“我们一家人历尽千辛万难在金陵站稳脚跟，如今生活的很平静，不愿意再卷入京城权力的漩涡中了。”张氏语气平静，目光悠远。

    李惊鸿知道张氏和周忠已经见过一面了，周忠的各种做法让她不得不拉起警戒心，李惊鸿能理解。

    “好，既然您信任我，那我便替您去京城跑一趟。”李惊鸿道。

    正巧，她也该回京城会一会故人了。

    ...

    京城，皇家猎场。

    李元朝被人簇拥着从帐中走出来，他的身边站着一位身着宝蓝色束袖长袍的男子，男子的身上挂满了闪耀的金饰，走起路来叮当作响，此人正是燕国刚刚登基的天子沈淮其。

    沈淮其来到昭国皇都有半个月了，这些日子以来李元朝从对其不屑一顾、敷衍的办办宫宴到亲自迎接他入宫、邀他一起到猎场围猎仅仅用了半个月的时间，态度转变之大连朝臣们都觉得不可思议。

    至于原因...

    众人抬眸望去，高台上一尊半人长的炮筒屹立在风中，炮筒下面几颗圆溜溜的弹药武装在外围，这是燕国此次送来的见面礼，名为火药。

    彼时这炮筒作为礼物进献到李元朝跟前的时候，李元朝不屑一顾，甚至还在大殿上指着这个炮筒问道：“此物是用来喷水的水泵？”

    使臣忍住笑意，摇摇头告诉他这是燕国最新发明的武器。

    李元朝不信，“嗤，到战场上呲水也能伤到人？”

    随后，沈淮其便邀请李元朝找一处僻静的场所演示这炮筒，不鸣则已一鸣惊人，李元朝看着炮筒中发射出来的火光大惊失色，眼睁睁的看着那弹药把平地炸出一个大坑，滚滚的浓烟终于让他认清了现实。

    周围的大昭臣子纷纷发出此起彼伏的惊叹声，他们从没见过威力如此强大的武器，今日算是开了眼。

    “此物名为火药，在战场上的威力极大，甚至能以一敌百。”使臣略带炫耀的道，假装看不见李元朝这一副没见过世面的样子。

    李元朝闻言半晌才从恍惚的沉思中清醒过来。

    火药，在战场上可以以一敌百...

    方才那炮筒的威力他也见识到了，射程比弓箭还远，直接将天上飞过的鸟兽也炸了下来，若是用在战场上，岂不是敌方还没出手，就直接被炸死在营地里了？

    若是燕国将其用在攻打他国上...不说他国，若是用来攻打大昭，恐怕大昭的士兵都撑不了几日。

    思及此，李元朝不由咽了几口唾沫，再次与沈淮其交谈时多了几分客气，生怕再怠慢了他。

    李元朝颤颤巍巍竖起一个大拇指：“啊...贵国的兵器可真是举世无双、所向披靡，只是，如此珍贵且厉害的武器，贵国就就这样送给了我们大昭...”

    沈淮其大方的摆了摆手，“这武器在燕国早已不算稀奇，几乎每个军营中都有数个，又怎么能算是珍贵呢？如今当做礼物送给大昭陛下您，也是为了让您看个新鲜罢了。”

    “看...看个新鲜？”而且他说什么？这么厉害的炮筒燕国每个军营里都有数个？一个炮筒就有如此威力，那数十、数百个炮筒呢？威力无穷了吧...

    李元朝几乎要被这话刺激的晕厥过去。

    沈淮其颔首，“不过，若是陛下您想为大昭的军队购置一批这样的武器，我们燕国随时欢迎。”

    李元朝想不明白，这么厉害的武器燕国为何还要卖给他们，若是他定要捂得死死的不松手，坚决不让任何人拥有比他还厉害的武器。

    “买...朕要买！”李元朝蓦地看向沈淮其，“陛下开个价吧。”

    沈淮其的嘴角露出隐隐的笑容，“价钱嘛，一切都好商量，反正我们两国互通了贸易往来，若是陛下能为燕国再开几个关卡，火药自然也会多打几个折扣。”

    眼下燕国与大昭之间也就开通了相邻的两个关卡用于贸易往来，其实多开几个也无妨，李元朝想都没想立即便同意了，“好，朕这就下令将临近几个关卡也放开，让边塞诸城的百姓互通往来。”

    ...

    周忠从金陵抵达京城的那日，秋色微凉，京城不同于江南，早早便入了秋，车轮碾过石板路上焦黄的树叶，发出嘎吱嘎吱清脆的响声。

    周府门口，周忠的现任夫人王氏早已携儿媳恭候在大门口，见到马车停下忙迎了上去亲自扶周忠下车，“大人您累了吧，妾身已在府中为您备好了饭菜，还有暖身子的枸杞姜茶。”

    周忠任她扶着下了车，王氏侍奉他可谓是体贴入微，一上来又是披衣裳又是为他擦鞋的，从前周忠觉得王氏乖顺，可去过金陵，见到张氏现在过得风生水起的日子又不由觉得心中烦闷。

    王氏在给他整理衣襟的时候他猝不及防瞧见王氏耳边大片的白发根，他记得，张氏头上就没有，接着，又瞥见王氏粗糙的手指...

    周忠略有些嫌弃的拨开王氏为他系衣带的手，皱眉道：“你的手怎么成了这样，别系了，这件披风是蜀锦做的，你手太糙，别勾断了线。”

    王氏一愣，猛地缩回手，“这手...都是为大人您准备膳食和缝制衣物时弄坏的，大人您...不是说喜欢妾身什么事情都亲力亲为吗？”

    周忠收回了视线，他是说过喜欢当妻子的什么事情都为丈夫亲力亲为，可他也没说过要把手弄成这样啊。

    “好了，先进去吧。”周忠不欲与她多说，他向来不屑与女人抬杠的。

    周娴下了车之后马车便被前进马棚去了，王氏疑惑的问她：“你兄长呢，他不是也跟着去了金陵，他人呢？”

    周娴沉默了片刻，缓缓开口：“兄长在金陵惹了祸，直接被祖父送回咸阳老家去了。”

    王氏与儿媳闻言皆是一惊，“什么？”

    周娴对二人行了个礼，“孙女说不清楚，您还是去问祖父吧。”说罢，跟着周忠周武一道进了周家大门。