇龙体安康！”

    “第二拜，望母妃年华永驻！”

    “第三拜，望大乾福享千代，泽被万世！”

    乾皇面色平静地看着自己这个儿子。

    这三拜，看起来只是一句简单的祝福，可其中深意，恐怕在场只有自己和乾江本人明白。

    这是说，我走了之后，就永远不会再回来了，你不用再把我作为假想敌，过好你自己的日子就够了。

    有那么一瞬间，乾皇竟然萌生一种错觉。

    这次死里偷生，乾江真的变了！

    如果之前的乾江是愚忠、锈钝、痴蠢，被自己随意拿捏，随意罗织的罪名就让他跪倒死。

    那现在的乾江却是八面玲珑、伶牙俐齿、慧心妙舌。

    变得更加危险！

    更加该死！

    如果之前的愚痴的乾江自己都容不下，那现在的站在道德制高点随手怼的自己哑口无言的乾江更该死！更容不下！

    乾皇眼中掠过一抹杀意，龙袍下的手腕青筋暴起。

    但是身为人皇的修养却让他很快压抑下怒火，甩了甩手说道：

    “不必多礼了，去吧！”

    乾江站起身，退出御书房，头也不回地离去。

    芸妃满脸泪痕，行礼道：

    “臣妾身体不适，也先退下去了。”

    乾皇甩了甩手，放任她离开。

    御书房里，除了乾皇，就只剩下一个贴身太监和太子两人。

    太子正想着怎么告退，就听乾皇突然说道：

    “祯儿。”

    太子连忙躬身道：

    “儿臣在。”

    “你皇弟过几天就出发，你这几天就不要挑弄他了，要让他安心上路，明白了吗？”

    太子神色一动，眉头喜色上行。

    父皇刚才话的重点，是“安心上路”四个字？

    这是让我在路上了结他？

    太子欣喜道：

    “儿臣明白，一定保证让皇弟安心上路，儿臣这就去准备！”