“来人，把县令带上来！”

    祖厉县衙，马眧跪坐于榻上，让人把韦益带上来。

    此时祖厉城早为马眧所占，有县尉成宜劝说，再加上武威马氏的威名，祖厉城中没有人敢反抗。

    脸型浑圆的韦益被士卒押到堂前。

    “跪下！”

    士卒正欲一脚踹在韦益的膝盖窝上，马眧赶忙制止他。

    “慢！韦县令乃高门子弟，朝廷命官，不可轻侮！”

    押解韦益的士卒赶忙退到一旁，生怕马眧迁怒。

    马眧看向韦益。

    对方垂头丧气的，一看就是个没有骨气的家伙。

    但即便如此，马眧也不敢轻慢对方。因为对方出身关中韦氏！

    在汉末，出身是非常重要的。

    为什么袁绍可以迅速占据河北，为什么曹孙刘三家创业却异常艰苦，和他们的出身分不开关系。

    古人是非常讲究出身的。而马腾集团和中原军阀相比，主要劣势之一就是出身！

    别看面前的韦益就是个饱食终日的庸人，如果马眧将来想称霸凉州，那就必须结好韦益。

    准确说，是结好韦益身后的关中韦氏！

    有人可能会问，为什么马眧要称霸凉州，却需要讨好一个关中的世家大族呢？

    因为，而今朝廷任命的凉州牧，名叫韦端！

    马眧结好韦端，不仅能让武威马氏在凉州的外交环境得到改善，说不定还能搭上这些世家大族的人脉。

    这一点对马腾集团的发展很重要！

    况且马眧袭取祖厉，本就恶了韦端一回，马眧必须想办法弥补一下双方的关系。

    而这个重任还得落在韦益身上。

    马眧走到韦益面前，拱手向对方深深地鞠躬。

    这让韦益瞪大了双眼，不清楚马眧想做什么。

    行完礼，马眧才直起腰板，脸上满是歉意。

    “韦县令，今日多有得罪，还望您宽宏大量，不要记在心上！”

    韦益微微拱手，面无表情地说：

    “马大郎夺我城池，我们还有什么好说的？”

    马眧赔笑说，自己本无意夺占祖厉，奈何形势所迫，不得已而为之。

    韦益心生疑惑，问马眧什么意思。

    马眧于是说道：“好叫韦县令知道，金城韩遂欲攻杀我马氏。我马氏为求自保，只能暂借城池一用，待击败韩遂，定将城池归还！”

    马眧使出一招演义戏文里“借荆州”的说辞。

    听了马眧的鬼话，韦益都觉得好笑。

    说什么韩遂要进攻马氏，为何却来夺韦益的祖厉城？

    马眧知道他不信，便继续解释说，韩遂兵多将广，马氏只有鹯阴一座小城，为了多征集兵马，所以才要借祖厉城一用。

    韦益无语，想开口骂马眧无耻，但小命被马眧捏在手上，不太敢骂出口。

    马眧笑脸盈盈地又对韦益说：

    “公乃高门，区区一座祖厉小城何足挂齿呢？”

    “马眧在关中时，常听闻韦氏大名，就连当年的董太师、而今掌控朝堂的车骑将军李傕也不敢怠慢韦氏。”

    “我一小小的马眧，哪里真敢招惹韦氏呢？”

    马眧这一通夸，顿时让韦益有些飘飘欲仙。

    是啊，别看马眧还有他老子马腾驰骋西凉，一副呼风唤雨的样子，但那跟韦益身后的韦氏真没有可比性！

    所谓伸手不打笑人脸，再加上韦益的命都被马眧捏在手上，他哪里还会对马眧甩脸色呢？

    韦益是没有才能，但世家子弟又有几个是真的愚蠢呢？

    如果不是今天韦益大意了，没有听取成宜的意见，马眧想拿下祖厉城估计没那么容易。

    韦益反问马眧，既然是借城池，总要有个明确的日期吧，他回去也好跟州牧交差。

    马眧眼底闪过精光。

    只要能不跟韦氏撕破脸，马眧的计划就算完美达成！

    其实这次袭取祖厉，马眧最怕的不是打战，最怕的是彻底和凉州牧韦端交恶。

    马眧拉住韦益的肥手，贼兮兮地说：

    “公乃长辈，又出自韦氏高门，请不要和我这个小辈计较。这祖厉城的归还日期嘛……”

    言下之意，什么时候归还，马眧也说不准。

    韦益呵呵一笑：“马大郎，你这般做，叫我如何交差？”

    马眧见对方上道，遂从袖子里取出一封信件。

    信件上写着：至凉州牧韦公端。

    韦益一惊，捏着信迟疑道：“这……”

    马眧笑道：“还请公将这封信带给韦牧，就说马氏无意与朝廷为敌！只是韩遂逼迫太紧，借祖厉城一用纯属无奈之举。”

    “待到击退韩遂，马眧必将亲至冀县，拜谢州牧！”

    然后，马眧让人取来一袋金豆子。

    他把黄金连同书信塞到韦益手中，亲自护送韦益出城，一直送了十里方才停下。

    临行前，韦益摸着行囊中分量十足的金豆子，心里对马眧夺占祖厉的怨言早就散了。

    韦益能带着这些金豆子返回，到时候即便吃了州牧韦端的挂落，也不至于走投无路。

    况且城都被人占去了，他还能说什么？

    能活着走出祖厉就谢天谢地咯！

    于是，韦益带着满包的黄金，和马眧写给凉州牧韦端的书信，心事重重地逃往凉州治所冀县。

    待到了冀县。

    韦端听说韦益只身从祖厉回来，心知肯定是有不好的事情发生。

    韦端当即召见韦益，问他究竟为何独自一人从祖厉返回。

    韦益在觐见韦端的路途中，藏在袖子里的两只肥手不断互相揉捏，非常紧张。

    等来到州府大堂，韦端高坐于堂上，脸上看不出情绪。

    韦端的两个眼睛如同老鹰的眼睛，被他盯上就会感受到压迫感！

    再加上他那黑白夹杂的须发，精瘦的身形，一看便知他久居高位，精于城府。

    “下官拜见韦牧！”

    韦益拱手行礼，尽量控制自己颤抖的躯体，不想让韦端看出自己的紧张。

    然而韦端一眼就看穿了他的虚实，语气平淡地问：“子盛，说吧。祖厉城是如何丢的？是否是那韩遂占了城池？”

    韦益瞠目结舌，心想不愧是韦牧，什么都瞒不过他。

    既然韦端都猜到了，韦益自然不敢再隐瞒，遂将马眧赚取城池的经过一一告知韦端。

    当韦端听闻是马腾的儿子马眧占据了祖厉城后，不禁眉头一挑。

    这着实有些出乎韦端的意料。

    按照韦端对马腾的了解，如果是马腾一方占了祖厉城，那韦益大概是不可能活下来的。

    因为马腾给人的印象向来是蛮勇有余，智计不足！

    典型的叛军头子思维，以为打仗勇猛就能解决一切问题。

    所以韦端刚刚才会说，是不是更为狡猾的韩遂夺取了祖厉城。

    韦益讲述完事情经过后，将马眧写给韦端的书信递交给州牧韦端。

    韦端慢慢看完信，突然哼了一声。

    “这马孟起……倒是个可塑之才！”

    在韦益惊讶的目光中，凉州牧韦端捋着胡须称赞道。