在江陵的陈君琢完全不知道荆州发生的一切。

    等他从父亲口中得知楚家已经退婚，不由一口鲜血喷出，晕死过去。

    楚姈姮，是他从未怀疑过成为终身相伴的人。

    他痛，更悔。

    为何自己为了功名迟迟不娶她？让她等了一年又一年，结果等来了劳燕分飞。

    醒来后他跑去楚家，家仆告诉他楚天哲带着夫人和小姐都去了荆州。

    他跑到荆州，一家客栈一家客栈疯狂地寻找。

    楚姈姮已经住到了平王的山斋，任是陈君琢满城翻遍，仍是不见她的踪迹。

    他喝酒，好几次醉倒不省人事在酒楼。第二天醒来发现躺在大街上。

    直到有一次醒来，他发现自己置身在一座庙宇之中，而这庙宇又和平常所见不同，供奉的菩萨他一个都不认识。

    在庙宇大殿的中间，有一个圆形的石砌高台，东西南北各有四处台阶环绕，而他就倒在高台之南。

    “我这是在哪里？”头还疼，胃里仍翻腾着一阵阵恶心，他还有些迷糊。

    从柱子后面转出一个人，头戴着黑色帽子，身穿黑色长袍，脸上蒙着一块黑色的方巾，只露着两只眼睛，盯着陈君琢。

    “你是何人？”

    “陈知县。”那人嘿嘿笑着。

    “你认识我？”陈君琢爬起来，拍了拍衣服，将头上乱了的方巾整理端正。

    那人望着陈君琢：“喊你一声大人是看得起你。丁忧期间纵酒宿醉，大人觉得合适吗？”

    陈君琢一愣，自己的确不对，但心爱的女人不见了，违制又如何？

    “大人在找心爱的女人，只可惜心爱的女人却躺在别人的怀里。”

    陈君琢双目收缩，目光直射那人，高声道：“你胡说什么？”

    “你这满城都找不到，那她会去哪里？肯定不在客栈之中，那就在别人屋里了。”

    “在何人屋里？”

    “陈大人若答应帮本堂主做些事情，本堂主就将你心爱之人的藏身之所告知于你，如何？”

    陈君琢隐隐觉得不妥，这听起来像是一个交易，但思念姈恒之心占了上风，稍一犹豫，他点头道：“要我做何事？”

    自称堂主的人走上前来，陈君琢感觉黑布后面的脸在微笑，因为他的眼睛里有了笑意：“不急，陈大人随我往后堂一叙。”

    ……

    这些日子以来，楚姈姮住在载铭的城外山斋里，有婢女服侍，父母不在身边，但载铭对她极好。

    起初载铭的确将她当成了瑶珠的替代，特别是首夜醉酒之后的迷乱，完全是在不清醒的状况下，认为回到了当初和瑶珠在一起的时光。

    第二天清醒过来，看到楚姈姮满是泪水楚楚可怜的样子，载铭不由又悔又怜，一时不知说什么才好。

    楚姈姮见他醒了，伏身在地道：“平王恕罪。”

    载铭奇怪道：“你何罪之有？”

    楚姈姮小声答道：“让平王忆起故人，伤心不已，是小女子之罪。”

    载铭顿时明白她的意思，这女孩子不仅好看，而且聪明。她定是怪自己把她当作瑶珠，但载铭心中所思之人，实实在在是瑶珠啊。

    面对这个和瑶珠长相极像的女子，他怎么能不想到瑶珠呢？

    可是，她又有何错？已经成了他的人，她唯一想要的，就是一个身份吧？

    载铭想到这里，便道：“你起来吧，是本王自己的事，与你无关。”想了一下，他又加了一句：“你很好。”

    是的，她真的很好。对载铭极尽温柔不说，而且聪慧可爱。有时候调皮的样子让载铭完全回到了二十岁的时光。

    在荆州的一个月，他几乎每晚都要与她缠绵在一起，开始时因为想瑶珠，到后来喜欢上了她。

    楚姈姮终于听载铭口中的呼唤由“瑶珠”变成“姈姮”的时候，她又一次落了泪。

    而载铭完全陷进了她的温柔乡，只要回到山斋，一见她就忍不住抱住亲吻，忍不住夜夜欢愉。

    她柔软、娇艳、明媚，像一朵鲜花般，引得载铭每日都去吸吮花蕊，品尝那芬香的甜美。那从身体深处而来的颤栗，像闪电般游走全身，使他的灵魂都控制不了地呻吟。

    那是极其美妙且梦幻般的日子，载铭想过带她进京，只是想起曾经对承琪所作的承诺，怕这孩子闹腾，心想着找个机会和承琪谈了，再将姈姮接回王府。

    终于要回京之时，载铭将姈姮托付给夏同方，并且对楚氏夫妇道：“姈姮暂且留在这里，等我回京处理完毕，择时来接她入王府。”

    楚氏夫妇一脸欢喜：“一切听王爷安排。”

    载铭道：“我会给姈姮名份，请两位放心。”原本想叫姐姐、姐夫，但现在，恐怕又要叫岳父岳母，载铭倒一时开不了口。

    回到京城一番忙碌，载铭虽惦记着姈姮，却一直没有机会和承琪细说。

    有时候他自己都觉得奇怪，为何续弦要经过承琪的同意，但他知道，在这个被皇帝宠上天的孩子心里，认定了自己的生命是母亲的命换来的，他怕贸然娶了姈姮，承琪不知会做出什么出格的事来。

    事情就这么拖着，姈姮的肚子一天比一天大。

    自从姈姮到了山斋长住，楚夫人可以前往照顾，楚天哲却被挡在外面不得相见。

    楚天哲虽思女心切，但想着女儿的将来，便强行忍住要见女儿的心思，对楚夫人讲：“姮儿有了身孕，你一定要好好照顾，不得有半点差池，这可是平王的孩子。”

    楚夫人懂得，夏同方更懂得。

    他请了最好的郎中给姈姮调理，孩子出生的时候，又安排了好几个接生婆。

    当姈姮有孕的消息传来，载铭就决定将这个孩子当作“圣童”送往紫星教，当然，紫星教只收男孩子，所以载铭的内心隐隐地希望姈姮生的是个女孩。

    夏同方将孩子的降临告知载铭，他既高兴又心酸。已经约定的计划必然要实施，但他不想连孩子的面都没有见到就此父子离别。

    正巧承琪嚷着要马，湖广总督萧子瞻提到荆州的相马师有好马，是一个机会，他便带着承琅、承琪一起去了荆州。

    带他们两人去，当然还有一个私心，就想着择机将楚姈姮介绍给他们，让他们接受未来的“平王妃”。

    却没想到，早早地被接到夏府的孩子遭人抢走，自此失去了踪迹。

    平王载铭，最终没有见到他取名为“承?”的亲生儿子。