鹯阴县。

    听闻马腾率军即将返还，马眧一大早就出城等候，准备迎接便宜父亲。

    等到正午，冬日的暖阳晒得人格外舒服的时候。

    马腾的大部队终于出现在地平线上。

    茫茫白的雪原尽头，无数黑点越来越近，直至马眧能够看清马腾等人的面貌。

    “驾——！”

    马眧当即打马冲出人群。

    马休、马铁、马常等人也紧随其后，马氏一门上上下下都洋溢着喜悦。

    每个人脸上都带着笑，因为他们知道，自家的领袖回来了！

    安狄将军马腾，回来了！

    马眧策马奔至马腾跟前，利落地翻身下马，跪在马腾跟前。

    “父亲！”

    马腾饱经风霜的老脸上当即展露笑颜。他双手握住缰绳，让马眧站起来。

    马眧起身，亲自为老父亲牵马。

    所谓父慈子孝，正是如此！

    随后，马休、马铁等人也迎上来。

    身为嫡长子的马休翻身下马，噗通跪在马腾的马前，满眼含泪地喊了声爹爹。

    马眧背对马腾，脸色顿时黑下来。

    他心想你马休喊人就喊人，喊得那么悲恸干嘛！

    想告你大兄的黑状不成？

    马腾一听嫡子带着哭腔，以为马休过度思念自己，顿时也哽咽了。

    他翻身下马，亲自将嫡长子马休扶起来。

    这本来只是父亲表示和蔼慈祥的行为，可怕就怕对比。

    刚才马眧第一个来迎接马腾，马腾只是坐在马上，笑着让马眧起身。

    现在马休来了，马腾却下马亲手扶马休。

    马腾不仅亲手去扶，还把马休拉进怀里，给了嫡长子一个大大的拥抱。

    马休顺势再挤出两滴眼泪。

    哎呀呀！

    这场面！

    简直要把在场之人感动哭了。

    什么叫“舐犊之情”啊？

    马眧有些无语，果然嫡子和庶子还是有差别的。

    他再看周围人的反应，脸色更加阴晴不定。

    马休这一手亲情牌倒是打得好，只要抱紧马腾大腿，让马腾手下的人明白谁更受马腾宠爱，就能瓦解马眧在马腾军中的影响力。

    谁叫现在是汉末呢？

    嫡子的分量还是挺重的，甚至可以和军功相抵消。

    马眧觉得自己还是要在马腾面前好好表现一下，于是他给了鹯阴县令马常一个眼神。

    马常察觉到马眧的暗示后没有急着上前。

    他看着地面，思考了一下，这才走到马腾面前，毕恭毕敬地说：

    “将军！”

    马腾看向他，笑着打起招呼。

    然后就问起这几年鹯阴城的情况，从人口到钱粮，挨着问了个遍。

    马常对答如流，他虽然自诩没有大才，可管理一座县城的本事还是有的。

    最后，马腾终于问起周遭羌胡的动向。

    马眧心想：来了！

    那边马常当即将这些年羌胡越发猖獗的情况告知马腾。

    马腾一听，顿时皱起眉头。

    他冷哼一声：“哼！吾不在，倒叫这些宵小放肆了不少！”

    “来人，点备兵马！咱先去湟水打一杆草谷，好叫胡狗们想想清楚，咱武威马氏岂是胡狗敢侵犯的？”

    马腾麾下的士兵一听要去湟水打草谷，个个身上的疲惫劲儿顿时消去不少。

    这些从关中败退回来的西凉军，一听到马腾说要去打胡狗的草谷就来劲儿！

    咱武威马氏打不过李傕、打不过韩遂，难道还打不过湟水谷地的胡狗吗？

    胡狗的财货女子还不是任由咱马家军夺取。

    将士们纷纷举起长矛战刀，叫嚣着要去抢胡狗。

    马腾也是露出微笑，顿时找回不少自信。在关中吃了好几年的瘪，马腾都快要忘了自己当年驰骋凉州的英姿了。

    马眧见时机差不多了，赶紧用眼神提醒马常，赶紧把自己的光荣事迹告诉老爹！

    马常随即上前将数天前两万羌胡大军围攻鹯阴城的事，告知马腾。

    马腾闻言大惊，连忙追问马常，羌胡大军是不是还在周围徘徊。

    他的手更是按在环首刀的刀把上，随时准备抽出来战斗。

    马眧急忙上前安抚：“爹爹不用担心！那两万胡狗早被儿打服了！”

    马腾虎目圆瞪，见马眧不像是在说谎的样子，当即放声大笑。

    他笑得极大声，如同山中猛虎咆哮，镇得周围人不敢说话。

    “哈哈哈哈！好！不愧是我马腾的种！”

    “我儿，还不快将经过告诉为父？”

    马眧嘴角微挑，一五一十地将他是如何仅凭200骑卒，就战胜两万羌胡大军的事情转述给马腾。

    途中，马眧也没忘了在马腾面前吊一回书袋。

    当马腾从自己的好大儿口中，听到什么“不动则已，动则惊人”、“为将者，仁义智勇信也”的语句后。

    马腾心中的惊讶，甚至还要大过刚才听到马眧击败两万羌胡大军的时候！

    待到马眧把故事讲完，马腾望着自己这个庶长子，久久不能回神！

    “爹爹！”

    马眧见马腾愣住，喊了一声。

    马腾这才回神，他意味深长地看了马眧一眼，转身对左右说道：

    “我年轻时有幸到扶风大宗借阅过半本《司马法》，便能纵横凉州，驰骋关陇！”

    马腾这里说的大宗，指的是东汉大儒马融一脉，也就是扶风马氏的嫡系血脉。马腾、马眧只是扶风马氏在武威的分支，属于小宗，不能和扶风马氏划等号。

    随后，马腾再次看向马眧。

    马腾询问马眧在关中时，是否曾私下拜访过扶风马氏。

    马眧就坡下驴，承认此事，还说自己在大宗那里看了不少书，学到不少。

    马腾听后连连点头。

    他在左右面前夸奖马眧：“我以前总对孟起勇冠三军感到骄傲，今日方知他私下研习兵法，绝非一介莽夫。我马腾有儿如此，何愁马氏不能兴旺啊！”

    马眧赶紧跪下向马腾表忠心，说自己会全心全意振兴武威马氏。

    马眧这一通表现，目的正是为了在马腾和马腾的属下面前增强影响力。

    没办法，马眧是庶子，要想争过几个嫡系出身的弟弟，马眧必须尽全力塑造自己良好的形象。

    就像袁绍一样，一介庶子，却能聚拢袁氏的所有资源，让袁术恨得牙痒痒。

    有人可能会说，哪有那么麻烦，马眧就不能自己单干吗？

    答案是不！

    汉末三国，打天下主要靠的还是宗族力量。

    所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵，单枪匹马是干不出大事的。

    曹老板那么厉害的人物，都得曹氏和夏侯氏帮衬着。

    孙策席卷江东，孙、吴两家亲戚也是出了大力气。

    最惨的刘备不就是因为没有宗族可以依靠，才颠沛流离了大半辈子嘛。

    所以马眧必须去争去抢，最好让马腾把自己确定为马氏下一代接班人。

    武威马氏虽然比不上汝南袁氏、谯沛夏侯曹，但蚊子再小也是肉，该争取的还是要争取！