陈家做了充分的准备，但平王却是轻装秘密而来，身边只跟着小舅子秦泰宁以及荆州知州夏同方。

    他们来江陵有事要办，到陈家只是顺道，陈君琢有才，人也长得清秀，平王挺喜欢，也想看看什么样的人家能生出这样的孩子。

    当然，陈家是当地富绅，能结交甚至拉拢利用是最好的。

    这一次会面时间不长，载铭他们只在陈家住了三天便离开。陈君琢也回武昌书院继续读书。

    但在临走之前，平王意外地见到了楚姈姮。

    她听说陈君琢回家了，一直想见他，但他家里招待客人，父母不让她去，陈君琢也不来。到了第三天，听说客人走了，她才偷偷地溜到陈家，想见见君琢。

    载铭正在大门口与陈家父子告别，君琢见到姈姮，便冲她笑道：“你怎么来了？”姈姮上前对陈朝正行礼：“陈大官人好。”转头对君琢道：“你不是要走了吗？送送你。”

    载铭见到这个突然到来的女孩子，整个人都傻了。一旁的秦泰宁也呆立着，夏同方发现两人的异常，不由轻咳一声，两人才回过神来。

    载铭的眼中涌上了泪水，陈朝正对载铭道：“平王爷，这是小儿未过门的娘子，楚家小姐。”他招呼姈姮：“姈姮，给几位王爷、大人行礼。”

    楚姈姮垂头行了礼，载铭略略点头，并不说话转身而去。秦泰宁和夏同方紧紧跟上，一时都不说话。

    楚姈姮长得太像秦瑶珠了。

    不仅是载铭这样认为，作为瑶珠的哥哥，秦泰宁也一时恍惚。

    这天底下相像的人也有，载铭只是因着她想起瑶珠，难过了一阵子。

    陈君琢参加那一年的会试，结果没中。他大受打击回到江陵，原本定好的婚期也被他推了。

    “不考取功名，孩儿不成亲。”他咬着牙，名落孙山岂止是一个名声，丢掉的是他陈君琢和家族的颜面。

    特别是在两位王爷的心里怎么看自己？

    即使载铭怎么让他们低调，莫向他人道平王来过，但陈朝正将这事作为一件荣耀，哪能憋得住不说？不多久谁都知道陈家和平王有交情，但他陈君琢居然落榜了！

    落榜的原因其实也很简单，不是他陈君琢没学问，而是主考官是李刚，他选的，还是事先买通关系的人。

    科举舞弊，你能拿他如何？承珞刚登基，羽翼未丰，只能忍着。

    如此三年，陈君琢才考中进士，已年满十八岁，这个年纪中进士虽然已是十分难得，但陈君琢自己并不满意。

    皇上将他派往山东一个小县城当知县，他满腔热血抱负，准备上任之后大干一场。等升职之后，再回来成亲。

    但乌纱帽还没有捂热，母亲却突然病亡，又只得匆匆回乡守孝。

    而他与楚姑娘的婚事，则一拖再拖。

    三年孝期守满，楚姑娘都要二十岁，成了大龄女子了。

    楚家不乐意了，来找陈朝正。

    “陈兄啊，这儿女婚事虽则一早定好，但我家姈姮等到现在还未过门，邻里乡亲的闲话你也听到了，一个女孩子家，这么在家待着不是事啊。”

    陈朝正听亲家这么说，便道：“怎么着？敢情你想悔婚吗？”

    楚姈姮的父亲楚天哲瞪着眼睛道：“悔婚倒也不是不可能。”

    陈朝正一愣，这楚天哲吃错了什么药，居然这么和他说话？

    他不知道的是，楚天哲心中打的小算盘。

    平王来陈家做客，他得知后心中很不爽，作为陈家的亲家，陈朝正不请他去接待就算了，之前都没有告诉他。

    直到平王离开，他才知道这么回事，暗自生气了很多天。夫人见他总是闷闷不乐，便问：“官人你为何不开心？”

    楚天哲将此事说了，末了叹气道：“看来这陈家和平王攀上关系，我担心他们到时看不上我们家姈姮。”

    楚夫人轻声哼道：“陈家有什么稀罕。官人，你不知道吧？我家母亲，和平王妃的母亲是亲姐妹呢，我和平王妃是表姐妹。”

    “你说什么？”楚天哲跳了起来，瞪大了眼睛：“我怎么从来都不知道这事？”

    楚夫人道：“我母亲比我姨年长，嫁得早，后来随父亲来到江陵。而我姨嫁给了当地的一名书生，这个人了不得，当了京城的大官，他们的女儿就叫秦瑶珠，嫁给了平王，不过十几年前生孩子死了，真是可惜。”

    楚天哲道：“你平时怎么也不和他们联系？”

    楚夫人笑道：“联系什么啊？母亲和我姨，瑶珠都去世了，还有一个表哥，也不怎么联系的。估计他都不知道我嫁给你了呢。”

    楚天哲拍着桌子，恨声道：“就是这陈朝正可恶，如果我知道平王来，不就正好去认一认？平王有两个儿子呢，把姈姮嫁到王府，总比嫁给这个没有功名的陈君琢好。”

    楚夫人道：“要联系也不难啊，我听说陪平王来的是荆州知州夏大人，你不是和他有交情吗？”

    楚天哲笑道：“对，对，这就可以了。”

    他去找了夏同方，将自己夫人与平王的关系一讲，夏同方立即明白当时载铭为何看到楚姈姮会如此表情。

    平王已经开始策划如何从根子上清除紫星教，只是没有一个非常好的方法。夏同方的脑子飞快地转着，表面上不动声色地对楚天哲道：“楚大官人，原来尊夫人与平王爷还有这么一段渊源啊，本官下次定到府上好好拜访。只是现在，还请楚大官人保密，这层关系暂时不要公开的为好。”

    楚天哲点头道：“小民明白，一切听知州大人的安排。”

    这么不公开地等待，一下子就是三年。平王府没有动静，连陈家都没有动静，足足把十四岁的姑娘熬到十七，若等陈君琢守孝三年，二十岁的老姑娘，还能进平王府？

    据他所知，平王的长子承琅已经娶妻，而三子承琪今年十三岁，过三年他十六，会看得上二十岁的姈姮吗？

    该早做了断。楚天哲的小算盘是退了陈家的亲，直接上京去找平王。

    这平王念着自己夫人表姨亲的关系，也不会拒人千里吧？何况现在的姈姮，可是花开正好的时候。

    就在不久前，他去荆州办事，顺便去问候夏同方，却听到夏府仆人在说平王在武昌，不日就要来荆州，心中大喜，立即回来将此事告知夫人，两人一商量，决定带姈姮前往荆州见平王。

    楚夫人多了一个心眼，对楚天哲道：“先别去和陈家说，等平王那里的事成了，再提不迟。”

    楚天哲没听夫人的，直接就找陈家来退亲，他的想法是如果平王知道他姈姮有亲事，一定不会答应，夺人妻的事，平王是不会干的，只有退了这门亲，才没有后路。

    陈君琢整天坐在书房，安心读书，等着丁忧一过就可以返回官场，却不知，婚事已经黄了。