第十三章祠堂聚会靠喊话

    族里的人听到“喊话”，就纷纷拄着“打杵子”，朝祠堂方向走。

    李家山的人背东西，除了必须用背篼外，还离不开“背垫子”和“打杵子”这两样东西。李家山地理位置特殊，他们用的“背垫子”和“打杵子”，又与其他地方人用的有所不同。

    李家山的背篼有两种。一种是用慈竹破成的粗篾条编的“筛背”。顾名思义，这种“筛背”上有很多像“筛子”一样的孔洞，只有背一些粗重东西时才用得着。李载豪今天叫大家背的“夹背”，是用细篾条编成的一种双层背篼，外面是用细篾丝编的筐，里面是用细篾片编成席子镶的内层，这种背篼没有孔洞，适合用来背粮食、面粉等精细物品。

    李家山人背东西用的另一种工具叫“背垫子”，也叫“背达子”。这是用棕丝或者旧布条编织成的一种像长背心一样的垫子,用背篼背东西时，把它垫在背脊梁上和背篼之间，可以防止背篼磨破皮肤。这个“背垫子”还有一个好处是防潮、保暖，随身披上它，可以遮雨、防寒。就是不背东西的时候也可以用来垫在地上，或坐、或睡，都是十分方便实用。

    还有一种工具是背东西的人拄在手上的“打杵子”。这是用两截木料做成的一种“t”字形状的工具。背东西的人把它拄在手上可以当拐棍用，累了时，找不到趸背篼的地方，可以把它拄在背篼下面，让人歇上一口气。平时，背东西的人把“打杵子”拿在手中，还能够用来撵狗、打蛇，也可以当抬东西的扁担用。

    这几样工具都是山里人背东西时一样也离不开的好物件。今天是年三十，李家山的男人们听到“喊话”的人让他们背上“夹背”到祠堂集合，还以为是到祠堂去领年货呢！反正今天是过年，家家户户也就是忙着吃一顿年夜饭的事，男人们也没有啥子要紧的活路丢不开。大家听到“喊话”，都纷纷披上“背垫子”，背上“夹背”，拿起“打杵子”往祠堂走。

    李胡氏背上夹背，同着老头子走到祠堂的坎下，老远就看见李德权迎候在路口上。看见他们来了，李德权冲着他们，毕恭毕敬地喊了一声：“幺爹、幺妈来了！”

    李德权的儿子李崇品也从菜地里跑过来，对李载豪夫妇说道：“幺爷爷、幺婆婆过年好！”

    “崇品，过年了，你还在地头忙啥子呀？”李载豪笑眯眯地问，语气中仍然是充满了一股老气横秋的味道。

    “也没忙啥子。”李崇品把一双手放在腰上系的围裙上反复地擦着，又连忙把李胡氏背在背上的夹背接过来，提在手中。

    李德权满意地瞥了儿子一眼，回过头来，对李载豪说道：“我们想把地提早挖出来，让风雪‘炕’（浸蚀的意思）几天，等过了年，还想请您安排几个劳动力上来，好把祠堂边上公地的洋芋‘点’（种的意思）下去。”

    李载豪听了满意地说：“要得！要得！到时候你提前吭一声，免得我记性不好，又给你搞忘了。唉呀！人老了，就是莫名堂哟！”

    李德权边把李载豪夫妇往院坝里领，边恭维着李载豪，对他说道：“您哪里算老嘛？我们李家山的人，就数您的气色好了。”

    李载豪听了，高兴地“哈哈”大笑起来。

    大家走进李家祠堂的院坝里，李德权指着旁边的一排厢房，向李载豪问道：“幺爹，是到我屋里去烤火？还是进祠堂？”

    李载豪晓得，李德权问话的意思，如果他把我领到祠堂坐，祠堂里冰锅冷灶，他有点不好意思。他想请我到他家去坐，又怕犯了忌讳，山里人的规矩是大年三十不到别人家串门，何况是年长者，更不能到晚辈家去。去了就搞颠倒了，成了长辈给晚辈拜年了。

    李载豪看着李德权为难的样子，笑着说道：“我们都是一家人，还讲究那些干啥子，就到你屋里去坐。”

    李德权听了，受宠若惊的把他夫妇俩领进了屋，请他们坐在靠墙搭着的八仙桌旁边的两张圈椅上。他陪着坐在下首的一根板凳上。李载豪也不客气，大咧咧地坐在那里，“叭哒、叭哒”地抽起旱烟。走了一阵山路，烟瘾上来了，坐下来抽几口，比吃啥子都舒服。

    李德权的老伴李陈氏和媳妇菊英正在“灶屋”（厨房的别称）里面忙着煮“年夜饭”，听见屋子外面有说话的声音，李陈氏连忙放下手中的活路，端着一撮瓢向日葵、南瓜米、核桃、柿饼跑出来，高兴地说道：“是幺爹、幺妈来了哟！快坐、快坐！”

    李陈氏忙不迭地招呼李载豪夫妇，双手把撮瓢放在桌子上，就转身提起火塘边煨着的那只大铜茶壶，倒出两碗热气腾腾的酽茶，分别捧给他们，说道：“快，喝口热茶，驱驱寒。”

    李陈氏也给李德权倒了一碗茶，小心地说：“你陪幺爹、幺妈他们坐。”

    李陈氏说完，就转身回灶屋去了。这时，李崇品已经把夹背放在了屋檐下，他走进屋来，麻利地从火塘边拿起一把火钳，弓起身子，把火塘里用灰捂着的柴疙瘩刨开。他站起身来，从悬吊在火塘上的铁架子上烘着的一堆劈柴中，抽出几根块子柴出来，篷在柴疙瘩上，又蹲下身子，拿起放在竖在墙角边的吹火筒，凑在嘴巴上，对着火苗吹起来。

    “爹！是哪个来了呀？”随着甜甜的轻脆叫声，一个系着一对羊角辫，年纪约莫三岁多的小妹娃，从里屋跑出来。她爬在李崇品的背上，好奇地望着李载豪夫妇。

    “乖，不要捣乱，爹在‘传’（生火的意思）呢！”李崇品一边鼓起腮帮子吹着吹火筒，一边诓着女儿。

    李载豪的老伴李胡氏见了，连忙高兴地对小妹娃叫道：“乖，快过来，拿红糖去吃。”

    李胡氏说着，就站起身来，走到屋檐下，从夹背里拿出一包用芭蕉叶包着的红糖，返身进屋，对小妹娃说道：“乖，快过来。”

    李崇品也扭着背，诓着女儿说：“快到幺祖奶奶那里去拿红糖吃。”

    小妹娃听了，扭过头来，睁着一双明亮的大眼睛，看看李胡氏。又瞧了瞧她手中的那包红糖，仍然爬在她爹的背上没有动弹。