第十八章乞丐饭饱生余事

    高疯子晓得，自己这辈子可能就在这里交待了。

    谢家的“上八位”、谢家的“年夜饭”，可不是啥子人想坐就坐，想吃就吃啊！

    高疯子终于沉不住气了，他鼓起勇气，开口说道：“谢老太爷，我今天在外面闹也闹了，您家的‘上八位’也坐了，“年夜饭”也吃了，酒也喝了，我如果不给您老有个交待，我就可能把自己在这里交待了。我想……”

    “你想咋个样啊？”谢继祖就像啥子事情也没有发生一样，笑笑笑眯眯地反问他，说道：“坐就坐了，吃就吃了，还有啥子要交待呀？今天能够把你‘花子爷’请到舍下坐个“上八位”，吃顿‘年夜饭’，是你抬举我谢家呀！是我老头子的福份哟！”

    谢继祖嘻嘻哈哈的一通客套话，听得高疯子浑身直冒冷汗。高疯子再也不敢“卖关子”了，赶紧从怀中掏出两样东西，放在桌子上。谢继祖微睁双眼一瞟：也不是啥子好东西，就是一小包金砂，还有两块黑不溜瞅的烂木屑。这些东西，在他的地界上的河坝里多的是。

    高疯子看到谢老太爷对这两样东西不感兴趣，顿时就有些慌了神。他连忙解释：“谢老太爷，这是我在河边芭茅丛中，看到李家山的人挖的金坑里面的沙金……”

    “沙金有啥子稀奇？金溪坝里多的是！谢家老大谢承统站在旁边，打断了高疯子的话。

    “我的先人伯伯，您看一下这沙金的成色再说嘛！”高疯子急了，他连忙抓起桌子上那包砂子，捧到谢承统的眼前。对他说道：“你看看，我顺便抓了一包砂子，里面就有好几颗‘瓜子金’，再不济也是一个‘红窝子’呀！”

    “是‘红窝子’又怎样？”还是谢承统不客气地说：“他们没有一滴水，还能把沙金淘出来？”

    “大老爷，话可不是这样说哟！你以为李家山的那一窝土匪是吃素的吗？”高疯子着急地分辩道，又别有用心地说道：“我看到李家老二已经回山上搬人去了……”

    “他们搬人来？又想咋个样？”谢承统仍然是不屑一顾地说：“难道他们还能把金坑搬上山不成？”

    谢承统说的也不无道理。自从谢家把金溪坝的水流归引到自家的地盘上以后，凡是到金溪坝挖金坑的人，不管他挖出来的金坑有多“红”，也因为没有水淘出沙金，只有把金坑低价卖给谢家，由谢家自己来淘。自从谢家垄断了金溪河，金溪坝所有的金坑也就名副其实地成了谢家的囊中之物。只是谢家碍于“诗书传家”的名声，要象征性地给挖出金坑的人几个大洋，就是最好的“红”窝子，也不过给十个大洋而已。还不曾听说过，有哪个挖了金坑不卖给谢家，更没有听说过，哪个还有移山填海的本事，能够把挖出来的金坑背走？

    高疯子听了谢家老大这样一说，就在心里暗暗地叫苦不迭起来。他心想：“他们如果对我这些东西不感兴趣的话，我恐怕就活不过今天晚上了。”

    高疯子正在暗自发慌的时候，只见谢继祖微微睁开眼皮，瞧了一眼他刚才放在桌子上的那两块木屑，向他问道：“这是两块啥子木头？”

    “是‘乌木’呀！”高疯子听到谢继祖在问话了，尤如溺水的人突然看见了一根稻草，连忙回答说。

    “我晓得是‘乌木’！我问你这是啥子材质的‘乌木’？”谢继祖不温不火地说。

    高疯子听到谢继祖在问他了，这才记起自己今天之所以敢有恃无恐地大闹谢家大院的缘由，刚才他也是急着表功，差一点把大事都搞忘了。他连忙指着他放在桌子上的两块“乌木”屑，洋洋得意地卖着关子，说道：“请您老先看一看再说。”

    谢继祖眯着眼睛，瞧了他一眼，果真伸出手来，从桌子上拿起一块‘乌木’看了一阵，说道：“这是一块‘香椿木’，只能算是一般的材质，不过有了这块木屑，证明你说得对，他们挖的那个金坑可能‘红’了。”

    高疯子晓得，谢继祖能够说上一句“那个金坑可能‘红’了”，就是很了不得的事了。他连忙激动地从桌子上拿起另一块“乌木”，双手给谢老继祖捧过去，说道：“请您老再看一看，这一块是啥子木质。”

    谢继祖这才抬起头来，看了他一眼，把手中的那块“香椿木”材质的“乌木”屑放在桌子上，接过高疯子捧过来的这块“乌木”屑，仔细一瞧，顿时来了精神。

    谢继祖猜想：“如果高疯子拿出来的这块‘乌木’屑，是从金坑里面掏出来的话，就说明埋在金坑里面的那根“乌木”，是一根可遇而不求的‘金丝楠木’呀！”

    金溪坝河床底下埋藏的“乌木”，又叫“阴沉木”。是树木被洪水冲倒后掩埋在河床下面，经年累月的不见空气和阳光，木材经过了碳化，去掉了脆性，增加了轫性和硬度，用来做成的家俱不用上漆，都是黑里透红，油光闪亮，结实耐用，堪比名贵红木。可是，在一般情况下，从河床下面掏出来的“乌木”材质参差不一，大多数都是在河坝里生长的“麻柳树”，偶尔也能挖到一些“青杠树”、“桦子树”、“梨子树”等木质较好的“乌木”。这些木头虽然也在河床下面埋藏了几百年，木材的质地有了改变，但是比起同样是埋藏了几百年的“香椿木”和“金丝楠木”，却又逊色了许多。

    那些木头比起“香椿木”和“金丝楠木”，却又逊色了许多。